אדגר אלן פו היה מוכר יותר לבני דורו כמבקר ספרות. שירתו וסיפוריו הקצרים הוכרו לאחר מותו של המחבר. הספרות פורצת הדרך של פו העניקה לעולם את סיפור הבלשים הראשון ופתחה את ז'אנר המדע הבדיוני.
"רציחות ברחוב המורג"
בספרות המחצית הראשונה של המאה ה -13 המונח "בלש" טרם היה קיים. אדגר פו התפרסם בזכות "הסיפורים ההגיוניים" שלו על אריסטוקרט צרפתי שהפעיל מיומנויות אנליטיות בכל תחומי החיים. עלילת הסיפור בנויה סביב רצח כפול מיסטי.
אוגוסט דופונט, שאינו שוטר או בלש, פותר את הפשע רק במידע שנקרא בעיתון. הסיפור מבוסס על תעלומת הרצח בחדר סגור. לראשונה בתולדות הספרות נעשה שימוש בסגנון סיפור שבו הגיבור חושף לראשונה את הפושע, ואז מתאר את שרשרת ההסקות שהובילו למסקנות כאלה.
אוגוסט דופונט, גיבור הרצח בטרילוגיית Rue Morgue, הוא אב הטיפוס של דמויות מפורסמות כמו שרלוק הולמס, גברת מארפל והרקול פוארו.
הנובלות "המסתורין של מארי רוג'ר" ו"מכתב הגנוב "- המשך להרפתקאותיו של אוגוסט דופונט, הפכו לקאנון הספרותי של ז'אנר הבלשים: סיפור מאדם של חברו האיטי של הגיבור, המשטרה חסרת האונים. ואנליסט אקסצנטרי עם יכולות דדוקציה מבריקות.
"חיפושית הזהב"
סיפור חיפוש האוצרות הפך מיד לפופולרי בקרב הקוראים. באותה תקופה העניין בהצפנה, חידות וכתיבה חשאית היה מכריע. סיפור שבו ספרות ספרותית שזורה זה בזה בקריפטוגרפיה הפך ליצירתו המפורסמת והקריאה ביותר של אדגר פו.
חיפושית הזהב נחשבת לסיפור הראשון בז'אנר ספרות ההרפתקאות. סטיבנסון כתב את "אי המטמון" בהשראת הנובלה הזו, עליה הודה בגלוי לא פעם.
"ההרפתקה יוצאת הדופן של הנס פפאל מסוים"
אדגר פו, שכתב את הסיפור "ההרפתקה הבלתי רגילה של הנס פפאל מסוים", התקרב ליצירת ז'אנר של מדע בדיוני. סיפור מסעו של אומן פשוט של רוטרדם לירח נכתב בסגנון פרודיה הומוריסטי המדמה חשבון מדעי.
הרפתקאותיו של המטייל הבין-כוכבי הראשון התקבלו היטב על ידי הציבור. באמצעות עובדות מדעיות כמכשיר ספרותי, אדגר פו יצר כיוון חדש בסיפורת.
"העורב" שהביא תהילה
השיר המפורסם ביותר של אדגר אלן פו, העורב, הוא דוגמה מבריקה לסמליות הפואטית והדקדנטיות של תקופת הכסף. ליצירה זו יש הרבה תרגומים ופרשנויות, כמה סרטים צולמו על עלילתה.
רמיזות לשיר "העורב" ניתן למצוא ביצירות ספרותיות מפורסמות רבות וביצירת קבוצות מוזיקליות. העורב הפך לאב טיפוס של כמה שדים בכמה משחקי מחשב.
