אמירות ומשפטים יציבים אחרים משמשים הן ביצירות ספרותיות והן בדיבור יומיומי, ולא באמת חושבים על משמעותן, מכיוון שברוב המקרים המשמעות המקורית אבדה. דוגמה לאמירה כזו היא "לפרוץ לך את האף".
בדרך כלל מומלץ "לפצח באף" למישהו שצריך לזכור משהו טוב מאוד. עבור אדם מודרני, ביטוי זה יכול לגרום לתמיהה: די קשה לדמיין כיצד ניתן לפרוץ משהו למוות באף. בינתיים, מקור הביטוי הזה אינו קשור בשום צורה לאף שנמצא על פניו של אדם או על לועו של בעל חיים.
מקור האמרה
האף המכונה בפתגם זה קשור לפועל "ללבוש". אנשים מודרניים נושאים איתם לעתים מחברות - נייר או אלקטרוני, בהן הם רושמים משהו חשוב שלא היו רוצים לשכוח. גם אנשי ימי הביניים לא הסתמכו במיוחד על זיכרונם בכל הנוגע לעניינים חשובים - למשל, לגבי חובות שיש לשלם בעתיד. אבל לרשום הערות באותם ימים היה קשה - אחרי הכל, מרבית האוכלוסייה הייתה אנאלפביתים, ולא היה על מה לכתוב: נייר עדיין לא התפשט, וקלף היה חומר יקר מאוד.
אנשים יצאו מהמצב בעזרת טכניקה מזכירה פשוטה המבוססת על מנגנון האסוציאציה הפסיכולוגית: הם יצרו סימן קונבנציונאלי, אשר כשלעצמו אינו נושא שום מידע, אך כאשר התבונן בו, אדם זכר מדוע הסימן היה עָשׂוּי. קשר על איזה בגד או חריץ על מקל עץ יכול לשמש כסימן תזכורת כזה.
מקלות מחורצים כאלה היו נוחים במיוחד כשטרות חוב. לדוגמא, לאחר שהשאיל 2 שקי קמח משכן, אדם עשה 2 ניקים על מקל. כדי לא לשכוח את החובה, מקל כזה נשא איתם כל הזמן, ולכן הוא נקרא "האף".
לפיכך, משמעות הביטוי "פריצה למוות" הייתה במקור הצעה ליצור כינוי לזיכרון.
אמירה נוספת על האף
אין לבלבל את האף - מקל עץ עם חריצים לזיכרון - עם ה"אף "האחר המכונה בביטוי" הישאר עם האף ". משתמשים בו במובן של "לעזוב בלי כלום", "לא להגיע למטרה שלך."
עם זאת, האטימולוגיה של המילה "אף" זהה כאן: "מה שחוקים", "מציעים". אנחנו מדברים על כסף או על ערכים מהותיים אחרים שהובאו לשופט או לפקיד ממשל אחר במטרה לזכות אותו לצדו ולהשיג פיתרון לתיק לטובתו. ברוסית המודרנית זה נקרא שוחד, וברוסיה שלפני פטרינה זה נקרא אף.
שוחד פרח באותה תקופה, אך בכל זאת היו פקידים כנים שסירבו לקבל את "האף". על אדם שבזמן שניסה לתת שוחד נפגש עם אדם כה ישר אמרו שהוא "נשאר עם אף".
