לאחר הניצחון על נפוליאון, נציגים רבים של האינטליגנציה הרוסית והקצינים היו חדורי האמונה כי צמיתות ואוטוקרטיה הרסניות עבור רוסיה. תנועה מהפכנית הבשילה במדינה, שנציגיה רצו לשנות את מצב העניינים הקיים. בדצמבר 1825 ניסו החברים הפעילים ביותר באופוזיציה להתקומם מזוינת, ולאחריה הם נקראו הגזירים.
מקורה של תנועת הדקומבריסטים
לתנועת המהפכנים, שלימים נקראו הגזירים, הייתה אידיאולוגיה משלה. היא הוקמה בהשפעת מסעות השחרור של צבא רוסיה במדינות אירופה. במאבק עם צבא נפוליאון, מיטב הנציגים של חיל הקצינים הרוסי הכירו את החיים הפוליטיים של מדינות אחרות, שהיו שונים בתכלית מהמשטר ששלט ברוסיה.
רבים מאנשי האצולה והאינטליגנציה המתקדמת שהצטרפו לתנועת האופוזיציה הכירו גם את עבודותיהם של המאירים הצרפתים. רעיונותיהם של ההוגים הגדולים התיישבו עם מחשבותיהם של אלה שהביעו חוסר שביעות רצון ממדיניות ממשלתו של אלכסנדר הראשון. אופוזיציונרים מתקדמים רבים בקעו תוכניות לאמץ חוקה.
חוד החנית של האידיאולוגיה של תנועת האופוזיציה כוונה נגד הצאריזם והצמיתות, שהפכו לבלם להתפתחותה המתקדמת של רוסיה. בהדרגה התגבשה במדינה רשת קושרים שחיכתה לרגע הנכון להתחיל לדבר. תנאים כאלה התעוררו בדצמבר 1825.
מרד הגזירה
לאחר מותו של אלכסנדר הראשון, לא היו יורשים ישירים לכס המלוכה. הכתר יכול להיות תובע על ידי שני אחים של הקיסר - ניקולס וקונסטנטין. זה האחרון קיבל יותר סיכויים לעלות על כס המלוכה, אך קונסטנטין לא התכוון להפוך לאוטוקרט, מכיוון שהוא פחד מתככים והפיכות ארמונות. במשך חודש ימים לא יכלו האחים להחליט מי מהם יוביל את המדינה. כתוצאה מכך, ניקולאי החליט לקחת על עצמו את נטל הכוח. טקס השבועה היה אמור להתקיים אחר הצהריים של ה- 14 בדצמבר 1825.
זה היה היום שהקושרים נחשבו למתאימים ביותר להתקוממות מזוינת. מטה התנועה החליט בבוקר לקדם כוחות המזדהים עם האופוזיציה לכיכר הסנאט בסנט פטרסבורג. הכוחות העיקריים של המורדים היו אמורים למנוע את השבועה, ואילו יחידות אחרות באותה תקופה עמדו לתפוס את ארמון החורף ולעצור את המשפחה הקיסרית. ההנחה הייתה כי גורלו של המלך יוכרע על ידי מה שמכונה המועצה הגדולה.
אך המשתתפים במרד התאכזבו: ניקולאי הושבע לפני המועד. הגזירים המבולבלים לא ידעו מה לעשות. כתוצאה מכך הם עמדו בשורה על יחידות הכפופות להם בכיכר הסנאט סביב האנדרטה לפיטר הראשון והדפו כמה התקפות מצד הכוחות שתמכו בצאר. ובכל זאת, בערב ה- 14 בדצמבר דוכא המרד.
ניקולאי הראשון נקט בכל האמצעים כדי להעניש בערך את הגזירים. נעצרו כמה אלפי מורדים. מארגני המרד הובאו לדין. מישהו התחנן בפני הצאר למחילה, אך חלק מהגזירים גילו אומץ עד הסוף. בית המשפט גזר תלייה על חמישה מסיתים למרד. רילייב, פסטל, בסטוז'ב-ריומין, מוראביוב-אפוסטול וקחובסקי הוצאו להורג בקיץ 1826 במבצר פיטר ופול. משתתפים רבים בנאום בדצמבר הוגלו לסיביר הרחוקה במשך שנים רבות.
