פירוש המילה "קלאסיציזם" בתרגום מהשפה הלטינית למופת. זהו כיוון אמנותי באמנות המאות 17-18. אמנות עתיקה הייתה מודל לקלאסיציזם. יוצרי הסגנון הזה האמינו שהכל בעולם מבוסס על רעיונות התבונה והחוקים, ההיגיון והבהירות, והם גילמו את העקרונות הללו בעבודותיהם.
על פי הקלאסיציסטים, ליצור את כל סוגי האמנות בהתאם לקנונים מסוימים. יחד עם זאת, הם התעניינו יותר בנצחי - זה שנשאר ללא שינוי. בכל מה שניסו לראות את העיקרי, החיוני, האופייני. באסתטיקה של הקלאסיציזם, לאמנות מוקצה תפקיד חינוכי.
עבור הקלאסיציזם, לא רק המדגם עצמו חשוב, אלא גם סדר קפדני. כל הז'אנרים חולקו לגבוהים ונמוכים. אודה, טרגדיה, אפוס נחשבו לגבוהים. נמוכה - סאטירה, אגדה וקומדיה. לא ניתן היה לערבב בין תכונות חיוניות של ז'אנרים. גיבורים חולקו בקפדנות לחיוב ושלילי. הנושאים נבחרו הרואיים, בעיקר מהאמנות העתיקה. שלושה עקרונות היו חשובים: אחדות המקום, אחדות הזמן ואחדות הפעולה. העבודה צריכה להיות בעלת עלילה אחת, האירועים צריכים להתקיים במקום אחד ולהשתלב בזמן ביום אחד. לפיכך, קומפוזיציה ברורה והרמונית, נושאים מסוימים, עלילות, סוגי גיבורים, בהירות ופשטות משמעות הם כל מרכיבי האסתטיקה של הקלאסיציזם. אך לעתים קרובות התמונות בקלאסיציזם נראות קפואות, מכיוון שהן נטולות תכונות אינדיבידואליות, זוהי התגלמותה של תכונה חברתית כלשהי.
בעידן הקלאסיציזם, אדריכלות הגיעה לימי שיא מיוחדים. הוא התאפיין בפריסה, בהירות קווים וצורות נפח קפדניות, קומפוזיציה סימטרית, ריסון עיצוב דקורטיבי. הסגנון האדריכלי של הקלאסיציזם מבוסס על הסדר העתיק. בניין הסנאט וקתדרלת קאזאן בסנט פטרסבורג נחשבים דוגמאות מדהימות לסגנון אדריכלות זה ברוסיה.
האמן הצרפתי ניקולה פוסן נחשב בצדק כמייסד הקלאסיציזם בציור. ציוריו על נושאים עתיקים ומקראיים הם דוגמאות לאמנות קלאסית. הם בולטים ביופיים ובחן שלהם, בבהירות הקווים ובנשגבות הציורים של פרנסואה בושה.
ברוסיה, הקלאסיציזם פרח מאוחר יותר מאשר באירופה - במאה ה -18, הודות לתמורותיו של פיטר I. הכשרון המיוחד שייך ל- MV Lomonosov, הוא זה שביצע את הרפורמה בגרסאות הרוסיות, פיתח את "תיאוריית השלווה השלושה" (סגנונות), תוך התאמת התיאוריה הצרפתית של שלושה עקרונות למציאות ולאמנות הרוסית.