תולעים עגולות (נמטודות) הן חסרי חוליות עם מגוון מינים גדול. במהלך האבולוציה, תולעים עגולות הופיעו אחרי תולעים שטוחות ויש להן מבנה ופונקציות מורכבות יותר בהשוואה להן.
תולעים עגולות - חיות חלל ראשוניות
גוף התולעים העגולות בצורת ציר, ובחתך רוחב הוא עגול. מכאן מגיע שם הסוג. גוף התולעים העגולות אינו מפולח.
ניאופלזמה אבולוציונית היא חלל גוף ראשוני, או מטרה פסאודו. הפסאודוקו מלא בנוזל בין-תאי, והאיברים הפנימיים נמצאים בו. הנוזל משמש כשלד הידרו, מעניק לגוף גמישות ומאפשר החלפת חומרים בין איברים.
גוף התולעים העגולות מורכב משלוש שכבות. השכבה העליונה נקראת לציפורן, הפועלת כשלד החיצוני. לציפורן גם מגן על הגוף מפני נזק.
השכבה השנייה מורכבת מתאי אפיתל (היפודרמיס), כאן מתרחשים תהליכים מטבוליים. מבפנים השכבה השלישית - תאי שריר - מתמזגת עם ההיפודרמיס.
שרירי התולעים העגולות חלקים. ישנן ארבע רצועות שרירים חד-שכבתיות אורכיות בסך הכל. הם מאפשרים לתולעים העגולות לזחול על ידי כיפוף גופם.
הודות לנוכחותם של שרירים חלקים, תולעים עגולות יכולות לנוע במהירות ובאנרגיה רבה. לדוגמא, נמטודות גדולות יכולות לשכשך בפתחים צרים למדי.
מערכות איברים מובחנות של תולעים עגולות
בסך הכל, לתולעים עגולות יש חמש מערכות איברים. רק מערכות הדם והנשימה חסרות. במהלך האבולוציה, מערכות אלו הופיעו בחריגות.
בתולעים עגולות שחיות חופשיות, חילופי גזים מתרחשים דרך פני הגוף. בטפילים הנשימה היא אנאירובית.
מערכת העיכול מיוצגת על ידי צינור דרך. בקצה הקדמי של הגוף יש פתח פה המוקף בשפתיים. צינור העיכול מסתיים בפי הטבעת, שהוא גם ניאופלזמה אבולוציונית.
מערכת ההפרשה של תולעים עגולות כוללת בלוטות עור עם תעלת הפרשה.
לתולעים עגולות איברים מיוחדים - פגוציטים. הם שומרים על מוצרים מטבוליים שאינם מסיסים וגופים זרים הנכנסים לגוף.
באשר למערכת הרבייה, תולעים עגולות הן דו-חמדניות. איברי המין הנשיים משויכים: שחלות, ביציות, רחם ופתיחת איברי המין. לזכר יש איברי מין לא מזוודים, כולל האשכים ואספרס.
מערכת העצבים של התולעים העגולות היא טבעת עצבים periopharyngeal ושישה גזעי עצבים. גזעי העצבים מחוברים באמצעות קופצים. לתולעים עגולות יש גבעות מישושות ואברי חוש כימיים כאברי חוש.
היכן חיים תולעים עגולות?
תולעים עגולות חיות במגוון רחב של סביבות. מינים מסוימים חיים בטבע. הם חיים באדמה ובמים (ללא קשר לתכולת המלח בה).
ישנם גם סוגים של תולעים עגולות המהוות טפילים של אורגניזמים חיים. לדוגמא, תולעת סיכה, תולעת עגולה וטריצ'ינה הם טפילים אנושיים נפוצים.
