מקובל באופן כללי כי כל עבודה צריכה להיות מתוגמלת. אך השכר עבור עבודה אינו תמיד כסף או ערכים מוחשיים. בעולם המודרני קיימת קטגוריה מיוחדת של אנשים שמוכנים לעזור לאחרים ללא כל תועלת חומרית, בהתנדבות מלאה. מתנדבים אלה נקראים מתנדבים.
שקוראים להם מתנדבים
בתרגום מצרפתית, "מתנדב" פירושו "מתנדב". נציגי תנועת ההתנדבות מאמינים בכנות כי ביצוע עבודות ציבוריות משמעותיות ומתן סיוע לנזקקים לא צריך להיות לעניין אינטרס מהותי, אלא ללא עניין לחלוטין. למעשה, מתנדב הוא אדם שמבצע עבודות משמעותיות מבחינה חברתית ללא עלות. הפרס על עבודתם של מתנדבים הוא הערכה ותודה של אנשים.
המניע העיקרי בפעילות המתנדבים הוא הרצון להרגיש את חשיבותם ותועלתם לחברה. תחום הפעילות של מתנדבים מודרניים הוא רחב מאוד. הם עוזרים בהכנת פעולות ציבוריות ובהתנהלותם, מפיצים מידע ומשתתפים בתוכניות חינוכיות. במדינות רבות יש חוקים המסדירים התנדבות. ארגוני מתנדבים רבים תורמים לטיפוח מערכות יחסים חברתיות.
עקרונות היסוד של ההתנדבות הם התנדבות ופעילות חברתית. תנועות התנדבות עוסקות במגוון צורות של עזרה הדדית, כולל מתן שירותים סוציאליים לאלה הזקוקים להם באמת. כל סוגי ההשתתפות האזרחית של מתנדבים בחיי מדינתם מכוונים להשגת טובת הציבור.
תנועת התנדבות כצורה של סיוע חברתי
מתנדבים מעניקים סיוע פעיל לאותם פלחי אוכלוסייה הזקוקים ביותר להשתתפות ולטיפול סוציאלי. לעתים קרובות ניתן למצוא מתנדבים בשירותי הרווחה, בבתי אבות. מוסדות לאנשים עם מוגבלות ובתי יתומים נכללים גם במסגרת פעילויות המתנדבים. מתנדבים מעורבים באיסוף חפצים עבור אלה שהיו באזור האסון או שנפצעו לאחר שריפה.
זה לא אומר שבכל המקרים לחלוטין עבודת המתנדבים אינה בתשלום. אך לרוב, מתנדבים עובדים בתמורה לצבירת ניסיון, ידע ומיומנויות, יצירת קשרים אישיים שימושיים. עבור צעירים, התנדבות הופכת לרוב לצעד הראשון בדרך לצמיחה מקצועית ודרך לבחירה מושכלת בתחום העתידי של פעילותם העיקרית.
תנועת ההתנדבות מכשירה אנשי צוות לארגונים ציבוריים ולא ממשלתיים. למתנדבים יש חוויה שלא יסולא בפז באינטראקציה חברתית ולעיתים הם טובים יותר מכל פקידים במצב בתחום הפעילות שבחרו. ההתנדבות תורמת לגיבוש מנהיגים שמוכנים לקחת חלק בפעילותם של מבנים ממלכתיים וציבוריים האחראים על עבודה בתחום החברתי.
