בתרגום מיוונית קדומה, "המתת חסד" פירושה "מוות טוב", כלומר מוות שמביא הקלה. במדינות רבות דנים בבעיות האתיקה של הריגה בכוונה תחילה מתוך רחמים, האפשרות של שימוש לרעה בזכות המתת חסד וטעות רפואית.
הוראות
שלב 1
המונח "המתת חסד" אינו סתם שיש לו שורשים יוונים: חיילים הלנים סיימו את חבריהם הפצועים בשדה הקרב במטרה לסיים את סבלם. הפצוע היה צריך למות עם חיוך על שפתיו - זה נקרא "למות כמו הלן". הנוהג להרוג ילדים עם חריגות מהמקובל בספרטה העתיקה ידוע מאוד. יש עדויות של אתנוגרפים על המנהג להרוג ילדים חולים וזקנים חלשים בקרב העמים הפרימיטיביים של אוקיאניה והצפון הרחוק אפילו במאה ה -19.
שלב 2
נכון להיום מבדילים בין המתת חסד פסיבית לפעילה. המתת חסד פעילה מורכבת משימוש באמצעים מיוחדים המובילים למוות מהיר ללא כאבים, פסיבי - בסירוב המאבק להצלת חייהם של חולים סופניים.
שלב 3
בתחילת המאה ה -20 נהגה המתת חסד פעילה בכמה מדינות אירופה. גרמניה הנאצית, שם החלה ההשמדה ההמונית של אוכלוסיות ענק עם המתת חסד כפויה של חולי נפש, הפכה לדוגמא מבהיקה לאופן שבו ניתן לממש את הזכות למוות קל. כתוצאה מכך נאסרה המתת חסד בכל העולם המתורבת. שוב, חוקי מוות מרצון לחולים סופניים, הסובלים מסבל קשה, הועלה בשנת 1984 בהולנד. ואז הותרה המתת חסד בכל רחבי הבנלוקס.
שלב 4
בשנת 2002 העבירה הולנד חוק על המתת חסד לילדים מעל גיל 12, ובמרץ 2014, בלגיה אפשרה מוות קל לילדים ללא גיל. בהולנד הוחלה המתת חסד על 8 בני נוער בתקופת החוק.
שלב 5
בשוויץ המתת חסד היא חוקית בקנטון ציריך, עם החוק הליברלי ביותר בעולם הקובע מוות מרצון. הודות לכך, "תיירות התאבדות" פורחת בציריך. אנשים חולים סופניים מכל רחבי העולם נוסעים למרפאות בציריך כדי לקבל זריקה קטלנית שתסיים את סבלם.
שלב 6
המתת חסד היא חוקית בארבע מדינות בארה"ב: וושינגטון, ורמונט, ג'ורג'יה ואורגון. אך במדינת מישיגן הוא נידון למאסר עולם והפתולוג גפורקיאן, שכונה "דוקטור מוות", נפטר בכלא. הוא שלח לעולם הבא 130 אנשים שפנו אליו בבקשה מקבילה.
שלב 7
יחד עם זאת, המתת חסד פסיבית חוקית במדינות מסוימות. ניתן לנתק את חולי הקומטוז ממכשירים תומכי חיים על פי רצון המטופלים עצמם, שהוכרזו מראש, על פי בקשת קרוביהם או על פי צו בית משפט בארצות הברית, גרמניה, שוויץ, ישראל, מקסיקו, שבדיה, מדינות בנלוקס.
