רצועת עזה היא אחד ה"נקודות החמות של כדור הארץ ". הסכסוך ברצועת עזה הוא חלק מהסכסוך הערבי-ישראלי שנמשך מאז הופעתה של מדינת ישראל.
לאחר קריסת האימפריה העות'מאנית, חלק משטחה במזרח התיכון נשלט על ידי בריטניה הגדולה תחת המנדט של חבר הלאומים. בשנת 1947 אימצה האסיפה הכללית של האו ם החלטה לפיה הופסק המנדט הבריטי, ובשטח זה הומלץ ליצור עד 1948 שתי מדינות - ערבית ויהודית.
הקהילה הערבית ראתה חלוקה זו של פלסטין כבלתי הוגנת, מכיוון שערבים רבים התגוררו בשטח, שעל פי תוכנית האו ם ניתן למדינה היהודית. מיד לאחר שהוכרזה ישראל במאי 1948, הכריזה הליגה הערבית מלחמה על המדינה החדשה. מצרים, סוריה, עבר הירדן, עירק ולבנון השתתפו בהתקפה על ישראל. כך החל הסכסוך הערבי-ישראלי שנמשך שנים רבות.
רצועת עזה
רצועת עזה היא שטח של 360 מ"ר. ק"מ עם הבירה בעיר עזה. הוא גובל בישראל בצפון מזרח ובמצרים בדרום מערב.
תוכנית האו ם לחלוקת פלסטין הניחה שרצועת עזה תהפוך לחלק ממדינה ערבית, אך היא מעולם לא נוצרה כתוצאה מהמלחמה שהחלה בשנת 1948. במהלך מלחמה זו נכבשה רצועת עזה על ידי מצרים ונותרה בשליטתה עד 1967. ערבים רבים שהתגוררו בעבר בשטחים שנמסרו לישראל עברו לרצועת עזה. אוכלוסיית השטח היא שני שלישים מפליטים אלה וצאצאיהם.
מאז שנות החמישים, קבוצות טרור חדרו באופן קבוע לישראל מרצועת עזה, וארגנו חבלה ופעולות טרור. צבא ישראל פתח בפשיטות תגמול. פעולות הטרוריסטים הערבים הכתיבו לישראל את הצורך להשתלט על רצועת עזה.
מאבק על רצועת עזה
ישראל הצליחה לבסס את השליטה על רצועת עזה בשנת 1956, אך כעבור שלושה חודשים, באמצעות מאמציהם של ארצות הברית וברית המועצות, חזרה למצרים.
בשנת 1967, במהלך מלחמת ששת הימים בין ישראל לכמה מדינות ערב, שוב נכנסה רצועת עזה לשליטת ישראל. התושבים לא נאלצו לקבל אזרחות ישראלית, אך התנחלויות יהודיות החלו להיווצר בשטח. האו ם וארגונים בינלאומיים אחרים ראו בכך הפרה של החוק הבינלאומי, אך ישראל לא הסכימה לכך וקבעה כי שטח זה לא שייך בעבר למדינה אחרת, ולכן הוא לא יכול להיחשב ככבוש. קיומם של התנחלויות ישראליות הפך לנקודה השנויה במחלוקת העיקרית ברצועת עזה.
בשנת 2005 פונו כל אזרחי ישראל מהאזור והכוחות נסוגו, אך השליטה על המרחב האווירי והמים הטריטוריאליים נשמרה. בעניין זה רצועת עזה עדיין נחשבת לשטח שנכבש על ידי ישראל. במקביל, נורו מתקפות רקטות לעבר ישראל מרצועת עזה, וזו הייתה הסיבה לפעולות הצבאיות שביצעה ישראל בשנים 2008 ו -2012.
המצב ברצועת עזה נותר מתוח. משקיפים ישראלים ופלסטינים כאחד מכירים בכך שהשטח הפך למובלעת טרור.
