מבחינת הרוסים שבוע העבודה בן ארבעים השעות הפך למוכר עוד מימי ברית המועצות. במדינות רבות בעולם המערכת דומה לזו הרוסית, אך יש מדינות בהן יש גישה שונה להגבלת משך שבוע העבודה.
שבוע עבודה באירופה
האיחוד האירופי מאפשר למדינות לקבוע בעצמן את משך שבוע העבודה.
בצרפת חלק מהעובדים עובדים 35 שעות בשבוע, מיום שני עד שישי. הפסקת הצהריים נקבעת בהתאם להסכם הקיבוצי במיזם. יחד עם זאת, במספר מקצועות, למשל, בתחום השירותים, לעתים קרובות נמצאים חוזים המרמזים על שבוע עבודה של 39 שעות. תנאים מיוחדים ניתנים לרופאים ולעובדי סיעוד - שבוע העבודה שלהם, במקרה של משמרות, יכול לעלות מעט על 40 שעות בשבוע.
בצרפת, כניסתו של שבוע העבודה למשך 35 שעות הייתה שנויה במחלוקת רבה בשנות התשעים, ועדיין יש פוליטיקאים שרוצים לשנות את שעות העבודה כלפי מעלה.
בדנמרק המערכת דומה במובנים רבים לזו הצרפתית. על פי החוק, שבוע העבודה הוא 37.5 שעות. עובדי מדינה רבים נמצאים בעמדה מיוחסת, שכן חצי שעה מהפסקת הצהריים היומית כלולה גם בשעות הפתיחה. לפיכך, עובדים בתפקידים כאלה עובדים רק 34.5 שעות בשבוע.
בבריטניה אורך שבוע העבודה תלוי בחוזה - הוא יכול להיות 35 או 40 שעות בשבוע. עבור אנשים העובדים במשמרות, מספר שעות העבודה עשוי להשתנות משבוע לשבוע, אך לא יעלה על 48 שעות.
משך העבודה במדינות אסיה
ביפן התפתח מצב די ספציפי. חוזה העבודה הסטנדרטי קובע 40 שעות פעילות בשבוע. עם זאת, למעשה, נעשים התאמות בלוח הזמנים הזה. כמה זמן אדם מבלה במקום העבודה תלוי לרוב בהתקדמות הקריירה שלו. לכן, אפילו עובדי משרדים עובדים חצי שבת נוספת, וגם נשארים בעבודה במהלך השבוע בערבים. לפיכך, שבוע העבודה במקרים מסוימים יכול להיות עד 50 שעות ומעלה, ועבודה נוספת רחוקה מלהיות בתשלום תמיד.
ממשלת יפן רואה בשעות העבודה הארוכות מדי בעיה ומנסה להילחם בפרקטיקה זו של חברות.
בתאילנד שבוע עבודה טיפוסי נמשך 6 ימים עם חופש ראשון בלבד. בהתאם לחוזה אנשים עובדים 44 עד 48 שעות בשבוע. יחד עם זאת, משרדי חברות מערביות במדינה זו לרוב עובדים על פי התקן באירופה ובארצות הברית של חמישה ימים עם שבוע עבודה של ארבעים שעות.
בהודו, רוב העובדים עובדים 48 שעות בשבוע עם יום חופש אחד. לעובדים, במיוחד בסוכנויות ממשלתיות, יש לוח עבודה רגוע יותר - כ- 44 שעות בשבוע. ישנם גם חוזים לפיהם העבודה מתבצעת רק 40 שעות בשבוע.
