במסורת הנוצרית האורתודוכסית, הצלב עליו נצלב האדון ישוע המשיח הוא מזבח. זה היה כי האדם השני של השילוש הקדוש המשיח השלים את מלאכת ישועתו של האדם. במסורות אורתודוכסיות, הצלב אינו כלי להוצאה להורג, אלא סמל לישועת האדם.
עבור מאמין אורתודוכסי, השאלה מאיזה חומר נוצר צלב המשיח אינה הגיונית, שכן היא אינה משפיעה ישירות על תורת הכנסייה ועל הצלת האדם. עם זאת, עניין יראת כבוד במקדש או בגישה מדעית משאיר לאדם את הזכות, עם הסקרנות של מוחו, לנסות למצוא את התשובה לשאלה: מאיזה חומר היה עשוי הצלב.
נכון לעכשיו, חוקרים-היסטוריונים ואבות קדושים במאות הנצרות הראשונות ובמאות שלאחר מכן אינם חולקים על העובדה שצלב האדון היה עשוי מעץ. אין זה מקרה שבספרות האלוקית נקרא צלב המשיח "עץ" או "עץ אוצר". היסטוריונים מציעים כי צלב האדון יכול היה להיעשות מסוגים שונים של עץ. בפרט, חוקרים יכולים להצביע על ברוש, זית, אלון, דקלים וארז.
במסורת הכנסייתית המבוססת נקרא צלב המשיח "עץ בן שלושה חלקים". משמעות הדבר היא שסמל ישועתו של האדם נוצר ממין שלושה עצים. לכן, לפי המסורת הביזנטית, מאמינים כי צלב האדון היה עשוי מברוש, פבגה (אורן) וארז. בפרט, עמוד הצלב היה עשוי ברוש, הקורה האנכית של הצלב נעשתה מפבגה, והארז שימש לבסיס עליו היו ממוקמות רגלי האדון.
במסורת הביזנטית של האופי המשולש של צלב המושיע, ישנם אישורים במילים הנבואיות של הברית הישנה. הנביא ישעיה הכריז בספרו: "תפארת לבנון תבוא אליך, ברוש ופב"ג ויחד ארז, לקשט את מקום מקדשיי, ואאדיר את הדום שלי" (ישעיה 60:13).
