בנוסף לאלים, הדמויות הראשיות של האפוס והפולקלור המיתולוגי של עמים רבים היו גיבורים. חלקם הרסו מפלצות באומץ, אחרים היו בעלי חוכמה וערמומיות, ואחרים גילו כישרונות יוצאי דופן. המיתולוגיה העתיקה הציגה את רוב הגיבורים בפני האנושות. הפולקלור הסלאבי מתהדר גם בדמויות הרואיות משמעותיות.
גיבורים קדומים
הגיבור הקדום המפורסם ביותר הוא הרקולס (הרקולס), שנולד מאשת האלקמין בת המוות מהאל העליון זאוס. בשל מוצאו האלוהי למחצה, הרקולס ניחן בכוח יוצא דופן. בגלל הבגידה של אשתו הקנאית של זאוס, הרה, נאלץ הרקולס לשרת את המלך יוריסטאוס, שבשירותו ביצע הגיבור את 12 מעלליו המפורסמים. לאחר מותו התקבל הרקולס בקרב האלים.
גיבור נוסף של מיתוסים עתיקים עם אומץ וכוח ללא תחרות הוא אכילס (אכילס). הוא נולד מאלת הים תטיס מאדם התמותה פליאוס. כדי להפוך את בנה לבלתי מנוצח, תטיס שקעה אותו במי הנהר הקדוש סטיקס. רק העקב, שלשמו האלה החזיקה האלה אכילס הקטן, נותר פגיע לנשק. אכילס בוגר השתתף במלחמת טרויה, שם הביס אויבים רבים. הגיבור נהרג על ידי חץ שנורה בעקבו על ידי האל אפולו, שלקח את צידם של הסוסים הטרויאניים.
הגיבור המיתולוגי מסוג אחר לגמרי, שהצהיר את עצמו לא בכוח ובנשק, אלא במודיעין ובמיומנות, הוא הממציא המוכשר דדלוס, שלמד תחת אלת החוכמה אתנה. ההמצאות המפורסמות ביותר של דדלוס כוללות את המבוך, כנפיים מלאכותיות, כיסא מתקפל במקדש אתנה, ופסל אפרודיטה על דלוס.
מלך איתקה אודיסאוס (יוליסס) התפרסם בזכות האינטליגנציה, הערמומיות, התושייה וההצהרה. הוא היה אחד הגיבורים המפורסמים ביותר של מלחמת טרויה, כפי שהשתקף באיליאדה של הומרוס. זה היה בזכות המצאתו הערמומית של אודיסאוס את הסוס הטרויאני, שהיוונים הצליחו לעלות על העליונה במלחמה שנמשכה עשור שלם. הרפתקאות רבות של אודיסאוס, שחווה הגיבור במהלך שובו למולדתו לאחר המלחמה, מתוארות בשיר אחר של הומרוס, "האודיסיאה".
גיבורים סלאביים
הגיבור המרכזי של מיתוסים רוסיים קדומים הוא הגיבור איליה מורומץ, שגילם את האידיאל של לוחם. עד גיל 33 איליה לא יכול היה לשלוט בזרועותיו וברגליו, עד שהזקנים-עולי הרגל ריפאו אותו. לאחר ריפוי מופלא נכנס איליה לשירותו של הנסיך ולדימיר, שם התפרסם בזכות כוח חסר תקדים ומעשים גדולים.
הגיבור השני הפופולרי ביותר באפוס הסלאבי אחרי איליה מורומץ הוא דובריניה ניקיטיץ ', שהיה גם בשירותו של הנסיך ולדימיר. דובריניה ניקיטיץ 'מפורסמת לא רק באומץ לבו ובכוחו המדהים, אלא גם ב"ידע "שלו, כלומר באדיבות ויכולתו הדיפלומטית. לעתים קרובות הוא ביצע משימות אישיות עדינות של הנסיך, שהתבררו כבלתי נסבלות עבור גיבורים אחרים.
הגיבור השלישי בחשיבותו באפוסים הרוסים הוא אליושה פופוביץ '. הגיבור לא הבחין בכוח פיזי, אלא בתושייה, בכושר המצאה ובמיומנות. הוא ניצח את הגיבור המרושע תוגרין זמביץ '. באופן כללי, הדימוי של אליושה הוא סותר ואמביוולנטי למדי, מכיוון שבדיחותיו התגלו לעתים לא רק מצחיקות, אלא גם רעות. חברי-גיבורים נזפו לעיתים קרובות באליושה על רברבנות וערמומיות יתר.
