מאז הקמת הסוציולוגיה, מדענים ראו בחברה את תחום הפעילות של קבוצות חברתיות ושל כיתות שלמות, שהפכה ל"יחידה "העיקרית של ההתפתחות ההיסטורית. הפילוסוף והסוציולוג הרוסי פ.ל. לברוב, שהציב את האישיות במרכז חקר מדעי החברה, ששימש תחילתו של בית הספר הסובייקטיביסטי בסוציולוגיה.
"מכתבים היסטוריים" מאת פ 'לברוב: הולדת הסובייקטיביזם בסוציולוגיה
את הרעיונות שהניחו את היסוד ליסוד המגמה הסובייקטיביסטית בסוציולוגיה ביטאו לראשונה פיטר לברוב במכתביו ההיסטוריים. לאחר שהקדיש תשומת לב רבה לפיתוח מושג ההתקדמות החברתית, הציע המדען הרוסי פרשנות משלו לתורת החברה, לחוקי היווצרותה וכיוון ההתפתחות.
במרכז "מכתבים היסטוריים" לברוב הוא אדם. המחבר שלה הוא ששקל את נושא האידיאלים המוסריים ואת הכוח שיש ביכולתו לשנות צורות חברתיות. לברוב האמין כי האישיות, בהיותה גורם סובייקטיבי להתפתחות חברתית, נושאת באחריות מלאה לתנועה קדימה של החברה לכיוון ההתקדמות.
נוסחת ההתקדמות החברתית בפרשנותו של לברוב נשמעה כך: התקדמות החברה היא התפתחות של אדם בכבוד מוסרי, נפשי ופיזי, המגולם בצורה החברתית של צדק ואמת. ניסוח זה הפך את האישיות, על תפיסתה הסובייקטיבית של המציאות, לכוח המניע העיקרי של החברה.
השיטה הסוציולוגית של לברוב
בהתחשב בשיטות מחקר אובייקטיביות המתאימות רק למדעי הטבע, לברוב הציע להשתמש בגישה סובייקטיביסטית מנוגדת לחלוטין בסוציולוגיה. בחזית, המדען לא שם צורות קבוצות של ארגון חברה, אלא אדם שפועל בחברה בהשפעת מניעים סובייקטיביים, ואינו מתמקד בגורמים סביבתיים חיצוניים. כדי להבין את האדם ואת כיוון פעולותיה, על הסוציולוג להזדהות עמה תוך שימוש בעקרון האמפתיה.
המטרות שהחברה מציבה לעצמה יכולה להתממש רק על ידי אדם, האמינו נציגי האסכולה הסובייקטיביסטית. קליטת האישיות על ידי החברה והדיפרסונליזציה של הפרט החברתי הופכים למכשול להתקדמות. שיטת הבנת ההיסטוריה וההתפתחות החברתית היא הגישה הסובייקטיבית ופעולות פרטניות של נציגי החברה האינדיבידואליים.
עם זאת, לא כל אדם מסוגל לעשות היסטוריה, האמין לברוב, אלא רק אחד שניחן בחשיבה ביקורתית. אנשים כאלה הם מיעוט בחברה, אך הם אלה שהופכים לכוח המניע של ההתקדמות וקובעים את האופי המוסרי של החברה. המשימה של שאר החברה היא לספק לעמיתים החושבים ביקורתית את התנאים הטובים ביותר לקיום. גישתו המתודולוגית של לברוב הקצינה אפוא את תפקידה של האינטליגנציה המתקדמת, ודחפה את ההמונים לרקע.
