אסונות טבע, מעת לעת עוקפים את הציוויליזציה, גורמים ברוב המקרים נזק בלתי הפיך ומובילים לאבדות אנושיות. למרות התקדמות המדע והטכנולוגיה, האנושות לא רק שלא למדה כיצד לנהל תופעות טבע, אלא גם לא יודעת לחזות אותן בערבות. אסונות כאלה כוללים סדרה של רעידות אדמה שהתרחשו לאחרונה בצפון איטליה.
במחצית השנייה של מאי 2012 אירעה סדרה של רעידות חזקות בצפון איטליה. האסון השפיע על מרבית האזור האיטלקי של אמיליה-רומאניה, אך רעידת האדמה ב -20 במאי בעוצמה 5, 9 הורגשה כמעט בכל חלקו הצפוני של חצי האי האפניני וגרמה לאוכלוסיית איטליה להיבהל.
רעידות באיטליה מעידות על ביטוי של תהליכים גיאולוגיים חדשים ברחבי האזור. עלייה מעט פחותה בפעילות הסייסמית במקביל נצפתה בדרום הארץ, כפי שדווח על ידי ITAR-TASS.
בעל הטור של היומון האיטלקי Corriere della Sera, ג'ובאני קפררה, מציין כי רעידות אדמה תקופתיות באיטליה מכריחות את המדענים לחפש את הגורמים לתופעות טבע בקרום כדור הארץ ולמצוא דרכים חדשות לחזות אירועים סייסמיים. התוצאה של העבודה המשותפת של מדענים צריכה להיות מפה מעודכנת של אזורים מסוכנים סייסמיים.
מומחים מהמכון הלאומי לוולקנולוגיה וגאופיזיקה באיטליה סבורים כי שפלת פדן שנפגעה מהאסון משכה זה מכבר את תשומת ליבם, אך נתונים סטטיסטיים לחיזוי רעידות אדמה במועד הם עדיין לא מספיקים ולא מדויקים מדי, מכיוון שתחזית מוסמכת דורשת שנים של תצפיות..
גיאופיזיקאים מאמינים כי סדרת הרעידות שעברה במדינה היא הנורמה, המאפיינת את מה שמכונה רעידות אדמה "חבורות". לאחר ההלם הראשון מתעוררות הפרעות מתחת לאדמה המובילות לתנועות סלע בלתי צפויות.
כגורם העיקרי לרעידת האדמה שפקדה את חלקה הצפוני של איטליה, הועלה הגרסה לפיה הלוח הטקטוני האפריקאי לוחץ על זו האירו-אסייתית. במקרה זה, הסלעים הצפופים ביותר של החלק הצפוני של הלוח האפריקאי מתנתקים ועוברים לעובי מעטפת האדמה. לא רק אזורים צפוניים אלא גם דרום איטלקיים, כולל סיציליה, נמצאים בסיכון לפעילות סייסמית. כל כך עמוק ונסתר מעינינו תהליכים גיאולוגיים גלובליים מובילים לרעידות אדמה שחוזרות על עצמן.
חוקרים בינלאומיים מקווים כי הראיות בדבר שינויים בתנועת הלוחות הליטוספריים יאפשרו בעתיד הקרוב לבנות תחזיות איכותיות של פעילות סייסמית באזור הים התיכון.
