האומה האמריקאית הוקמה לא מזמן, אך יש לה כבר מאפיינים בולטים למדי, דרך חשיבה משלה ותפיסת עולם. לכל עם יש הרבה מאפיינים ייחודיים קטנים, והם משתנים בהתאם לזמן, לשטח המגורים ולאמונות הדתיות. אך ישנם גם מאפיינים משותפים המהווים את הבסיס לחיי האומה, למערכת ערכיהם ולעמדותיהם החברתיות.
היווצרות האמריקנים כאומה החלה עם הגירת אוכלוסיות שונות מהעולם הישן. זה מהווה נקודת מוצא להבנת המנטליות האמריקאית. לא כל אדם מסוגל לוותר על הכל וללכת לחקור ארצות חדשות. אדם כזה צריך להיות החלטי, אסרטיבי, הרפתקן ונוטה להרפתקאות.
זה הפך לבסיס המנטליות האמריקאית ומאפיין את המאפיינים העיקריים של החברה הצפון אמריקאית. אחד המאפיינים העיקריים של האמריקאים הוא פרגמטיזם. בארצות הברית, מושגים כמו מעמד, מעמד חברתי ורמת הכנסה חשובים מאוד. כמו כן יוערכו איכויות מוסריות, אך במידה פחותה ולא מלכתחילה.
מאפיין אופייני נוסף של תושבי ארצות הברית יכול להיחשב לחתירה מוחלטת לארגון, סיווג וסיווג של כל מושג ברחבי העולם. זה נובע מההיסטוריה של הקמת האומה האמריקאית עצמה, מרובה האתניות שלה. העולם החדש נוצר מאזרחים ממדינות שונות. לכולם היו חוקים, מסורות ומנהגים משלהם. ללא מבנה ברור של המושגים של אומה המתהווה, אי אפשר היה להתקיים יחד באותה טריטוריה. מכאן הרגולציה המחמירה של כל פעילות חברתית.
תכונה משותפת לצפון אמריקאים וביטוי למנטליות שלהם היא פטריוטיות. תחושה זו מוצדקת למדי, שכן תקופת המאבק לעצמאות פוליטית באמריקה הסתיימה לא מזמן. אירוע זה הפגיש את צפון אמריקה. הניצחון במלחמה עם בריטניה הביא גאווה לאומה בחברה האמריקאית.
אחד המאפיינים העיקריים של המנטליות האמריקאית הוא עקרון האדם העשוי מעצמו - אדם שעשה את עצמו. דמותו של אדם כזה באה לידי ביטוי ביצירותיהם של סופרים אמריקאים מפורסמים כמו ט 'דרייזר, א' היילי ואחרים. הדימוי של אדם שהתחיל מאפס והפך את עצמו למשרה בחברה במו ידיו הוא מאוד פופולרי בקולנוע האמריקאי.
