לינוס טורוואלדס ידוע בעיקר כאיש העומד מאחורי לינוקס, מערכת ההפעלה החינמית הפופולרית ביותר בתחילת שנות התשעים. מערכת זו משמשת במיליוני מכשירים ניידים ושולחנות עבודה ברחבי העולם. כיום טורוולדס עדיין מתאם את פרויקט לינוקס, והוא שמקבל החלטות לגבי ביצוע שינויים בענף הגרעין הרשמי.
שנים מוקדמות
המתכנת לינוס טורוואלדס נולד ב 1969 בבירת פינלנד הלסינקי. שמות הוריו היו נילס ואנה טורבלדס, שניהם עיתונאים במקצועם. הם העניקו את השם לינוס לבנם לכבוד הכימאי המפורסם לינוס פאולינג, חתן פרס נובל לשנת 1954.
בבית הספר טורוואלדס היה "חנון" קלאסי - הוא הצטיין במדעים המדויקים, אך הוא היה חסר תקשורת וצנוע. לינוס החל להתעסק בתכנות בשנת 1981, לאחר שסבו, המתמטיקאי ליאו טורוואלדס, הראה לו את מכונת המחשוב האלקטרונית שלו - קומודור VIC-20. לינוס קרא את המדריכים של מחשב זה, ואז התמכר למגזינים למחשבים והחל לכתוב תוכניות קטנות משלו (תחילה ב- BASIC, ואחר כך במאסף).
בשנת 1987, טורוואלדס בן השבע עשרה קנה חידוש מאותן שנים, סינקלייר QL, במקום ה- VIC-20 המיושן. מחשב זה פעל על גבי מעבד מוטורולה 68008 8 מגה-הרץ והיה לו זיכרון RAM של 128 KB. מחירו היה אז כ -2000 דולר אמריקאי.
לאחר התיכון נכנס לינוס לאוניברסיטת הלסינקי לקורס מדעי המחשב. עם זאת, בקיץ 1989 היה צורך להפסיק את הלימודים - לינוס גויס לצבא למשך 11 חודשים (פינלנד היא מדינה עם גיוס כללי). עם זאת, בשירות הוא עסק בעיקר בעבודה נפשית - חישובים בליסטיים.
בניית לינוקס
לאחר הצבא המשיך לינוס את לימודיו באוניברסיטת הלסינקי והפך לאחד הסטודנטים של קורס ג 'ויוניקס. עד מהרה קרא ספרו של פרופסור מהולנד אנדרו טננבאום "תכנון ויישום מערכות הפעלה". היא תיארה בין היתר את מערכת ההפעלה Minix. הוא נוצר על ידי טננבאום עצמו עבור סטודנטים הלומדים את מבנה מערכות יוניקס. לספר זה הייתה השפעה חזקה על לינוס.
בינואר 1991 הוא קנה לעצמו מחשב אישי חדש - עם מעבד אינטל 386, זיכרון RAM של 4 מגה-בייט וכונן קשיח של 40 מגה-בייט. המאפיינים של מכונה זו אפשרו להתקין עליה עותק של Minix. בהדרגה החל לינוס לשפר מערכת הפעלה זו. תחילה הוא יצר תוכנית משלו למסוף המרוחק, ואז כתב את מנהל ההתקן עבור כונן התקליטונים, מערכת הקבצים וכו '. בשלב מסוים התברר לו שהתוכניות שיצר הן למעשה גרסה עובדת של מערכת ההפעלה המקורית.
ב- 17 בספטמבר 1991 שחרר לינוס את קוד המקור של מערכת ההפעלה שלו (גרסה 0.01) לציבור. לא היו מצגות פומביות במקרה זה. הוא שלח הודעות רק למספר האקרים מוכרים עם כתובת השרת שם ניתן היה להכיר את עבודתו. קוד המקור עורר מיד עניין רב. מאות ואז אלפי מתכנתים החלו ללמוד מערכת זו (שנודעה במהרה בשם "לינוקס"), והוסיפה ושיפרה אותה.
בתחילת 1992 כבר היו לינוקס מספר תכונות שחסרו למיניקס, במיוחד את הפונקציה של החלפה לדיסק הקשיח בעבודה עם כלי עזר כבדים. בנוסף, Linus הוסיפה מעת לעת תכונות למערכת ההפעלה החדשה אותה ביקשו המשתמשים במיילים שלהם.
לינוס דחה את כל הצעות השפע, אך פנה למשתמשי לינוקס בבקשה לשלוח לו גלויות מהמקום בו הם גרים. כתוצאה מכך הוא החל לקבל גלויות רבות מכל רחבי העולם - מיפן, הולנד, ניו זילנד, ארה ב וכן הלאה. כלומר, מראשית קיומה הופצה מערכת לינוקס ללא תשלום, ונוהג זה נמשך עד היום.
בשנת 1996, לינוקס קיבלה לוגו משלה - טוקס (פינגווין) מצחיק.בספרו האוטוביוגרפי "לעונג", שפורסם בשנת 2001, כותב טורוואלדס כי בחר בקמע כזה משום שאחת מהציפורים חסרות המעוף האלו ניקרה אותו פעם אחת בעת ביקור בגן החיות.
מבין רישומי הפינגווין הרבים שנשלחו אליו מכל רחבי העולם, בחר לינוס בגרסת הקמע של המעצב לארי יואינג. יואינג הכין פינגווין די חמוד ויוצא דופן - עם מקור כתום ונעלי בית. לפינגווינים אמיתיים יש כמובן סנפירים ומקור בצבע שונה - שחור.
ביוגרפיה ופרסים נוספים
בפברואר 1997 הצטרף לינוס לחברת המיקרו-מעבדים האמריקאית טרנסמטה. הוא עבד שם עד יוני 2003, ולאחר מכן עזב למעבדות הפיתוח של קוד פתוח (OSDL). ארגון ללא כוונת רווח נוצר במטרה "להאיץ את פריסת לינוקס בסביבה הארגונית."
בינואר 2007 התמזגו OSDL וקבוצת תקנים חופשית ללא מטרות רווח והקימו את קרן לינוקס. כיום, יותר מעשר שנים לאחר מכן, טורוואלדס הוא עדיין אחד מדמויות המפתח שלו. במקביל, ידוע שהוא לא עובד במשרד קרן לינוקס, הממוקמת בעיר ביברטון האמריקאית, אלא מהבית.
באוקטובר 2008 העניק המוזיאון לתולדות המחשבים במאונטיין ויו, קליפורניה, ארה ב לטורוואלדס את פרסי העמיתים על עבודתו על לינוקס.
בשנת 2012 הוכנס המתכנת המוכשר להיכל התהילה של האינטרנט. בנוסף, השנה הוא הפך (יחד עם המדען היפני שיניה יאמאנאקה) לחתן פרס פרס המילניום הטכנולוגי הפיני. נשיא פינלנד, סאולי ניניסטו, הציג את טורוולס באופן אישי.
באפריל 2014, טורבלדס קיבל את פרס חלוץ הנדסת מחשבים מטעם IEEE (המכון למהנדסי חשמל ואלקטרוניקה). ובשנת 2018, אותו מכון העניק לטורוואלדס את פרס איבוקי עם הנוסח "על הובלת פיתוח והפצה של לינוקס."
חיים אישיים
בשנת 1993 לינוס היה עוזר באוניברסיטת הלסינקי ולימד כאן שיעורים. באותה תקופה האינטרנט עדיין לא היה דבר רגיל, ולכן יום אחד הוא העביר לתלמידיו את המשימה הבאה: כולם היו צריכים לשלוח לו הודעה מהבית בדואר אלקטרוני.
בעיקרון, הוא קיבל מיילים קבועים וחסרי משמעות. עם זאת, סטודנטית אחת (שמה טובה) החליטה על צעד מקורי מאוד - בהודעה שלה היא קראה ללינוס לדייט. תוך מספר חודשים הם הפכו לבעל ואישה.
בהמשך נולדו ללינוס וטוב (היא, אגב, אלופה מרובה של פינלנד בקראטה) שלוש בנות: בשנת 1996 - פטרישיה מירנדה, בשנת 1998 - דניאלה יולנדה, בשנת 2000 - סלסטה אמנדה.
טורוואלדס גר עם משפחתו בפורטלנד האמריקאית. הוא הפך לאזרח אמריקאי ב -2010.
