מאז ימי קדם, האדם התעניין כיצד נברא העולם וכיצד החיים הופיעו על פני כדור הארץ. נוצרו הרבה מיתוסים ואגדות המדהימים בדמיונם ובמגוון הביצועים שלהם.
מיתוסים של הודו
במיתולוגיה ההינדית יש כמה גרסאות לבריאת העולם. על פי אחת האגדות, בתחילה היו רק מים בכל מקום. מעל פני המים האינסופיים נולדה פעם ביצת זהב, שצפה על המים במשך שנה. ברגע שהוא סוף סוף התפצל, והאל וישנו הגיח ממנו (על פי גרסאות אחרות, ברהמה). זה היה מספיק לאל נתון פשוט לקרוא בשם מה שרצה לראות, איך זה נולד מיד.
וישנו שם את חלקי העולם והארץ, השמיים הופיעו, ומאוחר יותר הוא יצר את האלים, השדים והאנושות. המיתוס אומר שהעולם שנוצר קיים כ -4.5 מיליארד שנה, ואז מת. תקופה של כאוס מתרחשת, והאל וישנו נרדם במשך 4.5 מיליארד שנה, ועם התעוררותו הוא שוב יוצר את כדור הארץ ואת כל היצורים החיים. אז מחזורי הלידה והמוות חוזרים על עצמם שוב ושוב.
אגדות יפניות
על פי האגדה היפנית, גבוה בשמיים במישור גרו האלים הראשונים שהסתתרו זה מזה. לאחר כמה מאות שנים הם עדיין החלו לחיות יחד, ונולדו להם ילדים. מדור אלים חדש נולדו האלה איזנמי והאל איזאנקי שבזכותם נברא העולם.
על פי האמונות, כדור הארץ נראה במקור כמו מדוזה שצפה על הגלים ונראה כמו כתם שמן על פני אוקיינוס גדול. האלים הגבוהים העניקו לצ'יזאנקה הצעיר ולאיזנמי חנית יפהפייה והורו לעבות את האדמה ולהפוך אותה למוצקה.
האלים הצעירים ירדו על גשר הענן המחבר בין שמים וארץ והטיל את החנית לאוקיאנוס. במשך זמן רב הם ערבבו את המים, והרימו את החנית, כיוונו אותם מעל "המדוזות" הצפות. טיפות נפלו מהחנית על פני המקום והתעבו והפכו לאיים. כך הופיעה האדמה היבשה הראשונה, עליה ירדו האלים הצעירים משמיים וערכו את טקס הנישואין.
מסורות האצטקים והמאיה
המאיה והאצטקים הקדומים האמינו שהאלים יכולים ליצור ולהשמיד את העולם על פי שיקול דעתם. האצטקים האמינו כי לידת העולם כפופה למחזורים מסוימים, ועם השינוי של כל תקופה, מתרחש מוות העולם.
לדעתם, ארבעה נוספים התקיימו לפני עולמנו. אם אנשים על כדור הארץ יתנהגו בצורה לא ראויה, האלים יכעסו וישמידו את העולם החמישי הנוכחי.
אל הפריון קווצלקואטל והאל הכל-יודע טצקטליפוקה יוצרים שמים וארץ. ואז הם אוספים את מועצת האלים שעליה הם מבעירים אש. הראשון, על איזה מהאלוהויות נופל המגרש, קופץ לאש והופך לשמש, והבאה הופכת לירח.
לאמונות המאיה יש הרבה מן המשותף לדעותיהם של האצטקים. בשתי התרבויות אנשים פחדו מאוד להכעיס את האלים וחיו בפחד מתמיד שהעולם ייחרב. עם זאת, הם עבדו לאלים שונים והציגו את סיפור חורבן העולמות בצורה קצת שונה.
