תת התרבות הגותית נבדלת על ידי מספר רב של מגמות, אך כל הנציגים מאוחדים על ידי דימוי מסוים ועניין במוזיקה גותית.
תרבות מוכנה
הופעה אצל הגותים היא סוג של פטיש ודרך להזדהות עם אנשים דומים. כל פרט בארון הבגדים שלהם נושא משמעות ופילוסופיה מסוימים. למעשה, תת-התרבות הגותית היא אינדיבידואלית ואין לה גבולות ברורים של ביטוי עצמי, ולכן הסגנון הגותי מחולק למספר כיוונים.
כך, למשל, ישנם גותים "עתיקים" שמעדיפים, בדמותם, את הסגנון של תקופות היסטוריות מסוימות. סגנון זה אינו מחייב שימוש בשחור בבגדים. מה שנקרא עבדים ארגוניים לובשים חליפות משרד קפדניות וכמעט ולא בולטים מאנשים רגילים. גותים אנדרוגיניים קורעים את הגבולות המיניים בכך שהם מתלבשים בצורה כזו שאי אפשר היה להבין איזה מין הם. חלק נפרד מהקהילה מוכן לכבוש לעבר האסתטיקה הערפדית. לעיתים קרובות הם מגדילים או משתילים כלבים ארוכים, משתמשים לעיתים בשיניים תותבות עם כלבים ומעדיפים סגנון רומנטי בבגדיהם, בדומה ל"עתיק ".
מראה מוכן
זהו סטריאוטיפ שכל הגותים לובשים רק בגדים שחורים. הגותים לא כל כך שמרניים לגבי המראה שלהם, אין להם קוד לבוש ברור. הלבוש נועד בעיקר להביע את הייחודיות שלהם, ולכן רוב האנשים לבושים בשחור עשו זאת כדי להזדהות כתרבותיים.
עם זאת, הרוב המכריע של האנשים הרואים עצמם בכיוון זה עדיין לובשים שחור. הסיבה לכך היא שאנשים שבחרו בגותיקה כתת-תרבות שלהם מוצאים את עצמם בה בגלל השקפת עולמם הספציפית. הארגון הנפשי שלהם שונה במקצת מהרגיל - הוא נתון להשפעת הסביבה החיצונית, שלא תמיד משגשגת. תת-התרבות הגותית מופנמת, כלומר מתמקד בעולמו הפנימי של האדם, ומתמקד בדחייה פסיבית של העולם החיצון.
אנשים רגילים יותר לחלק טוב ורע לצבעים בהירים וכהים. וחוויות שליליות, דיכאון, אובדן יקיריהם, בעיות בזיהוי עצמי עם אנשים אחרים וביטויים קודרים אחרים, ברמה תת מודעת, קשורים בצבע כהה. לפיכך, לאנשים הרואים עצמם תרבות גותית יש רצון לבטא את מצבם הפנימי באמצעות הופעה, בה השחור שורר.
חשוב לזכור כי הגותי הוא סגנון של ביטוי עצמי, ובכל זאת אין בו קריטריונים ברורים ועמדות אידיאולוגיות.
