בבירת בודפשט ההונגרית נמצא בית הכנסת הגדול באירופה. זאת בשל העובדה שבבודפשט מתגוררת הקהילה הדתית היהודית הגדולה ביותר בעולם הישן - כמאה אלף איש. בית הכנסת הראשי ממוקם במרכז הבירה. הוא נבנה במאה ה -19 בסגנון ביזנטי-מורי, שגרם לתגובה מעורבת. במבט ראשון, בית הכנסת דומה למסגד עם שני צנרטים.
מאז המאה ה -19, הקהילה היהודית בהונגריה הייתה הפעילה והרבה ביותר באירופה כולה. היא גם העלתה את הרעיון להקים בית כנסת מרכזי בבודפשט. כל היהודים רצו מבנה מפואר, בית הכנסת הגדול ביותר בעולם הישן.
איסוף התרומות החל באמצע המאה ה -19, ובניית בית כנסת ברובע היהודי בעיר החלה בשנת 1854. פרויקט בית הכנסת הוכן על ידי האדריכל האוסטרי לודוויג פורסטר, ועיטור הפנים של המבנה בוצע על ידי האדריכל הווינאי פרידש פלס.
הסגנון הביזנטי-מורי לא מצא הבנה ואישור בקרב כל היהודים, אך זו הייתה משאלתה של הקהילה - על בית הכנסת להידמות למראה המזרח התיכון.
בית הכנסת נחנך ב- 6 בספטמבר 1859. מאז אותה תקופה הוא נחשב לגדול בעולם אחרי בית הכנסת עמנואל בניו יורק. שלוש ספינות בבית הכנסת נועדו לקלוט 3,000 מאמינים.
בשנת 1931 התווסף לבית הכנסת מבנה נוסף, קטן יותר בגודלו, וזה היה סמלי - הוא הוקם באתר הבית בו נולד מייסד הציונות, תיאודור הרצל. עכשיו יש את המוזיאון היהודי בבודפשט.
מאז יום הפתיחה נערכו לא רק שירותי דת בבית הכנסת, אלא גם אירועים חברתיים. פרנץ ליסט, המלחין הצרפתי קמיל סן-סנס ואחרים ביצעו את יצירותיהם המוסיקליות בבית הכנסת.
