זה נראה די ברור: כדי למצוא את הציורים הגנובים, עליך לבקר בקצרה ב"נעליים "של הגנב. ונסה לדמיין כיצד ניתן לחשוב על תוכנית גניבה וכיצד ליישם אותה. וגם היכן ניתן להסתיר יצירות אמנות ואיפה למכור אותן. אבל הידע על הדפוסים לא יעזור כאן. אם זה היה כל כך קל, אז יצירות אמנות רבות כבר היו במקומן המקורי.
לפעמים התוקף נבגד על ידי זירת הפשע עצמה. או ליתר דיוק, הראיות שהושארו בו, נוכחותם של עדים לא רצוניים והתנהגות יוצאת דופן של גנבים.
לדוגמא, בשנת 2000, במוזיאון הלאומי בשטוקהולם, הייתה גניבה נועזת של שלושה ציורים של שני אמנים מפורסמים: רנואר ורמברנדט. החטיפה תוכננה על ידי קבוצה פושעת של אנשים שידעו הרבה על אמנות. אחרי הכל, הערך הכולל של הציורים הוא לפחות 30 מיליון דולר. הם נבגדו על ידי צימאונם לרומנטיקה והרפתקאות. הם עלו על סירת מנוע ועזבו את המקום והשאירו אחריהם קהל של צופים. כתוצאה מכך, כחצי שנה לאחר מכן, נפתח תיק החטיפה.
תקרית כמעט קומית התרחשה במוזיאון ואן גוך באמסטרדם. גנבי שני הציורים עבדו במרץ רב ואף הצליחו להימלט מהמשטרה. הפעם החסירו את הגנבים בחיפזון הבנאלי, משום ש"הבאנגלים "השאירו את כובעיהם במקום הגניבה. ובאופן טבעי היה להם שיער. הודות לדגימות ה- DNA שהושגו, הנבלים נתפסו מיד לשיפוט צדק.
היו מקרים שבהם ציורים מפורסמים בגלריות אמנות נסחפו בשקט לאור יום, למרות תשומת לבם הערנית של שומרים רבים. הטירה הסקוטית של דרומלאנריגה עדיין שומרת על זיכרונותיהם של שודדים שהתחזו למשטרה בשנת 2003 ואמרו לקבוצת הטיולים שלהם שהם עורכים תרגילים כדי שאנשים לא יבהלו כשהתחילו לקחת את הציור "מדונה עם ציר" מאת לאונרדו דה. וינצ'י. ואחד השוד הגרנדיוזי ביותר התרחש במוזיאון איזבלה סטיוארט גרדנר בבוסטון. שם, הוצאו 13 ציורים בשווי כולל של 500 מיליון דולר בהונאת שומרים.
לפעמים הם מחפשים ציורים במקומות בהם החוטפים מנסים למכור אותם. אלה יכולים להיות אתרים וקטלוגים של מכירות פומביות מעוטרות בצבעוניות עם תמונות של יצירות אמנות שהונחו בהם. ניתן למצוא יצירות מופת בבתים פרטיים של בעלים תמימים שרכשו אותם. טבעי שכדי לחפש את ההפסד, לרוב נדרש לבצע פעולה שתוכננה בקפידה בהשתתפות שירותים מיוחדים.
בנוסף, ישנם עובדות מעניינות רבות על גניבת ציורים. לדוגמא, לפעמים אנשים חפים מפשע, כלומר אמנים מוכשרים שמייצרים עותקים של בדים פופולריים, נופלים בחשד. מעניין שבכל ההיסטוריה של האנושות נגנבו לרוב ציורים של האמן פיקאסו. התברר גם שרוב החוטפים, אותם הצליחו לחשוף, הסתירו את רכישותיהם בבתי העלמין ובארוניות. ראוי לציין כי הציור האגדי של רמברנדט, בשל גודלו הקטן למדי (29, 99/24, 99 ס מ), הצליח לגנוב פי 4.
המוטיבציה של הגנבים עשויה להתריס נגד ההיגיון. לדוגמא, לעתים נגנבו ציורים לא לצורך רווח ומכירה חוזרת, אלא מתוך אהבה לאמנות. מומחה ליופי ועתיקות, סטפן ברייטוות'ר, תוך 7 שנים בלבד של נסיעה ברחבי אירופה, גנב מעל 200 עתיקות שונות, כולל ציורים. הוא אסף את כל אלה אך ורק עבור ביתו.
המטרות של החוטפים עשויות אפילו להגיע לכבוד. לדוגמא, וינצ'נצו פרוג'יה האיטלקי, שעבד בגלריה לאמנות של הלובר, היה פטריוט של ארצו. ומסיבה זו החלטתי לקחת את יצירות המופת של הציור האיטלקי הביתה. מטבע הדברים, דעת הקהל תמכה בו לחלוטין, והוא נמלט מעונש.
מכל האמור לעיל, אנו יכולים להסיק כי קשה מאוד להתחקות אחר גורלם של ציורים גנובים. לכן לפעמים לוקח הרבה שנים למצוא אותם.
