בהתהוותו עבר האדם מספר שלבים אבולוציוניים בסיסיים, החל מהאדם הקדום ביותר וכלה באיש החכם. לכל מין היו מאפיינים משלו, שהתבטאו הן במראה החיצוני של אנשים והן באורח חייהם.
הוראות
שלב 1
מדענים מחלקים את ההתפתחות האבולוציונית של האדם לארבעה שלבים. האנשים הראשונים - אוסטרלופיתקינים - נבדלו מעט מהקופים הגדולים. הם חיו בדרום אפריקה ובדרום אסיה מלפני 5 מיליון עד 400 אלף שנה. אוסטרלופיתקוס כבר השתמש בכלים פרימיטיביים - אבנים ומקלות.
שלב 2
מדענים רבים אינם רואים באבותיהם של אוסטרלופיתקוס של האדם, ורואים בהם ענף ללא מוצא של האבולוציה. הסיבה לכך הייתה הגילוי בשנת 1959 במזרח אפריקה של שרידי אנשים קרובים יותר לבני אדם מאשר אוסטרלופיתקינים. אנשים אלה החלו להיקרא הומו הביליס - הומו הביליס. גיל הממצאים מגיע ל 12 מיליון שנה. יש מדענים שמייחסים את הומו הביליס לאוסטרלופיתקוס, אחרים רואים בו ענף עצמאי. אף על פי כן, רובם מסכימים כי יש לראות במין מסוים זה את אבי האב הקדמון של בני האדם המודרניים.
שלב 3
השלב הבא באבולוציה האנושית היה האנשים הראשונים שהופיעו לפני כ- 1.9 מיליון שנה ונעלמו לפני כ -300 אלף שנה. אלה כוללים פיתקנתרופוס, סיננתרופוס והיידלברג. כל האנשים הקדומים מסווגים כהומו ארקטוס.
שלב 4
מעט מאוד ידוע על אופן החיים של האנשים הקדומים ביותר. השרידים והכלים הפרימיטיביים שנמצאו מצביעים על כך שהאנשים הקדומים ביותר חיו בקבוצות המכונות עדרי פרימיטיב. אוכל הושג באיסוף וציד. מערות ומקלטים מתאימים אחרים שימשו כמגורים. ההנחה היא שהם תקשרו באמצעות מחוות וצלילים פרימיטיביים שעדיין לא היו מנוסחים.
שלב 5
האנשים הקדומים ביותר הוחלפו על ידי הקדומים, או הניאנדרטלים. תקופת מגוריהם היא לפני 200 עד 30 אלף שנה. בהשוואה לקודמיהם, הם כבר היו הרבה יותר מיומנים, תוך שימוש באש. באזורים חמים התמקמו הניאנדרטלים לאורך גדות הנהרות, באזורים קרים - במערות. סוג ייצור המזון העיקרי היה ציד. לא נעשה שימוש רק בבשר של בעלי חיים נהרגים, אלא גם בעורות שמהם עשויים הבגדים. הם עדיין לא ידעו לתפור אותו, אז הבגדים היו מחוספסים מאוד, מחתיכות עורות.
שלב 6
גם היחסים החברתיים עברו שינויים. הניאנדרטלים דאגו למי שמסיבה כלשהי לא יכול היה להשיג אוכל בכוחות עצמם. איתם נתקלים לראשונה בקבורות המתים, מה שמעיד גם על התקדמות ביחסים זה עם זה. לפעולות קולקטיביות החלה להיות חשיבות רבה - בפרט בציד, בהגנה על כפריהם, בטיפול בילדים. בשל סיבוך היחסים החברתיים, הניאנדרטלים פיתחו דיבור רהוט.
שלב 7
אנשים מהסוג המודרני - Homo sapiens (Homo sapiens) - הופיעו לפני כ- 50 אלף שנה. במקום בו נמצאו שרידיהם במערה הצרפתית של קרו-מגנון החלו אנשים מסוג זה להיקרא קרו-מגנון. במראה, הם כבר כמעט לא היו שונים מהאדם המודרני.
