פיתוח והפצת האינטרנט, זמינות המידע כמעט לכל משתמש מוביל להידרדרות בחיי הספריות. לעתים קרובות יותר ויותר נשאלת השאלה: מהן ספריות להיום?
נכון לעכשיו, הספריות חוות סוג של משבר: מעט מאוד מימון ממשלתי מוקצה לתחזוקת הבניין, חידוש משאבים ותיקונים. שכרו של ספרן הוא מהנמוכים מבין המקצועות המוסמכים, ולכן אין שום הצעה בקרב בוגרים בסביבה זו. המדינה נרתעת מאוד מהתמיכה בספריות ואינה מנסה להעלות את הרמה התרבותית הכללית של אזרחיה. כתוצאה מכך, בשל התפתחות האינטרנט והטלוויזיה ורמת התרבות הנמוכה של האוכלוסייה, הספרייה מאבדת בהדרגה את הפופולריות שלה בעבר בקרב צעירים ומבוגרים.
אובדן פופולריות
הביקוש לספריות יורד בהתמדה. הם לא יכולים לעמוד בקצב הפצת המידע המודרני ואף לספק מבחר עצום של פרסומים מודרניים, כלומר ספריות אינן יכולות לקנות את כל הגיליונות של כתבי עת וספרים חדשים. בעיקרון, מגיעים לספרייה ילדים שעדיין אין להם מחשב לשימוש חופשי, סטודנטים שלא רוצים להוציא כסף על ספרות מיוחדת ונציגי הדור הישן שרחוקים ממחשבים וטכנולוגיות חדשות. בנוסף, כיום, הספרייה מבקרת לא במטרה למצוא עותק חדש של בדיוני לקריאה בחינם, אלא כדי לקרוא את העבודות שהוקצו בבית הספר או במכון על פי התוכנית.
שינוי תפקידן של ספריות
כל זה מכריח כמה ספריות להיות על סף הכחדה. עם זאת, חלק מהספרנים והספרנים פחות ספקנים לגבי העתיד. הספריות מרחיבות כעת את גבולות ההשפעה שלהן על הקורא: הן הופכות למרכזי פנאי, בין כתליהם נערכים אירועים רבים לילדים ולמבוגרים. ספריות יוזמות מפגשים של סופרים עם קוראים, עורכות תחרויות ציור ספרים וילדים, מניעות ליצירתיות, מציגות מגמות חדשות בספרות, הופכות למועדונים לקוראים לתקשר ומגיל צעיר מלמדות אנשים לאהוב ספרים. ספריות מחברות בין דורות שונים במשפחה, ולעתים מחליפות הורים בנושאים מסוימים: למשל, הן עוזרות לילדים בלימוד מחשב, והופכות למקור הראשון לידע במחשב.
ספריות רבות מצוידות כעת במחשבים עם אינטרנט בחינם, המאפשר להם למשוך משתמשים חדשים, כמו גם למצוא ולהדפיס כמה עבודות נדירות שלספריות אין מימון. בסופו של דבר, אותן ספריות שמתאימות לתנאי החיים המודרניים, לומדות למשוך קוראים מודרניים ולהועיל להן, יוכלו להפוך את פעילותן למודרניות, בהחלט יישארו וימשיכו לעבוד בהצלחה. אחרי הכל, שום אינטרנט וזמינות המידע אינם יכולים להחליף את חדוות התקשורת האנושית ואת עזרתם של אנשי כישורים בתחום קריאת הספרים.
