רומנטיקה היא קטע שיר קטן שהוגדר למוזיקה ומבוצע עם כלי נגינה, בדרך כלל גיטרה או פסנתר. ההיסטוריה שלה נמשכת יותר ממאה שנה, והמגוון הז'אנרי באמת בלתי נדלה.
ספרד הפכה למקום הולדתו של הרומנטיקה. במאות 12-14, מוזיקאים, זמרים ומשוררים נודדים יצרו ז'אנר שירים חדש ששילב את טכניקות המנגינות הרסיטטיביות והמלודיות. בניגוד לקריאות כנסיות המושרות בלטינית, שירת הטרובדורס הספרדית הושרה בשפת האם שלהם, שכונתה באותה תקופה רומנטיקה. כך עלה השם "רומנטיקה", המגדיר סוג חדש של יצירה קולית שבוצעה בליווי כלי נגינה.
במאה ה -15, הודות להתפתחותה המהירה של שירת החצר, החלו להתפרסם בספרד אוספי הרומנים הראשונים, המכונים "רומנסרוס". בהדרגה, הרומנטיקה התקרבה לשיר העממי, אך שמרה על המאפיינים הספציפיים של הז'אנר. בניגוד לשיר אותו ביצע הסולן וגם המקהלה, בליווי כלי נגינה או בלעדיו, הרומנטיקה בוצעה על ידי אחד, לעתים רחוקות יותר על ידי שני זמרים בליווי אינסטרומנטלי חיוני. בבית המשפט הושרו רומנים לוויהואלה, ובקרב העם - לגיטרה הספרדית.
במדינות אחרות במערב אירופה הרומנטיקה נתפשה בתחילה כז'אנר ספרותי, פואטי, אך מאוחר יותר נכנסה לתרבויות שונות וכיצירת מוסיקה שקלטה את תכונות הזהות הלאומית.
במאה ה -18 הופיעה רומנטיקה ברוסיה. עם זאת, מלחינים מקצועיים פנו לז'אנר הנפלא הזה רק במאה ה -19, לפני כן רומנים נכתבו בעיקר על ידי חובבים. הרומנטיקה האכזרית כביכול הפכה לסוג מיוחד של ז'אנר. נציגיה היו אדונים מפורסמים כל כך של מוסיקה ווקאלית כמו אלכסנדר ורלמוב, אלכסנדר גורילב, פיוטר בולאחוב, שיצרו את יצירותיהם בסגנון העממי הרוסי, בעם או במילים שלהם. בתחילת המאה העשרים הופיעו מלחינים שהצליחו לשלב את האינטונציות של שירי עם רוסיים עם מקצבים של שירה צוענית, ויצרו כיוון אחר, מוזר מאוד באמנות הרומנטיקה הרוסית.
במאה ה -21 הרומנטיקה לא איבדה את הפופולריות שלה. עד היום נוצרות עבודות הממשיכות את מיטב המסורות של דוגמאות קלאסיות לז'אנר. נכתבים גם רומנים ליריים צועניים, "אכזריים", אורבניים ומודרניים. רבים מהמבצעים של ימינו, שהתשוקה שלהם לאמנות ווקאלית החלה ברומנים צועניים ו"אכזריים ", מתקרבים בהדרגה לדוגמאות הטובות ביותר לז'אנר הנגיש והדמוקרטי ביותר הזה של מוסיקה ווקאלית רוסית.
