כריס נורמן מכונה "הרומנטיקן האחרון" של מוזיקת העולם, אך הוא החל את דרכו כאמן רוק. קולו הצרוד של הסימן המסחרי שלו הביא תהילה לסמוקי, אחת הלהקות הפופולריות ביותר בשנות ה -70. בשנות השמונים הוא שוב כבש את המחזמר אולימפוס עם השיר "Lady Midnight Lady". למרות העובדה שיש בדיסקוגרפיה שלו מספיק להיטי עולם שיאפשרו לו לפרוש, המוסיקאי רואה חובה להמשיך ולהתפתח בכיוון יצירתי. "אני לא רוצה להיות אנדרטה לעצמי", אומר כריס נורמן, עדיין מופיע בהצלחה עם קונצרטים ומוציא אלבומים חדשים.
איך הכל התחיל
כריסטופר וורד נורמן נולד ב- 25 באוקטובר 1950 בעיירה הקטנה רדקר שבבריטניה הגדולה, צפון יורקשייר. שני הוריו השתייכו לעולם המופעים העסקי: אמו רקדה ושרה, ואביו היה בקבוצת הקומיקס "ארבעת הבדיחות", המפורסמת למדי במולדתו אנגליה. כמובן שכריס הקטן נכנס מוקדם לעולם האמנות. כאשר כריס היה בן 7 הוצגה בפניו הגיטרה הראשונה שלו ואז החל לחקות זמרים מפורסמים. אלביס פרסלי, ריצ'רד הקטן, באדי הולי, בוב דילן, שהיו פופולריים באותן שנים, השפיעו רבות על התפתחות טעמו המוסיקלי.
הוריו של כריס סיירו בכל רחבי הארץ, ולכן בילה את ילדותו בערים שונות, בסך הכל החליף 8 בתי ספר. המשפחה התיישבה בסופו של דבר בעיירה ברדפורד, שם הקים כריס יחד עם חבריו לבית הספר אלן סילסון וטרי אוטלי בשנת 1965 את הקבוצה המוזיקלית הראשונה שלו. חברים דילגו לעיתים קרובות על שיעורים, התכנסו על קירות בית הספר וביצעו שיר א-קפלה "הביטלס". הרצון שלהם להתפרסם כמו האלילים שלהם היה כל כך גדול שבגיל 16 כריס עזב את בית הספר, ויחד עם החבר החדש בקבוצה, המתופף רון קלי, החלה הקבוצה לתת את הקונצרטים הראשונים שלהם. בעיקר הם הופיעו במועדונים ובפאבים, שם עובדי המפעלים המקומיים הגיעו למנוחות אחרי יום עבודה. בשנת 1968 שינתה הלהקה את שמה ל אליזבתנים. המנהל שלהם החל לשלוח את הדגמותיהם לאולפני הקלטות, ללא הצלחה מרובה.
בשנת 1970 שונה השם שוב - כעת נודעה הקבוצה בשם "חסד". במקביל, הם חתמו על החוזה הראשון שלהם באולפן ההקלטות RCA ושחררו את הסינגל "לינדי לו / אור האהבה", שנעלם מעיניו. בשנת 1972 הקליטה הלהקה שלושה סינגלים חדשים בבת אחת: "תן לזמן הטוב להתגלגל", "הו כן" ו"עשה את זה טוב יותר ". למרבה הצער, אף אחד מהם לא הצליח.
במהלך סיבוב הופעות עם פיטר נון, מייסד קבוצת הרוק הנזירים של הרמן (חסד שימש כקול גיבוי), המתופף רון קלי עזב את הלהקה. חברם המשותף פיט ספנסר הגיע להחליף אותו. במקביל הקבוצה חתמה על חוזה עם ביל הארלי, שהפך מעתה למנהל הקבע שלהם. הוא הציג את בני טיפוחיו בפני ניקי צ'ין ומייק צ'פמן, כותבי השירים המפורסמים ביותר באותה תקופה. צ'ין וצ'פמן קיבלו השראה מהפוטנציאל של הקבוצה. כך נחתם חוזה חדש. ילדות שינתה את שמם שוב. הקבוצה נודעה בשם "סמוקי" - בגלל קולו הצרוד והמעושן של כריס נורמן.
זמן סמוקי
בתחילת 1975 הוציאו סמוקי את אלבומם הראשון באורך מלא, Pass it around, תחת התווית RAK. עם זאת, תחנות הרדיו ראו תעמולת סמים בכותרת האלבום וסירבו לשדר את השירים. הסינגלים "נו טוב נו טוב" ו"דיידרמין "לא זכו להצלחה רבה. חברי הקבוצה התבדחו בינם לבין עצמם שהם יהיו הראשונים, שאפילו ענקים כאלה של עסקי שואו כמו צ'ין וצ'פמן לא יכלו "לקדם".
לאלבום הבא, "משתנה כל הזמן", "סמוקי" עבר חידוש תדמיתי מאסיבי. צ'ין וצ'פמן החליטו לזנוח את סגנון ההארד רוק ששרר באלבום הקודם של הלהקה, ולהפוך אותם ל"פיצ'ר "של סאונד הפזמון ההרמוני. הקומפוזיציה החדשה "אם אתה חושב שאתה יודע לאהוב אותי" הוקלטה בסגנון בלדה אקוסטית וזכתה להצלחה מסחררת לא רק בבריטניה, אלא גם במדינות אחרות.
ההצלחה הראשונה הביאה את הצרה הראשונה: "אם אתה חושב שאתה יודע לאהוב אותי" הפך פופולרי בארצות הברית, וכתוצאה מכך תבע אותם הזמר האמריקאי סמוקי רובינסון, מתוך אמונה שהקבוצה משתמשת בשמו לצורכי פרסום.. כתוצאה מכך נאלצתי לשנות את שמי שוב, הפעם לחלוטין. אז סמוקי הפך לסמוקי.
הקבוצה החלה להוביל את המצעדים בבריטניה וזכתה לתהילה מחוץ למדינת מולדתם. בעקבות "אם אתה חושב שאתה יודע לאהוב אותי" התהילה הבינלאומית שלהם אוחדה על ידי הסינגל "אל תשחק לי את הרוקנרול שלך".
עם השיר "Living next door to Alice" "Smokie" הצליחו לפרוץ לשורות הראשונות של המצעד האמריקאי. בתחילה, הלהקה סירבה להקליט את השיר. צ'ין וצ'פמן כתבו אותו לפני כמה שנים עבור להקת הרוק האוסטרלי האוסטרלי New World. באמצע שנות ה -70 כותבים המחברים אותו מחדש בסגנון כפרי והציעו את "סמוקי", שהקליט באותה תקופה אלבום חדש בארצות הברית. חברי הקבוצה הרגישו שהשיר לא מתאים לסגנונם והסכימו להקליט סינגל בתנאי שיימכר רק באמריקה. כתוצאה מכך, "לחיות בסמוך לאליס" לא נכלל בהוצאת האלבום "קפה חצות", אלא שוחרר מאוחר יותר באוסף "הלהיטים הגדולים ביותר" 1976.
בין השנים 1975-1982 כולל "סמוקי" סיבוב הופעות מוצלח באנגליה ובאירופה, ובמקביל הוציא אלבומים חדשים. במהלך 8 השנים הללו, הקבוצה הוציאה 23 סינגלים, שנכנסו בכל פעם לעשרת מצעדי המוסיקה העולמיים. הקבוצה הייתה פופולרית במיוחד במדינות חבר העמים, אירופה ואוסטרליה, אך הקבוצה נהנתה מאהבתה הגדולה ביותר בגרמניה. בשנת 1977, "סמוקי" עמד בראש כל המצעדים הגרמניים כמעט על ידי תוצאות ההצבעה, וכריס נורמן נבחר למלחין השנה (לפני פול מקרטני וג'ון לנון) ונכנס לחמשת הגיטריסטים הטובים ביותר. כמו כן "סמוקי" הפכה לקבוצה הפופולרית ביותר בחו"ל בדרום קוריאה.
בשנת 1981, הסינגל "לטפל היטב בתינוק שלי" מתוך אלבומם החדש "Solid Ground" שוב הבטיח ללהקה מקום במצעד הבריטי. עם זאת, הפופולריות של "סמוקי" החלה לרדת. צלילים ומקצבים אחרים החלו להיכנס לאופנה, ולחברי הלהקה נמאס מסיבובי הופעות ופרידות מקרוביהם. לדברי כריס נורמן, הקבוצה חדלה להתפתח באופן יצירתי. האלבום הבא, Strangers in paradise, נעלם מעיניו. גם האלבום "תענוג חצות" (1982) לא הצליח. בעקבות זאת הקבוצה נפרדה.
קריירת סולו
עוד בשנת 1978 כריס נורמן ניסה את עצמו לראשונה כאמן סולו, והקליט את הסינגל "סטומבלין אין" עם זמר הרוק הפופולרי סוזי קוואטרו. הדואט הוקם כמעט במקרה. על פי זכרונותיו של קוואטרו, שהיה גם "המחלקה" של צמד צ'ין / צ'פמן, באחד ה"מערכונים "היא שאלה את כריס נורמן מדוע הם מעולם לא שרו יחד. הבקשה בוצעה מיד בליווי הפסנתר, וקולם של קווטרו ונורמן נשמע כה הרמוני ביחד, עד שצ'פמן הגה עבורם מיידית דואט. כתוצאה מכך, "סטומבלין אין" העניק לשני המבצעים את ההצלחה הגדולה ביותר בקריירה שלהם, ותפס את המקום הרביעי על לוח המודעות האמריקאי 100. לכריס נורמן וסוזי קוואטרו הוצעו סיורים והקלטות אמריקאיות רחבות היקף בטלוויזיה האמריקאית. עם זאת, נורמן, שחווה דיכאון באותה תקופה, סירב להזדמנות זו, עליה הצטער מאוחר יותר לא פעם.
בתחילת שנות ה -80 הוציא כריס נורמן את אלבום הסולו הראשון שלו, Rock away your teardrops. השירים הוקלטו בעזרת עמית סמוקי, מה שהעניק תחושה שמדובר באלבום נוסף של הקבוצה. במקביל צולם הסרטון לסינגל "היי בייבי". האלבום לא זכה להצלחה רבה. בשנת 1984, לאחר התפרקות הקבוצה, ניסה כריס שוב את כוחו בקריירת סולו, והוציא את הסינגלים "הילדה שלי ואני" ו"האהבה היא שדה קרב ".
בשנת 1985, בברדפורד, עיר הולדתו של סמוקי, פרצה שריפה במהלך משחק כדורגל, שלא רק הרס את האיצטדיון, אלא גם גרם להרוגים רבים. סמוקי החליט לחבור לקונצרט צדקה. הופעתם התקבלה בהתלהבות כזו שזו הייתה הסיבה שהלהקה התאחדה עם ההרכב הקודם שלהם וסיבוב הופעות ברחבי העולם.
בשנת 1986, במהלך קונצרטים בגרמניה, הציג מנהל נורמן את כריס בפני אחד ממעריציו. התברר שזה מלחין וזמר צעיר דיטר בוהלן, מייסד הקבוצה הגרמנית המפורסמת "Modern Talking".לאחר זמן מה הוא קיבל הצעה להקליט את פסקול סדרת הטלוויזיה הגרמנית הפופולרית "Der Tausch". בהתחלה, נורמן רצה לסרב, מכיוון שהקומפוזיציה לא הייתה בסגנון שלו. עם זאת, אז הוא החליט לקחת על עצמו את העבודה הזו. כך נוצר השיר "גברת חצות" שהביא לנורמן את ההצלחה הבינלאומית הגדולה ביותר מאז הדואט עם קוואטרו.
"גברת חצות" עשתה את השורות הראשונות במדינות רבות באירופה. בעקבותיה, האיגוד היצירתי נורמן - בוהלן הוציא להיטים "כמה לבבות הם יהלומים", "אף זרוע לעולם לא יכולה להחזיק אותך" ו"ציידים של הלילה ". כריס נורמן החל להיות מוזמן לסיבוב הופעות ולטלוויזיה בנפרד מהקבוצה. בתחילה חשב הזמר שהוא יכול לאזן בין קריירת סולו לבין השתתפות בקבוצה, אך מאוחר יותר הבין שזה בלתי אפשרי. כדי להציל את הקבוצה מהתפוררות קרובה, הוא החל באופן אישי לחפש את מחליפו. כך הופיע בקולן הסולן החדש אלן ברטון שקולו דומה לגוון הצרוד של נורמן. כריס הציג אותו בפני הקהל כיורשו במהלך קונצרט הפרידה שלו.
אלבום הסולו השלישי של נורמן היה "כמה לבבות הם יהלומים". זה היה משמעותי בכך שהזמר התרחק מסגנון הרוק והרוקנרול הרגיל שלו, לאחר שהקליט דיסק בסגנון דיסקו אופנתי. כמובן, החלטה זו התקבלה כתוצאה משיתוף פעולה עם דיטר בוהלן. עם זאת, לבוהלן ולנורמן היו השקפות שונות מדי על המוזיקה. במהלך הקלטת האלבום, נורמן סירב להרבה מהצעותיו של דיטר בשל חוסר התאמה בין טעמם המוסיקלי: בוהלן נמשך לעבר מוזיקת דיסקו ופופ, נורמן העדיף ז'אנרים אחרים. כתוצאה מכך, לטענת נורמן, הם התקשרו בהסכם וכתבו מספר שווה של שירים לאלבום: 5 שירים היו של בוהלן, חמישה אחרים נכתבו על ידי נורמן. בשנת 1988 הקליט כריס נורמן יצירה נוספת מאת דיטר בוהלן "גיבורים שבורים", שלאחריה הסתיים שיתוף הפעולה שלהם.
בשנת 1987 כריס נורמן הוציא אלבום חדש "Different Shades", הסינגל שממנו "שרה" זכה לפופולריות רבה בגרמניה. אחריו הגיע האלבום "לשבור את הקרח". בשנים אלה הפופולריות העיקרית של הזמר נפלה על מדינות אירופה, בהן שיריו היו מוצלחים תמיד.
בתחילת שנות ה -90 כריס נורמן החליט לחזור לשוק המוסיקה הבריטית. האלבום החדש "המחלף" הוקלט באולפן ההקלטות האישי של המוזיקאי, שהיה ממוקם בביתו באי מאן. עם אלבום זה התרחק נורמן ממגמות האופנה דיסקו וסינתטי שהיו המוקד באלבומי שנות השמונים שלו, ופיתח את הסגנון המוסיקלי האישי שלו. באותן שנים, הקונצרט הראשון שלו התקיים ברוסיה, בארמון הקרמלין - אירוע כה משמעותי עד שהועבר בשידור חי בערוץ הטלוויזיה אורט. לדברי נורמן, הוא לא היה מודע לפופולריות של סמוקי ברוסיה וחשש מכרטיסים שלא יימכרו. עם זאת, הנוכחות בקונצרט הייתה כה עצומה שלא היו מספיק מושבים באולם לעיתונאים מוזמנים.
האלבומים הבאים של כריס נורמן היו "השנים הגדלות" (1992), "האלבום" (1994), "Reflection" (1995) ו- "Into the night" (1997), הסינגל שממנו "Baby I miss you" הפך ל פגע במדינות אירופה. בשנת 1995 קיבל כריס נורמן את פרס כוכב השנה הבינלאומי מערוץ הטלוויזיה האירופי CMT על קטעי הווידיאו שלו לשירים "לב קנאי", "אהבה זועקת לוהטת" ו"השנים הגדלות ". בשנת 1997 הוציא כריס אלבום חג מולד מיוחד "חג המולד ביחד" עם מקהלת הילדים "נערות כיפה של ריגה". בשנת 1999 הקליט מחדש את הלהיטים "סמוקי" לאלבום "המעגל המלא". לדברי נורמן עצמו, זהו אחד האלבומים הפחות אהובים עליו (יחד עם "אל תוך הלילה"), והוא הסכים להקליט בגלל משבר יצירתי.
בשנת 2001 יצא האלבום "Breath me in" ובמקביל התרחשה טרגדיה במשפחה הנורמנית: בנם הראשון, בריאן, מת בתאונת דרכים. כריס נורמן נשר מעולם המוסיקה במשך שנתיים, ויתר על קונצרטים והקלטות בטלוויזיה. כאשר בשנת 2003 הוציא את האלבום "עבודת יד", המוקדש לזכר בנו, התברר שעולם המוסיקה שכח ממנו.
להזכירו, כריס נורמן הסכים לקחת חלק בצילומי תוכנית הריאליטי "קומבק" בטלוויזיה הגרמנית. השתתפו בה כוכבים משנים עברו, כמו לימאהל, קוליו, הדדוויי, סי סי קאץ 'ואחרים.לאורך המופע נהנה נורמן מתמיכה ציבורית רבה, מה שהפך אותו בעקביות לזוכה בסבבי המוזיקה. בגמר, המארגנים הכינו הפתעה לא רק למעריצי נורמן, אלא גם לעצמו, והזמינו את הבמה של הקבוצה "סמוקי" לבמה, אשר ביצעו את הלהיט המשותף שלהם "שכב בזרועותיו של מישהו" עם נורמן.
לאחר הזכייה בתכנית הקאמבק, השיר "מדהים" של כריס נורמן מהאלבום החדש "Break away" הגיע לראש מצעד המוסיקה הגרמני. הוא נבחר לקול הגבר הטוב ביותר של השנה על ידי רדיו קשת. המוסיקאי שוב החל לסייר בהצלחה בעולם. באותה תקופה הוקלט DVD של הופעתו "ערב אקוסטי אחד". הכוכב של כריס נורמן הופיע בשדרת הכוכבים בווינה, וקונצרט הסולו שלו בעיר זו משך יותר מ -50 אלף צופים.
בין השנים 2005 ל -2010 הוא סייר בהצלחה בעולם והוציא את האלבומים מיליון מייל (2005), תקריב (2007) ו להיטים (2009). תוך כדי קידום האלבום "מיליון מיילים" ערך סיור גדול ברוסיה, וביקר בערים הרחק ממרכז המדינה, כמו ח'ארובסק, ולדיווסטוק, יוז'נו-סחלינסק ואחרות. בשנת 2007 הוא שב שוב בהצלחה למצעד הבריטי עם האלבום "Coming home", שכלל את הלהיטים העיקריים בקריירה שלו.
בשנת 2011 הציג כריס נורמן את גרסאותיו ללהיטים המפורסמים בעולם באלבום "Time Traveler" לציבור. בשנת 2013 הגיע האלבום "לשם וחזרה", שהוקלט בעיקר בסגנון הרוק רוק. במקביל, לראשונה מאז הקריירה שלו ב"סמוקי ", הוא נתן קונצרט גדול בארצות הברית. בשנת 2016 ביקר נורמן בדרום קוריאה לראשונה עם אלבומו החדש "Crossover".
בשנת 2017 התקיים יציאתו של האלבום "Don't knock the rock", שכל השירים עליהם שייכים לסופרת נורמן. כחלק מקידום האלבום ערך נורמן סיבוב הופעות גדול בגרמניה, וביקר גם ברוסיה, אוסטרליה, צרפת ונורבגיה עם קונצרטים.
בשנת 2018 הוכרז כי אולפן הסרטים האמריקני Millennia Pictures יצלם סרט ביוגרפיה, בקצב לב, על הקריירה המוזיקלית של כריס נורמן. הידיעה אושרה רשמית בעמוד הפייסבוק שלו. באמצע יולי 2018 הוכרז רשמית כי די.וי.די של הקונצרט של כריס נורמן בהמבורג יצא לאור במסגרת סיבוב ההופעות העולמי Don't Knock the Rock.
פרויקטים אחרים
בשנת 1978 כתב נורמן את השיר "Head over heels in love" עם פיט ספנסר, המתופף של להקת סמוקי, לבכורה המוזיקלי של שחקן הכדורגל קווין קיגן. בשנת 1982 הוא הפך למפיק אלבומה של קבוצת הכדורגל האנגלית הפעם. עם הקבוצה סמוקי הוא השתתף בהקלטת הופעת הבכורה הסולנית של אגנטה פלצקוג (ABBA) "כרוך את זרועותי מסביב" ובאלבום "דונובן" כסולן ליווי.
בשנת 1988 הקים והפיק כריס נורמן את הדואט "אני רוצה שיהיה צורך" עם שרי בלפונטה, בתו של הארי בלפונטה האגדי. ב -1995 הפך למפיק הסינגל של סינתיה לנון (אשתו הראשונה של ג'ון לנון) "אלה שהיו הימים".
בשנת 1998 עבור המחזמר "מלך האריות" הוא הקליט את השיר "לילה אינסופי".
הוא כתב מילים לאמנים רבים, כולל Bad Boys Blue (Heaven or Hell) ו- E-rotic (ריפוי מיני).
כריס נורמן הוא הנציג הבינלאומי הרשמי של הוספיס לילדים בגרמניה.
חיים אישיים
כריס נורמן היה בעל נאמן כמעט 50 שנה. בשנת 1968, בזמן שסייר עם הקבוצה בסקוטלנד, הכיר את לינדה - האהבה היחידה בחייו. הוא עדיין מכנה את היום הזה היום המאושר בחייו. בשנת 1970 הם התחתנו ונשארים ביחד עד עצם היום הזה, דבר נדיר מאוד בעולם העסקים. באחד הראיונות נזכר כריס כי בהתחלה המצב הכלכלי במשפחתם היה כה קשה, עד שתכננו את זמן הביקור אצל קרובי משפחה כדי להגיע לארוחת ערב. אף על פי כן, לינדה לא דרשה מבעלה לעזוב את הקבוצה ותמכה תמיד בחלומותיו על קריירה מוזיקלית.
ילדם הראשון, בריאן, נולד בשנת 1968. בשנת 1972 נולד בנה פול ובשנת 1984 לינדה שוב נתנה לבעלה ילד, מייקל. בן נוסף, סטיבן, נולד בשנת 1986. הילדה היחידה במשפחה, סוזן, נולדה באפריל 1991.
לרוע המזל, בנם הראשון, בריאן, מת בתאונת דרכים בשנת 2001.
לכריס נורמן יש גם בת לא חוקית, שרון, מילדה שיצא איתה לפני לינדה. אמה של שרון לא אפשרה להם להתראות עד לחתונה של בתה בתחילת שנות ה -90.
מאז 1986 גרה המשפחה באי מאן שנמצא בין אנגליה לאירלנד. יש גם האולפן האישי של כריס, שם הוא מקליט את אלבומיו. כריס רואה במשפחה את ההישג העיקרי בחייו ואוהב לבלות עם אשתו וילדיו, ומקדיש את זמנו הפנוי לקריאה, דיג וכתיבת שירים חדשים.
