בקרב שלל הקדושים הנוצרים הגדולים תופסים מקום שווה לשווה השליחים. אנשים אלה ידועים בהטפתם של הבשורה במסגרת מדינה מסוימת או אימפריות שלמות.
בשורות הקדושה של סגפני האדיקות הנוצרים, נבדלים במיוחד הקדושים השווים לשליחים. אלה הם האנשים שעמלו, כמו השליחים, בהטפת האמונה הנוצרית. לכן הכנסייה נתנה שם כזה לאנשים האלה. ראוי לציין כי חייהם של אנשים אלה היו דוגמה מובהקת לקדושה ויראת שמיים נוצרית לאחר שאנשים אלה האמינו במשיח.
רבים ששווים לשליחים היו מלכים וקיסרי מדינות ואימפריות שונות. לדוגמא, קונסטנטינוס הגדול (המאה הרביעית) היה קיסר האימפריה הרומית. הוא היה זה שהוציא בשנת 312 את הצו של מילאנו, שבזכותו הסתיימה רדיפת הנוצרים. שווה לשליחים קונסטנטינוס הגדול הפך את הנצרות לדת העיקרית של הרומית ואז את האימפריה הביזנטית. אמו, המלכה הקדושה הלן, נקראת גם שווה לשליחים. היא מצאה את הצלב עליו נצלב ישו בירושלים.
יש אנשים ששווים לשליחים ידועים בהארת מדינות שונות באמונה הנוצרית. לפיכך, סנט נינה, שווה לשליחים, היא המאירה של גרוזיה. ברוסיה, הנצרות הגיעה בזכות עבודותיהם של הקדושים השווים לשליחים סיריל ומתודיוס.
הנסיך ולדימיר מקייב, שהטביל את רוסיה, מכובד על ידי הכנסייה האורתודוכסית כשווה לקדשי השליחים.
שווים לשליחים הקדושים יכולים להיות לא רק מלכים או קדושים. חלק מהנשים שאין להן תפקיד וכבוד מכובדות על ידי הנוצרים כשוות לשליחים. ביניהם, ניתן להדגיש במיוחד את סנט מרי מגדלנה. היא הייתה העוזרת ותלמידו של המושיע. לאחר תחייתו של ישוע המשיח, היא הטיפה לקיסר טיבריוס עצמו את תורת הבשורה ברומא.
הכנסייה מקדישה תפילות מסוימות לכל האנשים השווים לשליחים. בהיררכיה של דרגות הקדושה, השווים לשווים הולכים מיד אחרי התלמידים הקרובים ביותר של ישוע המשיח - השליחים הקדושים.
