אמונה עוזרת לאנשים להתמודד עם קשיי החיים והמצוקות שלהם. חלקם עוקבים אחר תורתו של בודהה, אחרים מכבדים את מצוות אללה בקדושה, ואחרים סוגדים לסבלותיו של ישוע המשיח. הנצרות היא הדת עם הכי הרבה חסידים ומגמות בעולם.
ראשית הלותרנות: מחאת איש אחד
במאות 15-16, הכנסייה הקתולית עסקה באופן פעיל במכירת פינוקים - מסמכים השוללים את כל חטאי לקוחותיהם. במקביל, בניית הקתדרלה הגרנדיוזית של סנט פיטר יצאה לדרך. הכנסייה הייתה זקוקה מאוד לכספים נוספים. האפיפיור ליאו X הורה לנזירים להגדיל את מכירת הצ'רטרים.
בראשית המאה ה -16 הופיע בעיר ויטנברג (גרמניה) נזיר דומיניקני, שביצע באופן פעיל את פקודת האפיפיור. "מכירת" הפינוקים הכעיסה את פרופסור התיאולוגיה והנזיר האוגוסטיני מרטין לותר. מיד הופיע עלון על דלתות הכנסייה המקומית ועליו כתב עבד האל 95 עבודות תזות. כל אחד מהם דחה את האפשרות לפירוק בצורה כל כך פשוטה ומועילה עבור רומא.
מעשה זה התקבל בצורה שלילית על ידי הכנסייה הקתולית, וליאו X דרש להביא את מרטין לותר אליו למשפט. הנזיר עזר להסתתר, והוא החל לנסח את הבנתו האמונה והדת שלו. במקביל, לותר הוחרם מחוץ לחוק.
לותרנות: בסיס התורה הוא כתבי הקודש
מרטין לותר יצר בהדרגה כיוון חדש במסגרת הנצרות. הוא חשב שמקור התורה העיקרי הוא כתבי הקודש. סמלים, פולחן הקדושים, מבני הכנסיות נתפסו בעיניו כמעין מיסטיפיקציה, המסיחים את העיקר - האמונה.
אירופה תמכה בנזיר הרפורמי. המאמינים הכריזו בגלוי על מחאתם נגד העשרת צמרת הכנסייה הקתולית והדר יתר של המקדשים. הפרוטסטנטיות הפכה לכיוון השלישי של הדת הנוצרית (שתי הראשונות הן אורתודוקסיה וקתוליות). הענף העיקרי שלה הוא לותרניזם, אותו יזם מרטין לותר.
הכנסייה הלותרנית היא קהילה של מאמינים נוצרים, שכל אחד מהם יכול לפנות באופן עצמאי לאלוהים מבלי להיעזר בכמורה. כוהנים נדרשים רק לסגידה ודרשות. בלותרנות מוכרים רק שני סקרמנטים: התייחדות וטבילה.
לותרנות מכחישה קבלת חסד ומחילת חטאים באמצעות הכנסייה. הוא האמין שרק מי שנושא אמונה אמיתית בלבם יכול להינצל. מי שינסה לזכות בחסדיו של אלוהים על ידי מאמציו שלו, בניהול חיים צדיקים בלבד, אינו אדם מאמין בכנות.
כנסיות לותרניות נראות מחמירות ביותר. למגמה דתית זו אין נזירים, מנזרים, קדושים, אינה מעריצה את אם האלוהים ומטיפה לחקר עצמאי ולפרשנותו של המקרא. כיום לותרנות היא הדת העיקרית בגרמניה ובמדינות סקנדינביה. היא נפוצה גם במדינות הבלטיות ובארצות הברית, שם היא מתחרה בקתוליות.
