אלפרד וגנר הוא גיאופיזיקאי גרמני ידוע וחוקר קוטב. תיאוריית הסחף היבשתי שלו עוררה מהפכה בקהילה המדעית, והטילה ספק בתוצאות המחקר של העשורים הקודמים.
לרוע המזל, חייו של אלפרד ווגנר הסתיימו מוקדם מדי. המדען המצטיין מעולם לא גילה על ההכרה ביצירותיו על ידי העולם המדעי.
ביוגרפיה
אלפרד לותר ווגנר נולד למשפחה גרמנית עשירה בבירת האימפריה הגרמנית, ברלין ב- 1 בנובמבר 1880. הוא היה ילדם החמישי של איש הכנסייה ריצ'רד ווגנר ועקרת הבית אנה ווגנר. ריצ'רד לימד שפות באחד ממוסדות החינוך היוקרתיים בגרמניה - Evangelisches Gymnasium zum Grauen Kloster.
Gymnasium Evangelisches Gymnasium zum Grauen Kloster צילום: בודו קובראק / Wikimedia Commons
אלפרד ווגנר קיבל את השכלתו התיכונית המסורתית בגימנסיה קולניש. לאחר מכן המשיך את לימודיו באוניברסיטת ברלין, ממנה סיים בהצלחה בשנת 1899. אבל המדען העתידי לא עצר שם. הרצון להמשיך במחקר מעמיק יותר של פיזיקה, מטאורולוגיה ואסטרונומיה הוביל אותו לאוניברסיטת אוסטריה.
הסטודנט המוכשר התמקד באסטרונומיה והתאמן במעבדה האסטרונומית המפורסמת "אורניה" בין השנים 1902-1903. הוא הכין את עבודת הדוקטורט שלו בהדרכתו של האסטרונום הגרמני יוליוס באושינגר. בשנת 1905 הוא קיבל את הדוקטורט מאוניברסיטת פרידריך וילהלם, אך העניין של אלפרד באסטרונומיה דעך והוא החליט להמשיך בקריירה בגיאופיזיקה ובמטאורולוגיה.
קריירה
כמו מדענים רבים אחרים לפניו, אלפרד וגנר התרשם מהדמיון בין קווי החוף המזרחיים של דרום אמריקה ומערב אפריקה. הוא הציע כי אדמות אלה היו מאוחדות פעם. בסביבות 1910 הוא החל לבנות השערה לפיה בסוף עידן הפליאו-זואי (לפני כ -250 מיליון שנה) כל היבשות המודרניות היוו מסה גדולה או יבשת-על אחת. לאחר מכן, חלקת אדמה ענקית זו התפרקה. ווגנר כינה את היבשת העל העתיקה הזו פנגיאה.
אלפרד ווגנר 1910 צילום: לא ידוע / Wikimedia Commons
מדענים אחרים תמכו באפשרות קיומה של יבשת כזו, אך הסיבה לחלוקה הייתה תהליכי שקיעה או שקיעה של חלקים גדולים מיבשת העל, וכתוצאה מכך נוצרו האוקיאנוס האטלנטי וההודי.
אלפרד וגנר העלה תיאוריה אחרת. הוא שיער כי החלקים המרכיבים של פנגאה נעים לאט, מתרחקים באלפי קילומטרים זה מזה לאורך תקופות ארוכות של זמן גאולוגי בהתפתחות כדור הארץ. ווגנר כינה תנועה זו "סחף יבשתי", שהוליד את אחד המונחים הבסיסיים במדע הפלנטרי, "סחף יבשתי".
לראשונה הציג אלפרד וגנר את התיאוריה שלו בשנת 1912. מאוחר יותר, בשנת 1915, פרסם אותה במלואה באחת מיצירותיו החשובות ביותר על מוצא יבשות ואוקיאנוסים, שנקראה Die Entstehung der Kontinente und Ozeane.
המדען המשיך לחפש עדויות גיאולוגיות ופליאונטולוגיות שיכולות לתמוך בתיאוריה שלו. כתוצאה מכך, ויגנר הצליח להצביע על אלמנטים רבים הקשורים זה לזה. לדוגמא, המדען דיבר על אורגניזמים מאובנים ועל שכבות סלעים דומות שנמצאות ביבשות המרוחקות זו מזו לאורך קילומטרים רבים, במיוחד בצפון אמריקה, דרום אמריקה ואפריקה.
במהלך העשור הבא תורת ה"היסחפות היבשתית "רכשה תומכים ומתנגדים רבים, שההודעות על הכוחות המניעים של היבשות נראו להן בלתי סבירות. עד 1930, התיאוריה שלו נדחתה על ידי מרבית הגיאולוגים ושקעה בערפל.
הם התחילו לדבר על זה שוב רק בסוף שנות החמישים, כאשר הופיעו שיטות שלא היו זמינות בעבר לחקר פנים כדור הארץ, קרקעית האוקיאנוס וכו '. העובדות שזה עתה התגלו הראו שללא תנועת היבשות הן לא יתאפשרו.כיום, תורתו של אלפרד ווגנר על היסחפות יבשות ולוחות ליתוספריים עומדת בבסיס מדע הגיאולוגיה.
חיים אישיים
בשנת 1911, אלפרד ווגנר התארס לאלזה קופן בת ה -19. היא הייתה בתו של הבוטנאי הגרמני - הרוסי המפורסם, הגאוגרף והמטאורולוג ולדימיר קפן. כמה שנים אחר כך, בשנת 1913, הצעירים התחתנו.
בני הזוג התגוררו בעיר האוניברסיטאית בגרמניה - מרבורג. למשפחתם של אלפרד ואלזה נולדו שלושה ילדים. הילדה, הבכורה מבין הבנות, נולדה בשנת 1914. בשנת 1918 נולדה סופי - קייטי ובשנת 1920 בתם הצעירה האנה - שרלוט.
עיר אוניברסיטה גרמנית - מרבורג צילום: Sicherlich / Wikimedia Commons
בשנת 1930 הוביל אלפרד ווגנר את המסע הרביעי לגרינלנד. הצוות של הסייר המפורסם הזה כלל שלוש עשרה תושבים מקומיים של גרינלנד והמטאורולוג פריץ לב. הם היו אמורים לספק דלק לתחנת הבסיס של אייסמיט. אבל רק ווגנר, לייב והאסקימו רסמוס וילומסן הגיעו לנקודת הסיום. השאר סירבו לנסוע לאייסמיט כשהחל לרדת שלג והערפל התחזק.
תחנת אייזמיט צילום: Loewe Fritz, Georgi Johannes, Sorge Ernst, Wegener Alfred Lothar / Wikimedia Commons
בדרך חזרה למחנה המערבי, לווגנר ליווה רסמוס וילומסן. אבל אף אחד מהם לא הגיע למצב הזה. ב- 12 במאי 1931 נמצאה גופתו של אלפרד ווגנר. מעל מקום קבורתו בלטו מגלשי סקי ומוטות סקי מתחת לעובי השלג. ככל הנראה, המדען מת מהתקף לב ונקבר על ידי בן זוגו. רסמוס וילומסן עצמו איבד את דרכו ונעלם לנצח במדבר הקפוא. עם היוודע דבר מותו של אלפרד, אחיו קורט ווגנר הוביל בדחיפות את המשלחת. לפיכך, המשימות העיקריות של הקמפיין הזה הושלמו.
גופתו של אלפרד ווגנר לא נקברה מחדש. הוא נשאר במקום שנמצא. במקום מגלשיים הותקן צלב של שישה מטרים בלבד. למרבה הצער, המדען המצטיין עצמו לא חי לראות את הניצחון שלו, שאליו העידה אשתו. אלזה קופן - ווגנר נפטרה בשנת 1992 בגיל מאה.
