הוא יכול להפוך לגנב קטנוני. השאיפות שלו ניצלו מהכלא - הרפתקאות פליליות לא הספיקו, הוא רצה להיות חלוץ ומגלה אמיתי.
שודד יצמח מקשקש קטן, או שנוסע נהדר קובע את המקרה. גם אם בהתחלה הכל הולך רע, הגורל יכול לעשות סיבוב חד ולעלות בעלייה. רק שכאן החיים לא לימדו כלום את הגיבור שלנו.
יַלדוּת
קרל נולד בפברואר 1842. המשפחה התגוררה בעיירה הפרוסית המחוזית ארנסטטל והייתה עשירה רק בילדים. אביו של הילד עבד כארוג, והכנסתו לא הספיקה לצרכים הבסיסיים של אשתו וילדיו. הרעב היה אורח מתמיד בביתם, ורבים מאחיו ואחיותיו של גיבורנו נפטרו בינקותם.
כדי לשרוד החל הילד לעבוד בבר מקומי. הוא סידר את הסיכות, שהודחו על ידי אנשי הקבע בממסד. הוא זכר את אחד מאורחי בית השתייה - האיש חזר למולדתו ממסע רחוק, הוא ביקר באמריקה, דיבר הרבה ומעניין על הרפתקאותיו ונפלאותיו שראה מעבר לים. קארל ירה לחזור על מעלליו של החלוץ. עם זאת, המבוגרים עודדו אותו לעשות יותר מוזיקה, שגם הוא אהב. מקומו של מוזיקאי במסעדה של נציג השכבות העניות ביותר באוכלוסייה היה מציאותי בהרבה מדירוג ימי.
על אלכסון
מורי בית הספר ריחמו על הראגמופין הקטן. הם החליטו לתת לו צ'אנס ושלחו אותו לבית המדרש בוולדנבורג. מאי למד שם רק שלוש שנים - בשנת 1859 הוא נבעט בגלל שגנב כמה נרות. לאיש לא היה השכלה על מנת למצוא עבודה בתשלום טוב, אך הוא יכול היה ללמד דקדוק לאנשים אנאלפביתים לחלוטין וילדים צעירים. קארל שילב את קריירת ההוראה שלו עם עבריין פלילי.
במשך יותר מעשר שנים, צעיר מהול סחר בגניבות קטנות. מעת לעת הוא עוכב ונשלח לכלא. זה היה בכלא שקרל מיי התמכר לקריאה. הוא אף מונה לראש הספרייה במוסד התיקון בזוויקאו.
ניסיון לכתוב
שוב עזב את הכלא, האיש האומלל החליט שיש לו מספיק. בשנת 1874 חזר לבית אביו והתחיל לעבוד בעבודה ספרותית. מו"לים פשוט חיפשו שמות חדשים, והסופר הצעיר והלא ידוע התעניין. מכתב הגיע מדרזדן מאת היינריך גוטהולד מינכמאייר, שהציע לקארל מאי את תפקיד העורך של כתב העת "מכרות ומכרות". הסופר השואף הסכים בשמחה.
המעבר לעיר אחרת פירושו התחלה של חיים חדשים. הגנב לשעבר כתב לעצמו ביוגרפיה חדשה, בה היה בוגר אוניברסיטה, והחל לכתוב סיפורי הרפתקאות מרתקים, שהתפרסמו לא רק בפרסום בו עבד. מונשמאייר היה כל כך מרוצה מעבודתו של הכפוף לו, שניסה להינשא לו לבתו. קארל אוהב החופש לא איפשר לבוס שלו להתערב בחייו האישיים.
אהבה ופשעים אחרים
בשנת 1879 נפטר שיכור זקן מדרזדן. בין קרובי המשפחה האבלים של המנוח הייתה אחייניתו המקסימה, אמה פולמר. מאיו כבר מזמן חיבב אותה, עכשיו יש סיבה להכיר טוב יותר את השני. הגיבור שלנו הגיע לבית בו התרחשה הצרה, והתחזה לחוקר ניהל שיחות ארוכות עם הילדה. מישהו חשד לתפוס, בלש מוזר דווח למשטרה וההרפתקן נעצר.
אמה העריכה את פעולתו של קארל. ברגע שהוא שוחרר היא החזירה לו גמול, והם התחתנו. המעסיקים התרגשו מהסיפור הרומנטי הזה, ולכן הם לא סירבו לשתף פעולה עם הסופר לשעבר. זה הציל את הגיבור שלנו. חיי המשפחה התגלו כיקרים מאוד ונאלצתי לעבוד במרץ מחודש בכדי לפרנס אותם.
חלומות מתגשמים
קרל מיי עבד בז'אנר שנקרא מערבי.בעבודותיו תוארו ארצות רחוקות וחייהם של אנשים אמיצים. בשנת 1892 התפרסמו הסיפורים שקוראים התאהבו בהם בצורה של ספר. התפוצה נמכרה, והסופר החל לקבל שכר טרחה כזה שאיפשר לו לנהל חיים נוחים. בשנת 1885 הוצגה לסופר המפורסם אחוזה.
גיבור רוב הרומנים של מאי היה שטטרהאנד הזקן, בחור לבן שחי בצפון אמריקה והתיידד עם הודים. מישהו מחובבי חומר הקריאה המרתק שיער כי הסופר עצמו הוא אב הטיפוס של דמות זו. קארל התחנף, הוא התחיל להתרגל לתפקיד שאטרהאנד. במהלך פגישות עם מעריציו טען כי היה בחו ל ופיקד על צבא רדסקינס. לגיבור שלנו היו הישגים גם במוזיקה, שאת התשוקה שלו הוא העביר לאורך כל חייו.
השנים האחרונות
סיור בגרמניה ויציאה לציבור בתחפושת למטייל נתן השראה לקארל מיי לטיול אמיתי במדינה אקזוטית. בשנת 1899 נסעו הסופר ואשתו לסומטרה. הציפיות לא חפפו את המציאות, מה שהוביל את החולם לזעם קרוב לשיגעון. בגרמניה ציפו לו חדשות לא נעימות עוד יותר - היו עיתונאים שקראו לו הברון מינכהאוזן החדש. קארל הסתכסך עם אמה ונפרד.
בשנת 1903 ניסה הגיבור שלנו להתחיל מחדש. הוא התחתן עם קלרה מישור ונסע לארה ב כעבור 5 שנים. למרבה הצער, הזקן לא יכול היה להכיר את האינדיאנים, שתרומתם לפופולריזציה של התרבות וההיסטוריה שעשה. מאי חי את ימיו באחוזתו, שם נפטר במרץ 1912.
