"קסדות לבנות" הוא ארגון צבאי-ציבורי הפועל בנקודות חמות. הם מספקים סיוע ותמיכה לאוכלוסייה האזרחית הלכודה באזור המלחמה.
הקסדות הלבנות הוא ארגון בינלאומי שהוקם על ידי הקצין הבריטי לשעבר ג'יימס לה מסורייה. בשנים האחרונות המקום העיקרי לפריסתו היה סוריה, שהפכה לאזור מלחמה בין תומכי המשטר הפוליטי של הנשיא בשאר אל-אסד לכוחות האופוזיציה. כאן הצטרפו אל הקסדות הלבנות הצבא מארצות הברית והאיחוד האירופי, כמו גם המיליציה המקומית, וכתוצאה מכך נודע הארגון באופן לא רשמי כהגנה האזרחית הסורית, וכיום הוא כולל יותר משלושת אלפים תומכים.
למעשה, "הקסדות הלבנות" השתלטו על התפקיד והאחריות של משרד מצבי החירום בשטחי המיליטנטים הסורים. מטרתה העיקרית היא להציל את האוכלוסייה הסורית ממשבר הומניטרי ומתקפות צבאיות. נכון לעכשיו, יבוא מזון ותרופות אסור במדינה ונכסים בינלאומיים מוקפאים. בסיוע תרומות צדקה של קרן ג'ורג 'סורוס וארגונים אחרים, הקסדות הלבנות תורמות אוכלוסיות לאוכלוסייה האזרחית, מעניקות סיוע רפואי וסוגים אחרים.
לאחר שחיילי הפדרציה הרוסית החליטו להתערב בסכסוך, ההתנגדות למשטר אסד החלה לסבול מהפסדים משמעותיים. משימתו העיקרית של צבא רוסיה הייתה למצוא ולחסל ארגוני טרור הפועלים באופן גלוי ותחת מסווה של אופוזיציה פשוטה. בשל העובדה שההגנה האזרחית הסורית החלה לתמוך במתנגדי רוסיה בלחימה, הקסדות הלבנות קיבלו ביקורת חריפה מצד הפדרציה הרוסית ובעלות בריתה.
עדויות החלו להגיע מהצבא על שיתוף הפעולה של הארגון עם האסורים ברוסיה והכירו במבני הטרור אל-קאעידה וג'בהת א-נוסרה. מנהיג הראשונים מהם באמת הודה בגלוי לקסדות הלבנות שעזרו לקורבנות הלחימה. היו גם חומרים אחרים שנועדו להוכיח את מעורבותם של "קסדות לבנות" בפעילות טרור. זו בעיקר הופעתם של נציגי הארגון בסרטונים שצולמו על ידי המיליציה במהלך חבלה ופעולות צבאיות.
חברי ההגנה האזרחית הסורית מצידם הצהירו כי אינם תומכים רשמית באף אחד מהצדדים לסכסוך הצבאי. במידת האפשר הם עוזרים לא רק לאזרחים, אלא גם לצבא שנמצא במצבים קשים ובמצבים מסכני חיים. ממשלת בשאר אל-אסד גם אינה רואה איום בפעילות הקסדות הלבנות, אך אינה תומכת בכך גם בשמירה על עמדה ניטרלית.
פילנתרופים מואשמים בהפיכה צינית של שטח הלחימה למקור רווח. הדבר בא לידי ביטוי בקבלת תמיכה כספית מצד נציגי ארגונים שהוכרו כטרוריסטים, שיתוף פעולה מתמיד עימם ואף סיוע בפשעים כמו מכירת נשק ואיברים להשתלה. עם זאת, רק כמה מחברי הארגון היו מעורבים בכך, שהחליטו להצטרף למיליציה.
הנקודה האחרונה של הסכסוך בין הכוחות הרוסים לבעלות הברית עם "הקסדות הלבנות" הייתה חשיפת האחרונים במלחמת מידע נגד תומכי משטר אסד. עדים ציינו את הופעתם המהירה באופן מחשיד של נציגי ההגנה האזרחית הסורית במקומות הפעילות הצבאית. הם מצלמים וסרטונים של האנשים הפצועים, כמו גם את פעולותיהם להצלתם.
למעשה, כפי שמצהירים "הקסדות הלבנות", הם רק מבקשים להראות לקהילה העולמית את זוועות המלחמה, מבלי לתמוך בצד ספציפי ובמעשיו.בתגובה לכך אמר תומך צבא אסד כי ישמיד את כל מי שנראה בשיתוף פעולה עם טרוריסטים, כמו גם הנמצאים בשטחים שבשליטתם ללא כל סיבה.
