בתרבות האורתודוכסית ישנם סמלים מופלאים רבים של אם האלוהים. לחלק מהפנים של הבתולה יש היסטוריה עתיקה. אחד מהאייקונים הללו כולל את התמונות של אם האלוהים מהסוג "מקור נותן חיים".
כל שנה, הכנסייה האורתודוכסית חוגגת את סמל מקור החיים של אם האלוהים ביום שישי בשבוע המואר. ביום זה טקס מי הברכה מתבצע בכנסיות אורתודוכסיות. ההיסטוריה של הופעת האייקון של אם האלוהים "האביב נותן החיים" מתחילה במאה ה -5 והיא תזכורת לנס ריפויו של העיוור על ידי אם האלוהים במקור הממוקם ליד קונסטנטינופול.. לאירוע המדהים הזה העיד הלוחם ליאו מרסלוס, שלימים הפך לקיסר האימפריה הביזנטית.
כשליאו עבר ליד המקור, הוא ראה אדם עיוור. הלוחם הלך למעיין במטרה להשיג לעצמו מים ולתת מים לעיוורים. לפתע שמע מרקל קול המצווה עליו לזרוק מים מהמעיין ולא רק לתת מים לעיוור, אלא גם שם תחבושת רטובה עם מים על עיניו של האדם החולה. זה היה הקול של אם האלוהים. ליאו מרקל מילא את הפקודה והעיוור קיבל את ראייתו.
כאשר ליאו נכנס לתפקידו כראש האימפריה הגדולה, הוא הקים מקדש לכבוד הבתולה מריה ליד המקור. בית האל נקרא "מקור נותן החיים". לאחר הכיבוש המוסלמי של ביזנטיון, נהרס המקדש. בית האל שוחזר ליד המקור רק במאה ה -19.
אותה תמונה "מקור נותן חיים" ממש היא "אב-טיפוס" מאוחר יותר לסמל העתיק של הבתולה מסוג "סימן". אב הטיפוס הקדום של בלצ'רנה תיאר את אם האלוהים במקור. מים קדושים זרמו מידיה של הבתולה מריה. בתחילה, הסמל "אביב נותן חיים" לא תיאר מעיין מרפא. מאוחר יותר, האיקונוגרפיה כללה קערה עם מים קדושים, כמו גם מקור או מזרקה.
התיאורים המוקדמים ביותר של מקור האם של אלוהים "נותן חיים" כוללים את התמונה שנמצאה בחצי האי קרים, שראשיתה במאה ה -13 על ידי היסטוריונים. מאמצע המאה ה XIV מופיעים תמונות של אם האלוהים "מעיין נותן חיים" עם קערה ומעיין מרפא שנמצא מעליה. במאה ה -15 הופיעה על הר אתוס במנזר סנט פול תמונה של סוג "האביב נותן החיים". הבתולה והילד מתוארים בקערה.
ברוסיה החלו להופיע במאה ה -16 אייקונים מסוג "מעיין נותן חיים", כאשר המנהג נכנס למעשה לקדש מקורות מים במנזרים, והקדיש אותם לתיאוטוקו הקדושים ביותר.
יש גם לומר על שמות אחרים של האייקון, שמצאו את השתקפותם במסורת הרוסית. אלה כוללים את השמות "מקור נותן חיים", "מקור" ו"מקור מקבל חיים ".
