עדי יהוה הוא ארגון דתי בינלאומי שנוסד במחצית השנייה של המאה ה -19. על פי ההערכות של ארגון זה, בשנת 2009 הגיע מספר חבריו ליותר מ -7 מיליון איש.
עדי יהוה: ההיסטוריה של הופעתה
מקורם של "העדים" הוא בתנועת תלמידי התנ"ך, שארגנה צ'רלס ראסל בשנת 1870 בארצות הברית של אמריקה. לאחר מכן, צ'רלס וחסידיו הקימו את אגודת התנ"ך והצמרת. ראסל עמד בראשו.
לאחר מותו הפך ג'וזף רתרפורד לנשיא "המגדל", שפירק את הוועד המנהל ובחר בממשלה תיאוקרטית במקום במדינה דמוקרטית. כתוצאה מכך, "החברה" החלה להתפצל, רבים נפרדו מיוסף ונותרו נאמנים לעקרונות הישנים.
בשנת 1931 בחר רוטרפורד בשם אחר לארגון - עדי יהוה, שקיים עד היום. שם כזה נובע משמו של האל - יהוה, וחברי החברה הזו מכנים את האדם המטיף לדעותיהם כעד. כעת ניתן למצוא תנועה דתית זו ב 239 מדינות ברחבי העולם.
מי אתם עדי יהוה?
הוויכוח אם לייחס את "העדים" לכת או לדת נמשך עד היום. מתנגדים רבים לארגון מכנים זאת כת נוראית. לכן זה נאסר בעשרות מדינות ברחבי העולם.
לפיכך, החוקר המודרני לסקטוריזם דתי, אלכסנדר דבורקין, מכנה באחד ממאמריו את "העדים" כנוצרים פסבדו וכת טוטליטרית. הוא משווה את המבנה שלהם למפלגה הקומוניסטית ומפנה את תשומת הלב למחלוקת סביב אנשי הדת בתשלום. גורם אחד בעד יהוה אומר כי אנשי הדת אינם זוכים לתמיכה מהותית של עדי יהוה, ואחר אומר כי מיסיונרים נתמכים בכספי הארגון.
כמו כן, בקרב חברי החברה הדתית הזו מצוין: דחיית הצלב כסמל לאמונה, איסור עירויי דם והתחמקות מהצבא. בינתיים, "העדים" מסבירים את עמדתם בפירוט באתר הרשמי שלהם. חברי ארגון זה מניעים את הכחשת הצלב בכך שעל פי התנ"ך, ישוע מת על עמוד רגיל ולא על הצלב. הם נמנעים מעירויי דם, אך הם עדיין משתמשים בעזרה רפואית ואינם מאמינים בריפוי אמונה. מניעה לסירוב לבצע שירות צבאי על ידי חוסר נכונות לשפוך דם.
כמה חוקרי דת רוסים מדברים בצורה חיובית על עדי יהוה. לדוגמא, דוקטור לפילוסופיה סרגיי איבננקו מציין כמות גדולה של מידע מוטה אודות ארגון זה ודוחק להתייחס אליהם באותה צורה כמו אזרחים רגילים. מדען שלמד דת בפירוט, סבור כי שום איום ציבורי רציני לא מגיע מצד חבריו. לדעתו הם אנשים נורמליים, עובדים טובים והורים.
