יש יותר מ -5,000 כתות דתיות בעולם שהיו להן ועודן מעריצות משלהן. מדע מיוחד - לימודי דת - עוסק בחקר ומיון של מגוון כזה.
במדע ישנם כמה עשרות סיווגים של דתות, אך המפורסם והאוניברסלי ביותר הוא הסיווג של א 'טיילור, המחלק את הדתות על פי העיקרון האבולוציוני.
פולחן קדמון
את הרמה הנמוכה ביותר בסיווג זה תופסת פולחן האבות. למרות העובדה שסוג זה של דת הוא העתיק מכולם, יש לו חסידים רבים בכל רחבי העולם. עמי דרום מזרח אסיה (תושבי הודו, סין, אינדונזיה ותאילנד) מציעים מנחות יומיומיות לרוחות אבותיהם בצורת אוכל, שתייה ופרחים. בנוסף, כת האבות נפוצה מאוד ביפן ובמדינות מרכז ודרום אמריקה.
פטישיזם
פטישיזם או סגידה לדברים וסמלים קדושים מיוחדים החלו להתפשט עם התפתחות המערכת החברתית. מושא הפולחן בדתות מסוג זה היה פריטי קסם וקמיעות. כך או אחרת, אפילו דתות עולמיות כוללות הדים של פטישיזם (לדוגמא ניתן ללבוש את צלבם הסמלי של נוצרים, פסלי בודהה, ישו או אבן הכעבה המוסלמית).
עבודת אלילים
עבודת אלילים - כלומר פולחן לדימוי של אל הופיע עם התפתחות כישורים אמנותיים וטכניים אצל אנשים. אלילים נחצבו מאבן או מעץ והופצו ברחבי העולם. בחלקם, עבודת אלילים שולבה עם שאמאניזם ואנימיזם (במקרה של תמונות עץ של טוטמים הודים או אבנים של איי הפסחא). עבודת האלילים התפתחה מאוחר יותר לפוליתאיזם.
פּוֹלִיתֵאִיזם
פוליתאיזם או פוליתאיזם הוא הסוג הענפי ביותר מבחינת מספר הדתות. זה יכול לכלול פולחן לכל פנתיאון של אלוהות, החל מאמונות מצריות עתיקות ושומריות קדומות, שכבר מזמן לא היו מעריצים, וכלה באחת הדתות הגדולות בעולם - ההינדואיזם. הפוליתאיזם כולל גם תפוצות כאלה בדתות המודרניות המודרניות כמו השינטואיזם, הטאואיזם, הג'ייניזם, חלקית הבודהיזם (שבהן מבחינה היסטורית נהוג להכיר לא רק בקיומו של בודהא, אלא גם באלים שונים, בחצאי אלוהים ובדוות), בוויקה (ניאו-פגאניזם)). בשטחה של רוסיה נפוץ הפוליתאיזם במזרח סיביר, בשטח הרי אלטאי, באודמורטיה, צ'ובשיה ובחלקה בשקיריה.
מוֹנוֹתֵאִיזם
דתות העולם המודרניות נחשבות למונותאיסטיות - הנצרות (על כל ענפיה הרבים), האיסלאם, היהדות. במונותיאיזם, או במונותאיזם, מתפתח רעיון קיומו של בורא יחיד או עיקרון אלוהי אחד בכמה דמויות. בין התורות המונותאיסטיות הפחות מוכרות, אך העיקריות, ניתן להבחין בין סיקיזם לזורואסטריאזם.
