אמונה היא האמונה של האדם כי איפשהו מעליו קיים כוח עוצמתי ומחבק, שהיקום כפוף לו. כל דת באור זה היא רק דרך להלביש את הבלתי נראה, ניסיון להפוך דימוי המתנגד לתיאור לקונקרטי יותר, להעניק לו תכונות אנושיות, שכל ורגשות.
כמובן שבמובן רחב יותר ניתן לראות בדת כלי לניהול החברה. אך אם נפטור מהתהליכים ההיסטוריים שבהם השפיעה הכמורה על ההיבטים החילוניים, הכלכליים והפוליטיים של החיים, נותרה רק התחושה הפנימית של האדם. המושג רוח, נשמה קשור ישירות לאמונה. בתורות רבות, הרוח, בניגוד לקליפה הפיזית התמותה, היא בת אלמוות. אדם חושש מהלא נודע שמחכה לו מעבר לקו האחרון, מכיוון שיצר ההישרדות טבוע בטבע עצמו. אמונה, לעומת זאת, נותנת לאדם תקווה כי מסלול חייו לא יסתיים במוות הביולוגי של הגוף, זה עוזר להתגבר על הפחד מהיעלמות פיזית. הקשר הפנימי של אדם עם האלוהות העליונה יכול להתבסס על תנאים שונים: על פחד, כבוד, פולחן סורר, שותפות כמעט שווה, אהבה. גיוון זה נובע מכך שאנשים מגיעים לאמונה בדרכים שונות ומסיבות שונות. מישהו מילדות גדל מפחד העובדה שמישהו חזק ורב-עיניים ייענש על מעשיו הלא נכונים. מספרים למישהו על רחמיו וסליחתו של אלוהים, על דאגתו המתמדת לילדיו הארציים. אחרים פשוט זקוקים ל"שעיר לעזאזל "שעל תככיו אפשר להאשים את כישלונותיהם ואת שגיאותיהם האישיות. אמונה היא גירוי עוצמתי הן לפעולה בהשראה והן לחוסר מעש שנגזר דינו. זהו ניסיון של האדם לקבוע את מקומו במבנה היקום ולתת משמעות לקיומו. דרך להיפטר מהבדידות (אלוהים בסביבה, הוא תמיד שם) וההזדמנות להרגיש כמו שן משמעותית במערכת הכללית של יחסי גומלין של כל מה שקיים בטבע. זוהי תקווה נלהבת שהחיים אינם תהליך ביולוגי פשוט, אלא חלק מסקרמנט רוחני גדול.
