נושא ההבדלים הגזעיים והלאומיים העסיק בכל עת את דעתם של אנשים רבים, אך פתרונה קיבל צורות שונות: מלאומנות מרוסנת לגזענות תוקפנית ומדיניות האפרטהייד.
אידאולוגיה ותפיסת עולם
לאומיות במובן המסורתי היא אידיאולוגיה הקובעת כי האומה היא הערך החשוב ביותר במדינה, שכן היא הרמה הגבוהה ביותר של איחוד חברתי. אין שום פסול בלאומיות מסוג זה, שכן היא רק שואפת למטרה להקים מדינה חזקה המבוססת על אחדות האומה, על עדיפות האינטרסים שלה, על ערך ההיסטוריה והתרבות שלה.
למרבה הצער, בשפה המודרנית המושג "לאומיות" מבולבל יותר ויותר עם שוביניזם או שנאת זרים, המאופיינים ביחס אגרסיבי כלפי נציגי מדינות אחרות. למעשה, חוסר סובלנות כלפי לאומים אחרים אינו כלל סימן חובה של לאומיות.
אמנם לאומיות היא אידיאולוגיה, אך הגזענות היא יותר השקפת עולם, שתכונתה העיקרית היא רעיון עליונותו של גזע אחד על פני אחרים. עליונות זו יכולה להתייחס להתפתחות תרבותית, ליכולות אינטלקטואליות או פיזיות של בני גזע, ערכים מוסריים וסטנדרטים מוסריים. מאפיין אופייני של גזענות הוא ההצהרה כי גזעי האנשים חולקו במקור לעילא ונחות.
פוליטיקה של אפרטהייד
באשר לאפרטהייד, אם כן, בשונה משני המושגים הקודמים, מילה זו אינה נקראת אידיאולוגיה מופשטת או מערך השקפות, אלא פעולות ספציפיות שבוצעו בדרום אפריקה בתקופה שבין 1948 ל -1994. המונח "אפרטהייד" בתרגום מאחת השפות האפריקאיות פירושו "חלוקה". זה היה שמו של מערך אמצעים ליצירת מערכת הפרדה בין תושבי המדינה הלבנים והשחורים, שאומצה על ידי ממשלת דרום אפריקה.
במהלך האפרטהייד, אוכלוסיית הילידים בדרום אפריקה נעקרה בכוח בהסתייגויות, שגודלן הכולל היה רק 30% מהשטח שנכבש במקור על ידי שחורים. שאר המדינה הייתה אמורה להשתייך לגזע הלבן. עם זאת, מדיניות האפרטהייד לא הייתה מוגבלת ליצירת הסתייגויות.
הועברו חוקים רבים שפוגעים בדרך זו או אחרת בזכויות השחורים, כגון החוק האוסר על נישואי תערובת, החוק על חינוך, החוק על מתן שירותים נפרדים, ואפילו הוראה שהתירה רשמית אפליה על בסיס גזע בתעסוקה. במשך שנים רבות נאבק האו ם נגד ממשלת דרום אפריקה, בניסיון לשכנע אותה לנטוש את מדיניות האפרטהייד, אך הדבר נעשה רק בשנת 1994 בהשפעת סנקציות רבות ושינויים במגמות העולמיות.
