צמצום תקופת השירות הצבאי לשנה הפך לאחד החידושים העיקריים בחקיקה של הפדרציה הרוסית. הכשרון לכך היה הרצון של צעירים בגיל צבאי להצטרף לצבא ולא לחשוש יותר מבריונות.
על פי קטע מהחוק הפדרלי, שירות אזרחי אלטרנטיבי הוא סוג של פעילות עבודה המתבצעת במקום שירות צבאי מגיוס למען האינטרסים של המדינה והחברה. משמעות הדבר היא שבמקום לשבת בתעלות, לובש מדים צבאיים, הגיוס יוצא לעבודה. ספטסטרוי מרוסיה, דואר רוסי, בתי חולים, בתי יתומים, פנימיות, בתי אבות ומוסדות חברתיים אחרים משמשים כמעסיקים עבור "עובדים אלטרנטיביים". בכדי להיכנס לשירות האלטרנטיבי, חצי שנה לפני הזימון, עליך להגיש בקשה המציינת את התפקיד הרצוי ואת הכישורים המקצועיים. ישנן שתי קבוצות של אנשים שיכולים לעשות שירות זה: נציגי עמים ילידים עם מספר מצומצם של אנשים שמבצעים מלאכה מסורתית, ואנשים שדתם או אמונתם מנוגדים לשירות הצבאי. במהלך הגיוס הוועדה בוחנת בקשות ממעסיקים ו"חלופות "פוטנציאליות ומחליטה לאן לשלוח את הגיוס. אם המעסיק אינו יכול לספק לאדם מקום מגורים, הוא רשאי לבצע שירות בסמוך לבית. לאחר שליחת המגויס למקום השירות, נחתם חוזה עבודה בינו לבין המעסיק. ואז מתחילים להיות מוסדרים על ידי חוק ACS, קוד העבודה של הפדרציה הרוסית ומסמכים משפטיים אחרים. העובדה ששירות חלופי מתקיים במפעלים ביטחוניים אינה אלא מיתוס. כמובן שמוסדות צבאיים מופיעים בקרב המעסיקים, אך עצם השם "אלטרנטיבה" מעיד על כך ששירות זה אינו קשור לצבא. תקופת השירות החלופי ארוכה מזו הצבאית. היום זה בן 21 חודשים. חסרון משמעותי ב"אלטרנטיבה "הוא השכר, השווה למינימום הקיום. אך החיסרון הזה מוחלק באפשרות של צמיחה בקריירה ושילוב עבודה עם לימודים.
