הכוכב בעל שמונה המחודדים הוא סמל שהיה קיים במגוון רחב של תרבויות. הוא שימש את הבבלים, הנוצרים, המצרים, האגנוסטים, ההינדים, הבודהיסטים. אפשר לראות את זה על דגלים לאומיים ובאיקונוגרפיה דתית.
תלוי בתרבות שהולידה אותו, לכוכב בעל השמונה נקודות יכולות להיות משמעויות שונות. הסמל קשור קשר הדוק לדמות שמונה. המספר שמונה קיים בתורתו של בודהה כדרך האצילית פי שמונה. ישנם שמונה אלים אלמותיים בתרבות הסינית. המשמעות האוניברסלית של הדמות שמונה היא איזון, הרמוניה וסדר קוסמי.
הסמל מגלם הן את הכינויים של הכוכבים באסטרונומיה המוקדמת והן את הניסיונות האנושיים לייצג את הסדר והאחדות הקוסמיים הקיימים בבריאת העולם. זהו גם סימן דתי, אסטרונומי וגם מיסטי.
סמליות בבל העתיקה
בקרב הבבלים הקדומים, הכוכב בעל שמונה המחודדים היה סמל האלה אישתר, שהייתה קשורה גם לכוכב הלכת ונוס. לעתים קרובות משווים את אישתאר לאלה היוונית אפרודיטה או לנוגה הרומית. כל האלה האלה איששו אהבה ומשיכה, אך יחד עם זאת אישתר התנשא גם על פוריות ומלחמה.
מסורת יהודית-נוצרית
מספר שמונה קשור לעתים קרובות על ידי יהודים עם התחלות, תחייה, ישועה ושפע. זאת בשל העובדה כי השבעה מסמלים השלמה. לדוגמא, היום השמיני הוא תחילתו של שבוע חדש. ושומר על ברית האל, ילד יהודי ביום השמיני עובר ברית מילה.
שמונה אלים מצריים
המצרים של הממלכה הקדומה סגדו לקבוצה של שמונה אלוהות, ארבע אלות וארבעה אלים. כל זוג אלוהי ייצג כוח או חומר מקורי, ויחד הם יצרו את העולם. שמונת האלים הזו שימשה דוגמא שהושאלה מתרבויות אחרות, אשר, בתורם, תיארה אותה בצורת כוכב מתומן.
כוכב לקשמי
בהינדואיזם אלת העושר לקשמי מוקפת בהילה של שמונה קרניים. הם מיוצגים על ידי שני ריבועים המונחים זה על גבי זה ויוצרים כוכב. קרניים אלה מייצגות שמונה סוגים של עושר, כלומר: כסף, יכולת לעבור מרחקים, שגשוג אינסופי, ניצחון, סבלנות, בריאות ותזונה, ידע ומשפחה.
צומת ריבועים
כשאתה פוגש שני ריבועים על גבי זה, סמל זה מדגיש לעתים קרובות דואליות: יין ויאנג, נשי וגברי, רוחני וחומרי. ריבועים לעיתים קרובות מצביעים על תופעות פיזיקליות: ארבעת היסודות, כיווני המצפן.
כוכב כאוס
כוכב הכאוס הוא כוכב עם שמונה קרניים הבוקעות מהמרכז. הסמל הומצא על ידי סופר המדע הבדיוני האנגלי מייקל מורוקוק לציון כאוס. למרות מקורותיו הספרותיים של הסמל, לעתים קרובות ניתן לראותו במגוון רחב של הקשרים, החל בקסם ועד דת.
סמלי הבודהיזם
בבודהיזם, כוכב בעל שמונה מחודדים רשום בסמל "גלגל הדהרמה". בתורו, הגלגל מסמל את תורתו של בודהה על שמונה המעלות, כהזדמנות להיפטר מהתקשרות וסבל נלווה. מעלות אלו הן ראייה נכונה, כוונה נכונה, דיבור נכון, התנהגות נכונה, אורח חיים נכון, מאמץ נכון, תשומת לב נכונה וריכוז נכון.
