המאה ה -17 הייתה תקופת התפצלותה של הכנסיה הרוסית האורתודוכסית למאמינים חדשים ומאמינים ותיקים. הרפורמות בכנסייה של הפטריארך ניקון והצאר אלכסיי מיכאילוביץ 'הובילו לתוצאות בלתי נמחקות בחיי הכנסייה הרוסית.
הרפורמות של המפלגה המפלגתית ניקון בשנות ה -1650 וה -1661 נועדו להביא לאחידות את השירותים האלוהיים של הכנסייה האורתודוכסית. הפטריארך רצה לתקן כמה טעויות בספרי הליטורגיה הרוסיים העתיקים ולהעלות את טקס השירות האלוקי בשירותי כנסיית קונסטנטינופול.
יש נוצרים שלא קיבלו את הרפורמות בטקסטים הליטורגיים. אז תומכי המסדר הישן לא רצו לעזוב את השירה הכפולה של אללויה ואת השלט בעל שתי האצבעות. הספרים הליטורגיים הכילו תיקונים לאלויה המשולשת, גזרות על שלוש אצבעות.
יש לציין כי הרגעים הללו נתפסו על ידי הפטריארך כמתנגדים לרצונו, ולכן החלה הרדיפה כנגד מי שלא רצה לקבל את הרפורמות. זו הסיבה שמאמינים ותיקים רבים החלו להתייחס לפטריארך ניקון לאנטיכריסט ודחו לחלוטין את אנשי הדת של הכנסייה.
המאמינים הוותיקים עצמם מחולקים לכמרים ולחביבות. לפיכך, הראשונים שומרים על אנשי הדת שלהם, אך הכמרים רואים עצמם רק חסידים אמיתיים של התורה והתרבות הנוצרית האוונגליסטית. ההבדל בין כמרים לנוצרים אורתודוכסים הוא ההיררכיה שלהם. לחסידים אין כלל אנשי דת. זה סימן ההיכר של התנועה הדתית הזו. בספופובצי רואים כי אנשי הדת של הכנסייה האורתודוכסית אינם הולמים ומטמאים.
בנוסף להבדלים בהבנת אנשי הדת, המאמינים הוותיקים מקפידים על הכללים הבאים. אז, במוחם ובתרגולם של המאמינים הזקנים, היו שתי אצבעות, שירה כפולה של אללויה, טבילה באמצעות טבילה מלאה חובה, שימוש רק בצלב של שמונה נקודות (האורתודוכסים יכולים גם להשתמש בארבע נקודות), איות שמו של ישו באות אחת "ו" - ישוע. שירה בכנסייה יכולה להיחשב כתכונות ייחודיות אחרות של המאמינים הוותיקים. המאמינים הוותיקים אינם מקבלים שירה פוליפונית מפלגתית. המאמינים הזקנים אינם קוראים אקתיסטים (למעט האקתיסט הקדום ביותר של אם האלוהים), אין פולחן לפסיון המשיח (תשוקה), הגיאסמה הקדושה (מים) נחשבת רק למים שמוקדשים על ערב טבילת האדון (עבור האורתודוכסים, מים מבורכים גם בחג עצמו).
מבין ההבדלים המעשיים בין המאמינים הוותיקים לנוצרים האורתודוכסים, אפשר למנות את איסורם של הראשונים לגלח את זקנם, תוך הקפדה על סגנון לבוש מסוים. לכן, חלק מהמאמינים הזקנים עדיין לובשים קפטנים, ובגדים אחרים נחשבים לחוטאים.
אלה רק חלק מההבדלים העיקריים בין אורתודוכסים למאמינים זקנים. בזרמים שונים של המאמינים הוותיקים, ישנם הבדלים דוגמטיים ומוסריים אחרים.
ראוי גם להזכיר כי נכון לעכשיו הקללות הוסרו מהמאמינים הוותיקים על ידי הכנסייה האורתודוכסית, למעט אותם עדות של חוסר מקצועיות שנכנסו לכפירות חמורות.
