הנצרות היא הדת העולמית הגדולה ביותר, המבוססת על חייו ותורתו של ישו כריץ, המתוארים בברית החדשה. נוצרים אמיתיים מאמינים בקודש בישוע מנצרת, רואים בו בן אלוהים, המשיח, ואינם מטילים ספק בהיסטוריות אישיותו.
תנאים מוקדמים להופעת הנצרות
הנצרות קיימת יותר מאלפיים שנה, היא קמה במאה ה -1 לפני הספירה. ה. אין הסכמה לגבי מקורה המדויק של דת זו, יש חוקרים בטוחים שהנצרות התעוררה בפלסטין, אחרים טוענים שזה קרה ביוון.
יהודים פלסטינים לפני המאה השנייה לפני הספירה ה. היו בשליטה זרה. אך הם עדיין הצליחו להשיג עצמאות כלכלית ופוליטית, והרחיבו משמעותית את שטחן. העצמאות לא ארכה זמן רב, בשנת 63 לפני הספירה. ה. המפקד הרומאי גני פולטיי הציג חיילים ביהודה וסיפח שטחים אלה לאימפריה הרומית. בתחילת תקופתנו פלסטין איבדה את עצמאותה לחלוטין, הממשלה החלה להתבצע על ידי המושל הרומי.
אובדן העצמאות הפוליטית הביא לחיזוק עמדותיהן של קבוצות דתיות יהודיות לאומניות קיצוניות. מנהיגיהם הפיצו את רעיון הגמול האלוקי בגין הפרות איסורים דתיים, מנהגים ובריתות אבות. כל הקבוצות נלחמו באופן פעיל נגד הכובשים הרומאים. לרוב, הרומאים זכו בו, אם כן, במאה ה -1 לספירה. ה. התקווה לבוא המשיח בקרב העם התחזקה מדי שנה. זה גם מוכיח שהספר הראשון של הברית החדשה, האפוקליפסה, מתוארך בדיוק למאה ה -1 לספירה. רעיון התגמול עלה בצורה החזקה ביותר בספר זה.
היסוד האידיאולוגי שהניחה היהדות, יחד עם המצב ההיסטורי השורר, תרמו אף הם להופעת הנצרות. המסורת של הברית הישנה קיבלה פרשנות חדשה, הרעיונות המחושבים מחדש של היהדות העניקו לדת החדשה אמונה בבואו השני של ישו.
לתורות הפילוסופיות הקדומות הייתה השפעה משמעותית גם על התהוות תפיסת העולם הנוצרית. המערכות הפילוסופיות של הניאו-פיתגוראים, הסטואיקים, אפלטון והניאופלטוניסטים העניקו לדת הנוצרית מבנים נפשיים רבים, מושגים ואפילו מונחים, אשר באו לידי ביטוי לאחר מכן בטקסטים של הברית החדשה.
שלבי התהוות הנצרות
התהוות הנצרות התרחשה בתקופה מאמצע המאה ה -1 ועד המאה ה -5 לספירה. בתקופה זו ניתן להבחין בכמה שלבים עיקריים בהתפתחות הנצרות.
שלב האשטולוגיה בפועל (המחצית השנייה של המאה השנייה). בשלב הראשון ניתן לכנות את הדת הנוצרית יהודית-נוצרית, מכיוון שהיא עדיין לא נפרדה לחלוטין מהיהדות. הגעתו של המושיע בתקופה זו הייתה צפויה פשוטו כמשמעו מיום ליום, ולכן היא נקראת - אסכטולוגיה ממשית.
בתקופה זו, עדיין לא היה ארגון נוצרי מרכזי, לא היו כהנים. קהילות דתיות הובלו על ידי כריזמטיקה, דידאסקלס הטיפו תורות בקרב העם, ודיאונים החליטו על נושאים טכניים. מעט מאוחר יותר הופיעו בישופים - משקיפים, משגיחים ומתנגדים - זקנים.
שלב ההסתגלות (II תחילת המאה השלישית). בתקופה זו מצב הרוח של הנוצרים משתנה, סוף מהיר של העולם אינו קורה, ציפייה עזה מוחלפת בהתאמה לסדר העולמי הקיים. האשטולוגיה הכללית מפנה מקום לאשטטולוגיה פרטנית, המבוססת על תורת אלמוות הנפש. ההרכב הלאומי והחברתי של קהילות נוצריות משתנה בהדרגה. יותר ויותר נציגים של השכבות המשכילות והעשירות של אוכלוסיית המדינות השונות עוברים את דתם לנצרות, וכתוצאה מכך האמונה הופכת סובלנית יותר לעושר.
באותה תקופה הנצרות מתנתקת לחלוטין מהיהדות, יש פחות יהודים בקרב הנוצרים.טקסים יהודיים מוחלפים באלה חדשים, חגים דתיים מלאים בתכנים מיתולוגיים חדשים. בפולחן הנצרות מופיעים טבילה, תפילה, קהילה וטקסים אחרים שאולים מדתות של אומות שונות. מרכזים נוצריים גדולים בכנסיות החלו להיווצר.
שלב המאבק על שליטה באימפריה. בשלב השלישי הנצרות מתבססת סוף סוף כדת מדינה. בין השנים 305 עד 313 הנצרות נרדפת ונרדפת כביכול "עידן השהידים". מאז 313, על פי הצו במילאנו של הקיסר קונסטנטין, הנוצרים מקבלים שוויון זכויות עם עובדי אלילים והופכים לחסות המדינה. בשנת 391 הקיסר תאודוסיוס מגבש לבסוף את הנצרות כדת המדינה הרשמית ואוסר על אלילים. לאחר מכן מתחילות להתקיים מועצות, בהן פותחות ואושרות דוגמות כנסיות ועקרונות להתפתחותה וחיזוקה של הנצרות.
