דייוויד לואיס הוא פילוסוף אמריקאי הידוע בקביעתו השערורייתית כי ישנם עולמות שונים ביקום. הוא לימד בקליפורניה ואחר כך באוניברסיטת פרינסטון עד מותו. במהלך חייו של לואיס, הקהילה הפילוסופית סירבה לקבל את דעותיו, אך המדע המודרני מעריך מאוד את תרומתו של המדען לתורת ההסתברות, המטאפיזיקה, ההיגיון והאסתטיקה.
ביוגרפיה מוקדמת
דייוויד לואיס נולד באוברלין, אוהיו. הילד גדל בסביבה תרבותית מאוד. היסטוריונים בולטים, פילוסופים ומבקרי אמנות התאספו כל העת באחוזה המשפחתית שלו. אביו של דייוויד עבד כפרופסור למינהל ציבורי במכללה מקומית, ואמו הייתה מומחית מכובדת בתחום ימי הביניים. כבר בבית הספר היסודי החל המדען העתידי להשתתף בהרצאות בכימיה. בנוסף, הוא תמיד התעניין בעבודות ובגילויים של הוריו. הילד ניסה בכל האמצעים להבין את מהות המחקר שלהם וללמוד משהו מעניין לעצמו. כדי להבין ידע חדש, הוא פנה לספרייה המשפחתית העשירה בכל פעם. במילה אחת, מילדות פיתח לואיס את מוחו והתבוננותו.
כבוגר נכנס לואיס לאוניברסיטת אוקספורד היוקרתית. באותה תקופה הוא היה מאזין קבוע להרצאות של הפילוסופים הבולטים איריס מרדוק וג'ילברט רייל. הלימודים באוקספורד עזרו לדיוויד להחליט לבסוף על בחירה מקצועית. מאותה תקופה הוא החל לתעד את מחקריו בתחום הפילוסופיה.
בנוסף, בשנת 1967 קיבל המדען הצעיר את הדוקטורט שלו מהרווארד. לאחר הגנתו הוא הצליח להכיר את הפילוסוף האוסטרלי המפורסם ג'ון סמארט, שלימים השפיע רבות על היווצרותו של לואיס כחוקר. דייוויד תמיד התייעץ עם עמית וחבר מבוגר לפני שפרסם יצירה חדשה.
קריירה במדע
בשנת 1969 פרסם דייוויד את המונוגרפיה הראשונה שלו, האמנה: מחקר פילוסופי. עבודה בסיסית זו התבססה בחלקה על עבודת הדוקטורט שלו והתבססה על תורת המשחקים. במחקריו ניסה לואיס לחשוף ולנתח את אופי ההסכמים החברתיים. כתוצאה מכך, יצירה רחבת היקף זו הביאה לו פרס כבוד - פרס פרנקלין מאצ'ט הראשון על הספר הטוב ביותר שיצא לאור על ידי פילוסוף מתחת לגיל 40. עיקר הדיון התיאורטי שהתפתח על דפי המונוגרפיה שלו הוקדש לסכסוך בין החברה לנציגי הרשויות.
בהמשך עבר לואיס לנושא פילוסופי אחר, אותו למד עד סוף ימיו. בשנת 1973 העלה המדען תיאוריה משלו לגבי עולמות אפשריים. השקפותיו המקצועיות התבססו על העובדה שכל מה שקיים "בנוי" על תכונות של נקודות בודדות במרחב הזמן הארבע-ממדי. הוא טען שיש עולמות אפשריים בתוך הגלקסיה שאינם קשורים זה לזה. ועדיין איש לא הצליח לבצע חישובים כמותיים מדויקים, מכיוון שיש אינסוף עולמות כאלה.
דייוויד לואיס עמד על כך שיכולות אנושיות מתממשות באופן פעיל על ידי "הכפילות" של אנשים בעולמות אפשריים. כך, למשל, אם אדם אומר שהוא יכול להיות אמן ולא עובד במשרד, אז על פי תפיסת המדען, הוא סומך על ה"כפול "שלו שהפך לאמן לפחות באחד העולמות הקיימים..
כמובן, דעותיו השערורייתיות של הפילוסוף זכו לביקורת קשה לא פעם. בפרט, נציגי הקהילה המדעית, שמרדו בלואיס, רמזו לו ללא הרף שאף אדם בעולם לא יכול לדעת בוודאות מה קורה מחוץ לכדור הארץ שלנו.לעתים קרובות דייוויד הסכים עם ביקורות ביקורתיות והמשיך להניח את יסודות התיאוריה שלו. העובדה היא שברוב המקרים היא התבססה על ידע מדעי אינסטינקטיבי שלא ניתן לתמוך בראיות מעשיות.
תחביבים, עבודה וחיים אישיים
בזמנו הפנוי דיוויד לואיס עסק בפרשנות יצירתית של יצירות קלאסיות. מאוחר יותר עניין זה הביא ליצירתו "אמת בדיה". בנוסף, המדען לימד באוניברסיטת קליפורניה ובפריסטנסקאיה. הוא היה מנטור של פילוסופים צעירים. לאורך השנים במוסדות אלה הכשיר לואיס רבים מעוזרי המחקר המצליחים של ימינו שעובדים בקמפוסים.
במשך רוב חייו סבל המדען מסוכרת קשה. בשנת 1999, מצבו החל להידרדר במהירות, מה שהוביל לאי ספיקת כליות. קצת מאוחר יותר, ביולי 2020, הוא עבר השתלת כליה. אשתו סטפני הפכה לתורמת. אגב, האישה תמיד טיפלה בבעלה וניסתה להקיף אותו באווירה ביתית נוחה כדי שימשיך לערוך את מחקריו.
ההשתלה אפשרה לדיוויד לואיס לעבוד ולנסוע עוד שנה, אך ב- 14 באוקטובר 2001, בגיל 60, הוא נפטר במפתיע מסיבוכים נוספים מסוכרת.
כל חייו דבק הפילוסוף המפורסם באמונות אתאיסטיות. הוא האמין בכנות הרבגוניות של חיי האדם, והכחיש את קיומו של אלוהים בכל דרך אפשרית. בעבודותיו הוא הדגיש שוב ושוב את הביטחון שלו בעצמו של הסיפוק העצמי של עולם הטבע ומקורם האנושי של כל הדתות. החוקר היה ספקן כלפי כוחות על טבעיים ותמיד הדגיש טיעונים אמפיריים.
לאחר מותו של לואיס, כתבי עת פילוסופיים פופולריים פרסמו את מאמריו על לוגיקה מודאלית, סמנטיקה כללית ותורת האוניברסלים, והוקירו את המדען הגדול.
