השפה הרשמית של אוסטרליה, כמו מדינות מודרניות רבות אחרות שהיו מושבות של אנגליה בעבר, היא אנגלית. תושבי היבשת מדברים אנגלית אוסטרלית.
היסטוריה של השפה באוסטרליה
לפני הגעתם של הבריטים לארצות אוסטרליה, אנשים אבוריג'ינים השתמשו בשפות ובניבים שונים כדי לתקשר. משלחת בראשות סגן בריטי ג'יימס קוק בשנת 1770 הכריזה על אוסטרליה כשירה להתיישבות. לאחר הקמת המושבה הבריטית ב- 26 בינואר 1788, השפה האנגלית החלה להתפשט ברחבי היבשת.
הגרסה האוסטרלית לאנגלית החלה להתפתח במקביל לבריטים, ולקחה אותה כבסיס. הכללים לאיות מילים, ביטויים ומשפטים הוסדרו על ידי האימפריה הבריטית, וההרכב המילוני של השפה עבר שינויים מסוימים.
אוסטרליה הפכה למקום גלות של אסירים מורשעים מבריטניה. יחד איתם, פקידים המפקחים על עבריינים עברו ליבשת החדשה. מטבע הדברים, תלוי כזה הביא איתם את הניב המיוחד שלהם. ז'רגון רבים הפך לאחר מכן לנורמת הדיבור.
הקולוניזציה של אוסטרליה לוותה בהשמדה משמעותית של אוכלוסיית הילידים. בהתאם, מספר הדוברים בשפות האוסטרליות המקוריות פחת פעמים רבות. כיום באוסטרליה הם בבעלות שוטפת של לא יותר מ -60 אלף איש מהדור הישן.
לאחר מלחמת העולם השנייה, בה השתתפה אוסטרליה מרצונה כבת בריתה של בריטניה הגדולה, החלה הממשלה לעודד הגירה למדינה על ידי תושבי מדינות אירופה. המתנחלים הביאו איתם את תרבותם ושפתם ויצרו תפוצות.
מאפיינים מודרניים של שפות אוסטרליה
הגרסה האוסטרלית של השפה האנגלית באוסטרליה כיום מדוברת על ידי 15.5 מיליון איש (כל אוכלוסיית המדינה מונה 23 מיליון איש). למרות שהנאומים הרשמיים של בכירים, חדשות הטלוויזיה ושידורי הרדיו משודרים באנגלית בריטית, בחיים הרגילים המקומיים משתמשים בגרסה האוסטרלית. יש לו כמה מוזרויות בכתיב (המילים עמל, טובה, עד נכתבות באופן אמריקאי) ודקדוק (זמן העתיד נוצר באמצעות הפועל העזר רצון לכל האנשים). בגרסה האוסטרלית, יש מילים שאינן בבריטים: embus, debus, entrain, detrain. בנוסף, ישנן מילות השאלה רבות בשפה, חלקן הפכו לבינלאומיות: קנגורו, דינגו, בומרנג, קואלה.
בנוסף, שפות כמו איטלקית (317 אלף דוברים), יוונית (252 אלף), ערבית (244 אלף), קנטונזית (245 אלף), מנדרינית (220 אלף), ספרדית (98 אלף) וייטנאמית (195 אלף).
