גלדיאטור, שפירושו "חרב" בתרגום, הוא אדם נידון, עבד או עבריין, שהוכשר במיוחד להילחם בזירות האמפי. הרומאים למדו קרבות גלדיאטורים מהיוונים והמצרים ותמכו ברעיון ההקרבה שלהם למאדים, אל המלחמה.
איך הפכנו לגלדיאטורים
בתחילה, אנשים שנידונו למוות, שלא היה להם מה להפסיד, הפכו לגלדיאטורים. התקנות של רומא העתיקה אפשרו להילחם למען החופש, ובמקרה של ניצחון אפשר היה להחליף חיים בכספים שהושגו בקרב. ואז הצטרפו אנשים רגילים לקרבות הגלדיאטורים, שרצו מאוד להשיג תהילה ורווחה חומרית. כדי להיות אחד הלוחמים, הם היו צריכים להישבע ולהיות "מתים מבחינה חוקית". כל אדם שהחליט על כך הוזן ללא תשלום אוכל עתיר קלוריות וסיפק טיפול בזמן. נותני החסות לקרבות הוציאו כסף רב על אחזקת הגלדיאטורים, ולכן לעתים קרובות כרטיס הכניסה למופע בו נלחם המאבק היה יקר מאוד. ישנם מקרים בהם נערכו קרבות גלדיאטורים עקובים מדם של נשים.
בתי ספר לגלדיאטור
ברומא העתיקה היו אפילו מוסדות מיוחדים שבהם הוכשרו גלדיאטורים בלחימה. הם יכולים להיות שייכים למדינה וגם לאדם פרטי. מנהל מוסד כזה נקרא "לניסטה". בהגשתו היה צוות מורים שלימד גידור, נשק, כמו גם טבחים, רופאים ואפילו צוות הלוויה. השגרה והמשמעת היומיומית בבית הספר הגלדיאטורי היו קפדניות ביותר.
בחלק מהמוסדות הללו לימדו ונלחמו עם חיות בר. לוחמים כאלה לקחו הרבה יותר זמן אימונים. לימדו אותם את האימון, הרגלים של סוגים שונים של בעלי חיים. פילים, אריות, נמרים, דובים, פנתרים, נמרים מתו בזירה יחד עם אנשים.
סיווג גלדיאטורים
רומא העתיקה הייתה מלאה בקרבות גלדיאטורים, שאורגנו לראשונה בחופשות הכנסייה, ואז הפכה לחלק בלתי נפרד מבידור כמעט יומיומי של אזרחים. היה אפילו סיווג של לוחמים לפי התמחות.
1. אנדבטים - גלדיאטורים שנלחמו על עקרון תחרויות הפרשים, ללא זכות לראות את היריב.
2. המקורות היו במקור פושעים שנידונו ללחימה עם בעלי חיים. למורשעים לא היה כמעט שום סיכוי לשרוד. לאחר מכן, גלדיאטורים אלה החלו לקבל הכשרה. חמושים עם כידונים או פגיונות, לוחמים החלו לנצח לעתים קרובות בקרבות כאלה.
3. Bustarii - גלדיאטורים שנלחמו לזכר ההרוגים במשחקי הטקס.
4. ווליטים הם גלדיאטורים מהלכים שנלחמו עם חצים, פגיונות קטנים ומגנים.
5. הוונאטורים לא היו גלדיאטורים, אלא נכחו בכל קרב. לבדר את הקהל באמצעות בעלי חיים. הם ביצעו טריקים: הם דחפו את ידיהם לפה של אריה, רכבו על גמל.
6. לדימאצ'רים בתהליך מאבק היו איתם 2 חרבות. קסדה ומגן לא הורשו.
7. הגאלים היו חמושים בחנית, מגן קטן וקסדה.
8. לייקוואר. עמדו בפניהם המשימה לתפוס את האויב עם לאסו.
9. מורמילונים. על ראש קסדתם היה דג מסוגנן. חמוש בחרב קצרה ומגן.
10. נוקסיה - פושעים ששוחררו להילחם זה בזה. לפעמים הם היו מכוסים בעיניים, קיבלו נשק כזה או אחר. השופט או מישהו מהקהל הורשו להנחות את הלוחמים. עם זאת, לרוב הקהל צעק על ההוראות והלוחמים לא שמעו דבר.
11. Pregenaria. הראשונים לדבר, הם "חיממו" את הקהל. גלדיאטורים אלה עטפו את גופם בסמרטוטים והשתמשו בחרבות עץ.
12. פרובוקטורים - חמושים בגלדיוס ובמגן גלדיאטורים, היו היחידים שהורשו להגן על הגופה בקוויאראס.
13. רודיארים - לוחמים שמגיעים לחופש, אך החליטו להישאר בשורות הגלדיאטורים. הם הוענקו בחרב עץ.הם הפכו למאמנים, שופטים או עוזרים.
14. מזל קשת לחמו על סוסים והיו חמושים בקשת.
15. מספריים - לוחמים חמושים בכלי נשק הדומים למספריים.
16. טטריאריוס הוא שחקן מחליף שנכנס כמחליף אם מסיבה כלשהי אחד הגלדיאטורים לא יכול היה להשתתף בקרב. בקרבות אחרים, הטרטריאים נלחמו במנצח בתחרות הראשית.
17. אקוויטס העבירו את המחצית הראשונה של הקרב על סוסים, ואחרי שנזרק החנית בה היו חמושים הם המשיכו להילחם על רגליהם בחרבות קצרות.
18. ססטוס - לוחמים שנלחמו באמצעות צסטוס בלבד - אנלוגיה ישנה של מפרקי הברכיים.
המסורת של קרבות גלדיאטורים על שטחה של רומא העתיקה נשמרה במשך יותר מחצי מילניום.
