לעיתים קרובות קשה להבין את הדיבור של מתבגרים גם עבור אלה שמתקשרים איתם ללא הרף. אחת התכונות הפופולריות ביותר של עצמאות בה משתמשים בני נוער בכדי להגן על עצמאותם היא סלנג הנוער, שבו מלים מוכרות מוחלפות לגרסאות מקוצרות או פשוטות.
סלנג, ככלל, פירושו קבוצה מילונית מסוימת של מילים חדשות, כמו גם מתן משמעויות חדשות למילים ישנות. לקבוצות וקהילות רבות יש מילות ביטוי סלנגיות משלהן, מאורגנות לפי גזע, כיבוש, גיאוגרפיה או גיל. במקרים מסוימים סלנג משמש להדגשת השייכות לקבוצה, באחרים הוא מחווה לאופנה, ולעיתים אף משמש כשפה סודית (למשל, סלנג פלילי).
חדירת מילים וביטויים סלנגיים לדיבור נורמטיבי היא בלתי נמנעת, אם כי לא תהליך מהיר במיוחד. עם זאת, מילים ספרותיות רבות בשפה הרוסית היו שייכות במיוחד לסלנג, למשל, המילה "גיליון רמאות". מטבע הדברים, ככל שקבוצה מסוימת פחות סגורה, כך גדל הסיכוי שהז'רגון שלה ייפול לדיבור רגיל. המקור העיקרי למילים חדשות נחשב באופן מסורתי לסלנג נוער או נער.
היו שלוש תקופות עיקריות ברוסיה בהן סלנג העשרה השתנה הרבה. לאחר המהפכה, הדיבור "הועשר" בז'רגון פלילי, באמצע המאה שעברה עלו חבר'ה על הדום, ובסוף המאה - "מדעני מחשבים".
סלנג העשרה הוא תוצר של רצונם הנצחי של בני נוער למחות נגד כללים ותקנות "מבוגרים". המתבגר מבקש להתנגד לדור המבוגר, ובמיוחד רצון זה מתבטא בכך שאינו משתמש במילים בהן משתמשים המבוגרים. הבסיס הבסיסי בסלנג הנוער אינו רק שפת האם, אלא גם מספר רב של השאלות מדיבור לועזי, טרמינולוגיה כזו או אחרת.
מאפיין חשוב נוסף בסלנג העשרה הוא נזילותו המתמדת, הנגרמת על ידי העובדה כי דורות של מתבגרים משתנים במהירות. בנוסף לפונקציית המחאה, סלנג הנוער ממלא גם תפקיד אינדיקטור המאפשר לנער לסווג את עצמו כקבוצה. מכיוון שדעת עמיתים היא מכרעת בגיל זה, חשוב מאוד שבני נוער יהיו חברים בקהילה.
אל תבלבלו סלנג ומשחקים בגיל העשרה. אם במילים הראשונות מופיעות בעיקר על ידי פישוט דיבור מקורי, ז'רגון המשחק מבוסס כמעט לחלוטין על אנגליזיזמים.
כמו כל גרסה אחרת של סלנג, אוצר המילים המתבגר נוגע רק למושגים ותופעות שהם מהמשמעותיים ביותר. בניסיון להגן על עצמאותם, בני נוער מגיעים עם ייעודים חדשים לדברים החשובים ביותר בחייהם: עצמם, אנשים אחרים, מערכות יחסים, כסף, בידור, מונחי מחשב, רגשות. חלק מהמילים הללו הופכות פופולריות כל כך עד שהן מתחילות לשמש אנשים שהתבגרו לאחרונה, בעוד שאחרים, להיפך, נשכחים ברגע שממציאי הממציאים שלהם.
