לטינית היא אחת השפות המדהימות ביותר. הוא נחשב למת, מכיוון שהוא כבר מזמן לא עשה שימוש בדיבור, אך הוא נלמד באוניברסיטאות, משמש בקהילה המדעית, ומילים רבות מלטינית עדיין בשימוש. השפה הלטינית מתה בחלקה, וחלקה שרדה כשפת המדע, הרפואה, המונחים.
שפה לטינית
לטינית, או לטינית, היא אחת השפות ההודו-אירופיות העתיקות ביותר שהיו בהן שפה כתובה. הוא הופיע בקרב עמי איטליה העתיקה בערך באלף השני לפני הספירה, החליף שפות אחרות המדוברות על ידי האיטלקים והפך להיות המרכזי במערב הים התיכון. השפה הגיעה לפריחה הגדולה ביותר שלה במאה הראשונה לפני הספירה, אז החל התפתחות הלטינית הקלאסית כביכול - השפה הספרותית בה כתב קיקרו, הוראס, וירג'יל, אובידיוס. הלטינית השתפרה במקביל להתפתחות רומא והיווצרותה כמדינה הגדולה ביותר בים התיכון.
יתר על כן, שפה זו שרדה את תקופות הפוסט-קלאסיקות והלטינית המאוחרת, בהן כבר תוארו קווי דמיון עם השפות הרומנטיות החדשות. במאה הרביעית נוצר לטינית ימי הביניים שהושפעה משמעותית מהנצרות. המקרא תורגם לטינית, ומאז הוא הפך לשפת קודש. כל היצירות התיאולוגיות נכתבו בו. דמויות הרנסנס השתמשו גם בלטינית כדי לכתוב את עבודותיהן: לאונרדו דה וינצ'י, פטרארקה, בוקאצ'יו כתבו בה.
לטינית היא שפה מתה
בהדרגה, השפה הלטינית נעלמה מדיבורם של אנשים, בימי הביניים, לעתים קרובות יותר ויותר שינויים מקומיים שימשו כשפה בעל פה, אך הלטינית חיה בטקסטים דתיים, מסות מדעיות, ביוגרפיות ויצירות אחרות. הכללים להגיית הצלילים נשכחו, הדקדוק השתנה מעט, אך השפה הלטינית המשיכה להמשיך.
באופן רשמי, ניתן לכנותה שפה מתה מאז המאה ה -6, לאחר נפילת האימפריה הרומית, כאשר מדינות ברבריות החלו לפרוח והלטינית נעלמה בהדרגה מהשימוש היומיומי. בלשנים מכנים שפה מתה שפה שאינה קיימת בחיי היומיום, אינה משמשת בתקשורת חיה בעל פה, אלא קיימת בצורה של מונומנטים כתובים. אם אין אדם אחד שמדבר את השפה כיליד, הרי שהשפה נחשבת מתה.
אבל לטינית היא שפה מתה מיוחדת שאי אפשר לכנותה ככזו. העובדה היא שהוא עדיין משמש באופן פעיל בתחומי חיים רבים. לטינית נמצאת בשימוש נרחב ברפואה ובביולוגיה, כמו גם במדעים אחרים, אך גם בחיים הרגילים אנשים עדיין משתמשים בפתגמים ואמרות מסוימות בלטינית.
בנוסף, הלטינית משמשת באופן פעיל את הכנסייה הקתולית, זו השפה הרשמית של הוותיקן, הכס הקדוש ומסדר מלטה.
