המדינה הרוסית החלה להתגבש לפני יותר מאלף שנים ועברה מספר שלבים בהתפתחותה. אחד הקשים והדרמטיים שבהם הוא זמן הפיצול הפיאודלי. שלטיו הופיעו כבר באמצע המאה ה -11. היסטוריונים מזהים כמה סיבות להופעת הפיצול הפיאודלי ברוסיה.
תנאים מוקדמים לפיצול פיאודלי
באופן מסורתי, מאמינים כי תקופת הפיצול הפיאודלי החלה בקייב רוס בשליש הראשון של המאה ה -12. אך סימנים בודדים לחילוק הפוליטי של ארצות רוסיה נראו הרבה לפני כן. למעשה, קייב רוס כבר באותה תקופה היה מספר נסיכות עצמאית. בתחילה הייתה קייב המרכז החזק ביותר במדינה, אך עם השנים השפעתה נחלשה, והנהגתה הפכה רשמית בלבד.
בסוף המאה ה -11 כבר חלה גידול מתמיד באוכלוסיית הערים, מה שתרם לחיזוק היישובים העירוניים. חקלאות קיום הפכה לנסיכים בודדים לבעלים גדולים של אחוזות עצמאיות לחלוטין. נסיכויות קטנות יכלו לייצר כמעט את כל מה שנדרש לכל החיים, ותלויים מעט בחילופי סחורות עם ארצות אחרות.
לרוסיה באותה תקופה לא היה שליט חזק, משפיע וכריזמטי שיכול לאחד את המדינה תחת שלטונו. נדרשה סמכות מספקת ותכונות אישיות יוצאות דופן כדי להכניע את כל אדמות רוסיה. בנוסף, לנסיכים רבים ברוסיה היו ילדים רבים, מה שהוביל בהכרח לסכסוך, מאבק על ירושה ובידוד של צאצאי הנסיכים.
רוסיה בתקופת הפיצול
בניו של ירוסלב החכם, שבינתיים ביצעו קמפיינים צבאיים והגנו באופן פעיל על אדמות רוסיה, בסופו של דבר לא הסכימו בניהול האדמות, החלו לריב בינם לבין עצמם וערכו מאבק ארוך ואכזרי על השלטון. בשנת 1073 גירש סוויאטוסלב את איזיאסלב, הבכור של האחים, מקייב.
מערכת הירושות שאומצה באותה תקופה תרמה לסכסוכים אזרחיים ולפיצול. כאשר הנסיך הזקן נפטר, זכות המלוכה עברה בדרך כלל לבכור המשפחה. ולרוב זה הפך לאחיו של הנסיך, שגרם להתמרמרות ולגירוי של הבנים. כיוון שלא רצו להשלים עם עמדתם, ניסו היורשים בכל דרך לדחוק את יריביהם מהכוח, ולא עצרו לפני שוחד, בגידה ושימוש ישיר בכוח.
ולדימיר מונומך ניסה לתקן את המצב על ידי הכנסת מערכת ירושה חדשה לכס המלוכה. עם זאת, היא זו שהפכה לאחר מכן לגורם לאיבה ולפיצול, מאחר שהפכה את השלטון לפריבילגיה של נסיכים מקומיים. בתחילת המאה ה -12 המצב התחיל להתחמם, והעימותים הפנימיים קיבלו אופי מדמם. זה הגיע למצב שנסיכים בודדים הביאו נוודים מלחמתיים לארצותיהם כדי להילחם ביריבים.
רוס פוצל ברצף בהתחלה לארבע עשרה נסיכות, ובסוף המאה ה- XII גדל מספר הארצות העצמאיות הנפרדות לחמישים. ההשלכות של הפיצול היו הרות אסון עבור רוסיה. הנסיכים הקטנים לא יכלו להתנגד לכוחות משמעותיים לאיום החיצוני, ולכן גבולות הנסיכות הותקפו ללא הרף על ידי נוודי הערבות שביקשו להשתמש במצב הפוליטי בשכנותיהם המוחלשות. פיצול פיאודלי הפך גם לסיבה העיקרית לכך שרוסיה נכנסה לשליטת הפולשים הטטרים-מונגולים.
