כסף הוא אחת ההמצאות המשמעותיות ביותר בהיסטוריה האנושית. ללא מוצר ספציפי זה, המשמש כמקביל לערכם של דברים אחרים, קשה לדמיין את חיי החברה המודרנית. אך בשלב מוקדם של התפתחותה, האנושות הסתדרה בלי כסף. הופעתם קשורה להופעת חילופי דברים.
הוראות
שלב 1
בחברה פרימיטיבית לא היה צורך בכסף. חקלאות קיום הייתה בסיס החיים באותם הימים. קהילות השבט עצמן ייצרו את כל מה שהיו זקוקים להן. אם בכל זאת נדרש לערוך חילופי מוצרים או חפצים עם שבטים אחרים, אז נעשה שימוש בסחר חליפין שווה ערך, שלא נדרש כסף. במקביל, כמה פריטים הוחלפו בהסכם בכמות מוגדרת בקפידה של דברים או מוצרים אחרים.
שלב 2
עם צמיחת כוחות הייצור של החברה והרחבת הקשרים בין השבטים, החל חילופי הטבע להאט את היחסים הכלכליים. היה צורך באמצעי תשלום מיוחד, שיהיה אוניברסלי. כך צצו התחליפים הראשונים לכסף. בהתחלה, הם לא יוצרו במיוחד למטרה זו. הפריטים המאולתרים הנפוצים ביותר היו המקבילים לרוב.
שלב 3
במהלך חילופי הדברים נעשה שימוש בכמה דברים שהיו בעלי ערך בעיני שני הצדדים המעורבים בחילופי דברים, למשל עורות של בעלי חיים, פנינים או קליפות נדירות ויפות. בניו זילנד שימשו אבנים חתוכות וקדוחות כערך שווה ערך. ובשביל תושבי הילידים בצפון אמריקה, שרשראות וומפום בהירות שימשו כאמצעי תשלום.
שלב 4
עם הזמן עלו מוצרי מתכת לתפקיד הכסף. חומר זה היה עמיד בפני בלאי; מהמתכת אפשר היה ליצור מטילים שמשקלם מסוים. כסף מתכתי לא רכש מיד צורת מטבעות. בהתחלה, גדמי מתכת או מוטות יצוקה בצורה נכונה היו אמצעי התשלום. בהדרגה התברר כי המתכות הטובות ביותר לייצור כסף הן כסף וזהב.
שלב 5
כסף בצורת מטבעות הופיע לראשונה בסין ובממלכה הלידית בסביבות שבע מאות לפנה ס. כבר אז הופקו מטבעות על פי תקן מיוחד. הם היו באותו גודל ומשקל זהה. נחושת, כסף וזהב הפכו לחומר לייצור כסף כזה. לעתים קרובות נעשה שימוש בסגסוגות ממתכות שונות. בדרך כלל מטבעות היו עגולים, אך היו גם דוגמאות מרובעות.
שלב 6
מטבעות עשויים מתכות יקרות הפכו כמעט מיד למושא מניפולציות על ידי פולשים שמנסים להשיג רווח קל. ידוע כי התושבים היוזמים ביותר ברומא העתיקה, למשל, ניסרו לעתים קרובות מטבעות זהב במעגל, מה שהפחית את ערכם.
שלב 7
מאחר שהאיסור הפלילי על רמאים היה חלש, נקטה המדינה באמצעים טכניים. חריץ קטן הוחל על שולי כל מטבע בעל ערך גבוה. הוא שימש כמעין אינדיקטור לשלמות אמצעי התשלום. אם לא הייתה חריצה, פירוש הדבר שמישהו כבר עבד באופן פעיל עם המטבע. המדינה גם נקטה בכמה צעדים אחרים כדי להגן על הכסף הראשון מפני נזק.
