מחזות זמר הם יצירות במה תוססות בהן שחקנים יכולים לרקוד ולשיר. הז'אנר מבוסס על וודוויל, אופרטות ובורלסק. מחזות זמר הם ההופעות היקרות והמרהיבות ביותר שיכולות לעניין מגוון רחב של קבוצות גיל.
ההיסטוריה של המחזמר
המחזמר צמח מתוך תערובת של מגוון ז'אנרי בידור קלילים - ממופעי מגוון ועד בלט. המחזמר הראשון "נוכל שחור" הועלה בניו יורק עוד בשנת 1866. זה היה תערובת של בלט, מלודרמה, קומדיה ואופרטה. מיצג זה הוא שהפך את הבסיס לז'אנר חדש ויוצא דופן. קומדיות מוזיקליות, שזכו לפופולריות מעט מאוחר יותר, המשיכו את הרעיון של "נוכל שחור", אולם, בהן עלו הלחנים המוזיקליים האמיתיים שבוצעו על ידי שחקנים מפורסמים, והעלילה הייתה אלמנט אופציונלי, כמעט משני.
מאז נשמרו במחזות הזמר התנועות והנושאים המוזיקליים הרלוונטיים והפופולאריים ביותר. ז'אנר הקומדיה המוזיקלית התפתח במהירות, ומלחינים מפורסמים ומוכשרים החלו לפנות אליו. בשיתוף פעולה עם משוררים וסופרים נכבדים הם יצרו סיפורים מן המניין, לבושים בצורה מוזיקלית קלה ומובנת לצופה. במשך תקופה ארוכה הופקו כל מחזות הזמר אך ורק באמריקה ובבריטניה, אך בשנת 1985 רעם Les Miserables, שהפך למחזמר הצרפתי הראשון. למעשה, הם שימשו את הדחיפה לכתיבת יצירות רבות אחרות בצרפתים, אוסטרים, גרמנים והונגרים.
מחזות הזמר המפורסמים ביותר
בראש רשימת היצירות המפורסמות ביותר בז'אנר המוזיקלי עומד ללא ספק "My Lady Lady". את הליברית למחזמר יצר אלן לרנר על פי המחזה פיגמליון מאת ברנרד שו. את המוסיקה למחזמר כתב פרידריך לואו. עלילת המחזמר הזה בכללותה חוזרת על עלילת המחזה. זה מספר כיצד פרופסור מפורסם לפונטיקה ניהל ויכוח עם חבר שלו שהוא יכול להפוך ילדת פרחים רגילה לגברת צעירה ומתוחכמת. הפרופסור ניצח בוויכוח, אך הדבר הביא לתוצאות בלתי צפויות. ליידי הוגנת הוקרן בבכורה בברודווי בשנת 1956. המופע זכה להצלחה פרועה, כרטיסים נקנו בחצי שנה. כעבור כמה שנים צולם הסרט "הגברת הוגנת שלי", בו שיחקה אודרי הפבורן הבלתי ניתן לחיקוי את התפקיד הראשי.
יש אלבום אולפן, Jesus Christ Super Star. בהקלטה זו ממלאים את כל התפקידים זמרי הרוק המצטיינים של זמנם.
המחזמר הייחודי קברט נוצר על בסיס "סיפורי ברלין" של כריסטופר אישרווד. קברט הוא על סופר אמריקאי צעיר שהיה במקרה בברלין בתחילת שנות השלושים, שם התאהב בזמר קברט. הרומנטיקה שלהם התבררה כלא רגילה ובהירה מאוד. אך כשהסופר עומד לעבור לפריז, אהובתו מסרבת לעקוב אחריו. ככל שהאקשן מתקדם, הקברט מתמלא באנשים עם צלבי קרס על שרווליהם. מוסיקה מאת ג'ון קנדר ומילים מאת פרד אב. הופעת הבכורה של הקברט הייתה בברודווי בשנת 1966. מאוחר יותר, הסרט האגדי צולם עם ליזה מינלי.
בסרט "My Lady Lady" הזמרת המקצועית מרני ניקסון שרה במקום אודרי הפבורן.
המחזמר השנוי במחלוקת והמפורסם "Jesus Christ Superstar" נוצר על ידי אנדרו לויד וובר וטים ריי. בתחילה הם עמדו ליצור אופרה באמצעים מוסיקליים מודרניים, אך יחד עם זאת די מסורתית. אבל התברר שמדובר באופרת רוק בה אלמנטים דרמטיים נעדרים לחלוטין, והפעולה כולה מבוססת על רסיטטיבי ושירה. במילים של האריות משתמשים בשפה מודרנית לחלוטין, והאריות עצמן מעוצבות תחת עבודתן של להקות רוק מפורסמות. המחזמר מספר את סיפור השבוע האחרון בחייו של ישו. למעשה, הדמות הראשית של המחזמר היא יהודה איש קריות המאוכזב. המחזמר הוקרן בבכורה בברודווי בשנת 1971.
