בשפת כל עם, ישנם ביטויים יציבים, שמשמעותם ברורה ללא הסברים נוספים. אך קשה להסביר את מקורם של חלקם מבלי לדעת את ההיסטוריה של העם. ולפעמים, כדי להבין את מקורן של יחידות ביטוי, כדאי לפנות לפולקלור של עמים אחרים.
כשמדברים על משהו בלתי אפשרי, אנשים משתמשים לפעמים בביטוי "כשהסרטן שורק על ההר." כולם יודעים כי סרטנים אינם שורקים ואינם משמיעים קולות כלל, למעט חריגים נדירים. בנוסף, בית הגידול הרגיל של סרטנים הוא מים, ובשום פנים ואופן אין סרטנים על ההר. לפיכך, חוסר האפשרות של אירוע מסוים מודגש פעמיים.
מאיפה בא הביטוי
הגרסה הנפוצה ביותר מתייחסת לעיר אודסה במלוא תפארת הפולקלור הפלילי שלה. תחת הסרטן התכוונו לאדם אמיתי - השחקן-אורח (marviher) רקוצ'ינסקי. הכינוי סרטן הוצמד אליו בגלל המראה המתאים, שבשילוב עם שם המשפחה הצדיק את עצמו במלואו.
על פי גרסה אחת, רקוצ'ינסקי, לאחר שהפסיד איזשהו הימור, נאלץ לשרוק מעת לעת לאחד ממחוזות אודסה - שקודובה גורה, שלאורכו עבר הכביש העוקף. הדרך שימשה במהלך הגשמים, בשאר הזמן היא הייתה ריקה. בסבירות גבוהה, סרטן היה אמור לשרוק באותם הימים שהיו גשמים עזים מעל אודסה, שהתרחשו לעיתים רחוקות למדי, כך שלא היה צורך לחכות לשריקה המובטחת מרקוצ'ינסקי.
כמובן, אודסה היא עיר נהדרת ומקורית, שהעניקה לעולם סאטיריקנים רבים, אנקדוטות על אזרחי אודסה הפכו לפנינת פולקלור, אך במקרה זה ספק אם מקרה יחיד היווה בסיס לביטוי יציב. ככל הנראה, על הפתגם הישן הונחו הנסיבות הרווחות, מה שמדגים שוב את מקוריות ההומור של אודסה.
האם סרטן צריך רק לשרוק?
הגרסה הנ"ל מופרכת בעובדה שיש המשך לאמרה - "כשהסרטן על ההר שורק, כשהדג שר".
ברור, האמרה התבססה על תצפיות נטורליסטיות. וארגון התצפיות בצורה כה פרדוקסאלית, מה שמכונה אוקסימורון, אופייני לאמנות עממית בעל פה בקרב עמים שונים.
אנלוגים של היחידה הביטויית "כאשר הסרטן שורק על ההר" באמנות עממית אוראלית רוסית וזרה
במשמעות של "לעולם" יכול להיחשב ביטוי יציב לשפה הרוסית - "אחרי גשם ביום חמישי", "לפני כישוף הגזר", "כשהתרנגול מטיל ביצה."
בשפות אחרות יש גם אוקסימורונים בעלי משמעות דומה. באנגלית - "כאשר חזירים עפים" (כאשר החזירים עפים), בגרמנית - "Wenn Hunde mit dem Schwanz bellen" (כאשר כלבים נובחים את זנבותיהם), בהונגרית "amikor a régi kalapot jön a pap gyónás" (כאשר הישן שלי הכובע מגיע לכומר לווידוי). וכמעט לכל אומה יש ביטויים כאלה.
