העיתונאי, הרופא והפוליטיקאי ז'אן פול מאראט, על פי רצון הגורל, הפך למנהיגי המהפכה הצרפתית הגדולה. אישיותו שנויה במחלוקת: חלקם חיוביים מאוד לגבי פעילותו, אחרים רואים בו תליין אכזרי, אדם מגעיל ולא ראוי. אך מעטים יחלקו על כך שג'אן פול מראט הוא דמות גדולה ומשמעותית בתולדות צרפת.
ז'אן פול מאראט: נווד ורופא
מראט נולד במאי 1743 בעיירה בודרי (כיום קנטון נויכאטל בשוויץ) במשפחתו של רופא. הוא איבד את הוריו די מוקדם, ובגיל שש עשרה עזב את ארץ מולדתו. מאותו הרגע מאראט היה צריך לדאוג לעצמו בכוחות עצמו.
במשך שנתיים הוא היה מורה דרך בבית סוחר בבורדו הצרפתית. בעשר השנים הבאות התגורר בהולנד ובאנגליה, עבר ממקום למקום והרוויח כסף מעשייה רפואית ושיעורים פרטיים. במקביל, ז'אן פול העלה ללא הרף את רמת השכלתו.
בנוסף, במהלך השנים הללו יצר מראט מספר עבודות בנושא רפואה, ובכך הפך את עצמו למספר משמעותי של אויבים. כבר אז הוא הבחין בתשוקת הטון, ביכולת לתקוף רשויות ולהפיל אותן.
בשנת 1775 העניקה אוניברסיטת אדינבורו למאראט את התואר דוקטור לרפואה. ומשנת 1779 ועד 1787 שימש מרט כרופא במדינת הרוזן ד'ארטואיס בצרפת.
פעילויות עיתונאיות ופוליטיות
ספרו הפוליטי הראשון של מאראט, שרשראות העבדות, ראה אור בשנת 1774. בה הוא גינה את העריצות ושר את ערכי החופש והשוויון. שש שנים מאוחר יותר, בשנת 1780, כתב מרת מסכת לתחרות בשם "תוכנית החקיקה הפלילית". בעבודה זו הוא דגל בהקלת הענישה בגין כמה פשעים (המהפכן האמין כי פשע במקרים רבים הוא תוצאה של עוני ועוני).
בשנות השמונים מרת היה עקבי מאוד בהגנה על האינטרסים של העניים. ובשנת 1789, עם פרוץ המהפכה בצרפת, החליט מראט להוציא לאור את העיתון "ידיד העם". וזה התגלה כאבן הדרך החשובה ביותר בקריירה שלו. העיתון הפך את מאראט לדמות פולחן. הכינוי "חבר העם" דבק בו.
הוא הרשה לעצמו לבקר את הנכבדים ביותר על התנהגותם הלא נכונה. בטקסטים שפורסמו בעמודי העיתון, גם המלכים וגם השרים וגם חברי האסיפה הלאומית קיבלו את זה. "ידיד העם" היה ללא הרף תחת לחץ של מבני מדינה. אבל תמיד, כשמארט הוזמן לבית המשפט, הוא הצליח להתפתל בזריזות. העיתון שלו זכה לפופולריות נהדרת, ותרם רבות להפצת רגשות המחאה בפריס.
עם כל מהדורה חדשה של "ידיד העם" גדל מספר המבקשים של מראט. וזה אילץ אותו ללכת למצב לא חוקי. בשיאה של המהפכה, בסוף 1791, מאראט אף עזב לבריטניה. אבל ברחובות לונדון הרגועים, המהפכן לא היה נוח - הוא היה רגיל להיות בחזית האירועים. לאחר היעדרות קצרה, מארט הבלתי ניתן לטבילה חזר לפריס. זה קרה באפריל 1792.
חודשים אחרונים של חיים ומוות
מרת נחשב לאחד ממנהיגי תנועת יעקובין. זוהי אחת משתי התנועות המשפיעות ביותר על המהפכה הצרפתית, השנייה, הקיצונית פחות - הג'ירונדינים. ביוני 1793 הצליחו היעקובינים לקחת את השלטון בידיהם לחלוטין - לבקשת תושבי פריז גורשו כל הצירים של ג'ירונדינים מן האמנה - ניצחון נוסף בביוגרפיה של מאראט.
אבל העיתונאי והמהפכן כבר לא יכול היה ליהנות מהניצחון הזה במלואו - מחלת עור קשה בה נדבק, ככל הנראה, באנגליה, החמירה. איך חי מאראט בימיו האחרונים? הוא היה כל הזמן בבית וכדי להקל על הגירוד החזק ביותר בעור, שכב זמן רב באמבטיה מלאה במים. בתפקיד זה הוא כתב טקסטים, וגם תקשר עם האורחים שביקרו אותו.
ב- 13 ביולי 1793, שרלוט קורדיי, חסידה נלהבת של רעיונות הג'ירונדינים, התגנבה לביתו של מראט. היא דקרה את האיש החולה בסכין. אז חייו של מהפכן נקטעו.
