מושג הסינקרטיזם מנוגד לפיצול, נפרדות, דיסקרטיות. מונח זה בא מהיוונית συγκρητισμό, הקידומת יוצרת המשמעות syn- פירושה חיבור, ניסוח של אלמנטים שונים, מערכות, תורות, תופעות. המושג "סינקרטיזם" הופיע בשימוש מדעי בימי הביניים, ונמצא בשימוש נרחב בתולדות האמנות, בביקורת הספרות, בהיסטוריה של התרבות והדת.
סינקרטיזם בהיסטוריה ובלימודי תרבות
מקובל בדרך כלל שסינקרטיזם אופייני לעמדות חברתיות, אמונות דתיות, מערכות תרבותיות ואמנותיות בשלב מוקדם של התפתחותן. אז, חברות פרימיטיביות מאופיינות ברעיון העולם כולו יחיד, שכל היסודות שלו קשורים זה בזה. בתרבויות מסורתיות החברה האנושית היא השתקפות של העולם הקדוש (ממלכת הטבע, הרוחות). במובן רחב יותר, סינקרטיזם הוא שם נרדף לאקלקטיות, כאשר שיקול זה סינקרטי היה, למשל, תרבות יוון מאוחרת (בתקופה ההלניסטית).
סינקרטיזם בדת
ברגעים היסטוריים מסוימים, ברמה של קבוצות חברתיות בודדות, החברה כולה ואפילו המדינה, לפעמים שולטים כתות דתיות המבוססות על אלמנטים משולבים של אמונות שונות. לדוגמא, דתות סינקרטיות התרחשו במהלך כיבוש העולם החדש, שם פעילותם של מיסיונרים נוצרים שזורה בכתות מקומיות. יש חוקרים הטוענים כי סינקרטיזם אופייני לכל תורת הדת במידה זו או אחרת: למשל, הדוקטרינה הנוצרית קלטה את הפוסטולטים של היהדות, אלמנטים מסוימים של תרבויות יוון ורומית.
סינקרטיזם בביקורת ספרותית
הסופר הרוסי הבולט שפיתח את מושג הסינקרטיזם באמנות הוא א.נ. וסלובסקי. בעבודותיו על פואטיקה הציע החוקר כי סגנונות השירה, והשירה עצמה ככאלה, לא יופיעו ברצף בזה אחר זה. בתחילה הייתה צורה מאוחדת מסוימת של תרגול דתי ופולחן שבו שירה וריקודים מילאו תפקיד משמעותי. מתוך פעולה קצבית זו התגבשו לאורך זמן ז'אנרים פואטיים (שירה לירית, דרמה, אפוס).
סינקרטיזם בפסיכולוגיה
סינקרטיזם, כלומר, בלתי ניתן לחלוקה של תפיסה, אופייני לחשיבה של ילדים. כפי שציינו פסיכולוגים מבתי ספר מערביים ורוסיים (J. Piaget, S. Claparede, L. Vygotsky ואחרים), הילד מאחד מושגים ותופעות ללא יסוד מספיק לכך. הוא נוטה למצוא משותף בין דברים שונים, בעוד שהיישור ממלא תפקיד גדול בהרבה ביחס ליחסי-אמת אמיתיים.