כיום נדיר למצוא אדם שפניו מעוטרים בזקן. אפילו זקן קטן מטופח נחשב לתופעה נדירה למדי, כל מה שנראה יותר יוצא דופן ואקזוטי הוא חפירת זקן עבה. אך ברגע שברוסיה שלפני פטרינה לפני כל פטרינה של המשפחה המכבדת את עצמה היה זקן, הושווה התכונה הזו של גבריות עם חטא וננזף בכל דרך אפשרית.
ערך הזקן ברוסיה שלפני פטרינה
אם אנשים מודרניים תופסים את שיער הפנים או את היעדרותו כעובדה לא מחייבת, ברוסיה שלפני פטרינה זקן היה סוג של כרטיס ביקור וסימן לא רק למעמד, אלא גם לכוח הגברי. אחד האבות הרוסים אדריאן כתב במהרה בסוף המאה ה -17: "אלוהים ברא את האדם בצלמו, עם זקן, וכלבים חסרי זקן בלבד." האמינו שמאז שישוע המשיח היה מזוקן, אז גם אדם אורתודוקסי מאמין צריך ללבוש זקן. מי שהשתמש בתער - "גירד", יכול היה אפילו להחרים אותו.
זקן עבה עבה היה סימן לאכזריות וגבריות, זן חזק. בעלי הצמחייה הנדירה נלעגו כמנווונים, הם חשדו שיש במשפחתם טטרים מאמונות אחרות, שכידוע מגדלים זקנים בצורה גרועה מאוד. גברים שמסיבות פיזיולוגיות לא גידלו זקן נותרו רחבים.
לפגוע באדם על ידי פגיעה בזקנו נחשב לפשע נגד האדם שלו. כל גרוס שנקרע מהזקן על פי צו ירוסלב החכם נקנס - 12 גריבנה שולמו לאוצר הנסיך. בויארים - האליטה של החברה הרוסית באותה תקופה, היו מזוקנים כולם. כמובן שגם צארים רוסים ענדו זקנים.
איוון הרביעי האיום הפעיל מידה פראית על יריביו - הם קטפו את זקנם, ולאחריהם לא הייתה לבויאר המושמץ ברירה אלא להסתתר במנזר.
זקני רפורמים וזקנים
לאחר שנסע לחו ל וקבע בדעה כי אינרציה וחוסר רצון לשנות יכולים להשאיר את רוסיה בפאתי אירופה, פיטר הראשון החל את הרפורמות שלו וקשר אותן באיסור ללבוש זקנים. הוא ממש הכריח את הבויארים להוריד את הקפטנים הארוכים וללבוש את הגופיות האירופיות. משלא היה מוכן לציית, גילח במו ידיו את זקנו.
עייף מלחימה בויארים אינרטיים ונציגי המעמדות הנמוכים, הקיסר היוזם פשוט הטיל עונשים על לבישת זקנים והחל למלא את האוצר שלו בחובות כאלה.
החובה ללבוש זקנים הונהגה בשנת 1705 ובוטלה לחלוטין רק בשנת 1722, כאשר זקנים נשאו רק על ידי המעמדות הנמוכים - איכרים וסוחרים.
האליטה, הפקידים והאצילים העירוניים העבירו מדי שנה 600 רובל להכנסות המדינה, סוחרי הגילדה הראשונה שילמו 100 רובל כל אחד, סוחרים בדרגה פחותה שילמו 60 רובל כל אחד, ו 30 רובל נאספו מפקידי מטרופולין קטנים, עגלונים וכובעים.
