מושג השוליות הוא מונח סוציולוגי שמקורו במדע בשנות העשרים של המאה העשרים. אך השוליים עצמם - אנשים המרכיבים קבוצה חברתית מיוחדת - היו קיימים הרבה לפני שהמדענים הציגו מונח זה. אלה אנשים שמשום מה לא השתלבו במערכת החברתית-תרבותית של החברה. קבוצות גדולות של שוליים החלו להיווצר בתחילת המאה ה -20. אבל, ככל הנראה, השוליים הראשונים הופיעו בעידן הפרימיטיבי.
המונח "שוליות" הונהג על ידי סוציולוגים אמריקאים במטרה לאפיין את התופעה החברתית שהם צופים בה: יצירת קהילות סגורות על ידי מהגרים בשל חוסר יכולתן להשתלב באופן מיידי באורח החיים האמריקאי. למונח החדש נבחרה המילה הלטינית marginalis שפירושה "על הקצה". לפיכך, קהילות מהגרים התאפיינו כקבוצות שנשלפו משכבת התרבות הילידית שלהן ולא השתרשו על אדמה חדשה.
הקבוצה השולית מתאפיינת בתרבות מיוחדת משלה, שלעתים קרובות מתנגשת עם העמדות התרבותיות הדומיננטיות בחברה. דוגמה אופיינית היא המאפיה האיטלקית באמריקה. דון קורליאונה ומשפחתו הם שוליים בחברה האמריקאית.
לכן, במובן הקפדני של מונח חברתי, השוליים הראשונים הופיעו בסוף המאה ה -19 - תחילת המאה ה -20 בקלחת הגיעה של הגירה אמריקאית. הם היו אנשים משתי תרבויות, השייכים בו זמנית לשני עולמות. לא רק בארצות הברית, כמובן, נצפו תופעות דומות: למשל, ברזיל בערך באותה תקופה הזמינה מהגרים איטלקים למטעים, שלא נכנסו מיד לחברה הקיימת בשווה ערך עם צאצאי הפורטוגלים. ולעתים קרובות נתפסו כ"כושים לבנים ".
קבוצות שוליות יכולות להופיע גם כתוצאה מטלטלות חברתיות גדולות. לדוגמא, המהפכה ברוסיה הובילה להופעתם של מספר רב של אנשים שוליים - אנשים שנמצאו מחוץ למסגרת מעמדם ובקושי למצוא לעצמם מקום בחברה החדשה. למשל, ילדי רחוב של שנות העשרים הם קבוצה שולית אופיינית.
בהדרגה התפשט המושג שוליות במדע. המושג "שוליות אינדיבידואלית" הופיע. היא רחבה יותר משוליות כתופעה חברתית. I. V. מאלישב בספרו "אמנות שולית" מאפיין את השוליות כ" מחוץ למערכת ". אנשים שמשמרים את העבר יכולים להיות שוליים; לפני גילם; פשוט "אבודים" ולא מוצאים לעצמם מקום בחברה ובתרבותה.
במובן זה, על פי ויקטור שנדרוביץ ', סחרוב, תומאס מאן ואפילו ישו יכולים להיקרא שוליים.
אז, השולי הראשון, ככל הנראה, הופיע עם שחר האנושות. אולי ההומוספיינים הראשונים פשוט היו שוליים!
מכיוון שהחברה נזהרת מהשוליים, חייהם של אנשים "לא-מערכתיים" לאורך ההיסטוריה של האנושות היו קשים, ואבוי, בדרך כלל קצרים. חלקם הפכו לגושים חברתיים, מנודים, אך רבים הצליחו לקדם את התרבות, להתוות קווים מנחים חדשים להתפתחות החברה.
אמנים מקוממים, למשל, הוצאו לעתים קרובות לשוליים. הם זרקו באומץ את הערכים המסורתיים ויצרו את עצמם. לדוגמא, דיוגנס היה שולי. הדקדנטים היו שוליים. חבר'ה סובייטים היו שוליים.
בסוף המאה העשרים ותחילת המאה ה -21, השוליים נעשו רבים יותר מאשר בכל תקופה היסטורית אחרת. תנועות לא רשמיות שונות, ככלל, שוליות. הסובלנות של החברה המודרנית מאפשרת לנציגי השכבות השוליות לחיות במערכת הקואורדינטות שלהם באופן חופשי מבעבר.
